Neuràlgia

La neuràlgia és un dolor agut i impactant que segueix el camí d’un nervi i es deu a la irritació o al dany al nervi.

Les neuràlgies habituals inclouen:

• Neuràlgia postherpètica (dolor que continua després d'un episodi de teula)
• Neuràlgia del trigemin (punyalament o dolor com una descàrrega elèctrica en parts de la cara)
• Neuropatia alcohòlica
• Neuropatia perifèrica

Les causes de la neuràlgia inclouen:

• Irritació química
• Malaltia renal crònica
• Diabetis
• Infeccions, com l'herpes zòster (l'herpes zòster), el VIH / SIDA, la malaltia de Lyme i la sífilis
• Medicaments com el cisplatí, el paclitaxel o la vincristina
• Porfíria (trastorn de la sang)
• Pressió sobre els nervis per ossos, lligaments, vasos sanguinis o tumors propers
• Traumatismes (inclosa la cirurgia)

En molts casos, la causa és desconeguda.

La neuràlgia postherpètica i la neuràlgia del trigemin són les dues formes més freqüents de neuràlgia. Una neuràlgia relacionada però menys freqüent afecta el nervi glosofaringi, que proporciona sensació a la gola.

La neuràlgia és més freqüent en persones grans, però pot aparèixer a qualsevol edat.

Els símptomes poden incloure qualsevol dels següents:

• Augment de la sensibilitat de la pell al llarg del recorregut del nervi danyat, de manera que qualsevol tacte o pressió es senti com a dolor
• Dolor al llarg del recorregut del nervi agut o punxant, a la mateixa ubicació de cada episodi, va i ve (intermitent) o és constant i ardent, i pot empitjorar quan es mou la zona
• Debilitat o paràlisi completa dels músculs subministrats pel mateix nervi

El metge realitzarà un examen físic i preguntarà sobre els símptomes.

L'examen pot mostrar:

• Sensació anormal a la pell
• Problemes de reflex
• Pèrdua de massa muscular
• Falta de sudoració (la sudoració està controlada pels nervis)
• Tendresa al llarg d’un nervi
• Punts de desencadenament (zones on fins i tot un toc lleuger provoca dolor)

És possible que també hagueu de visitar un dentista si el dolor és a la cara o la mandíbula. Un examen dental pot descartar trastorns dentals que puguin causar dolor facial (com ara un abscés dental).

Altres símptomes (com enrogiment o inflor) poden ajudar a descartar afeccions com infeccions, fractures òssies o artritis reumatoide.

No hi ha proves específiques de neuràlgia. Però, es poden fer les proves següents per trobar la causa del dolor:

• Anàlisis de sang per comprovar el sucre en la sang, la funció renal i altres possibles causes de neuràlgia
• Imatge per ressonància magnètica (ressonància magnètica)
• Estudi de la conducció nerviosa amb electromiografia
• Ecografia
• Aixeta medul·lar (punció lumbar)

El tractament depèn de la causa, la ubicació i la gravetat del dolor.

Els medicaments per controlar el dolor poden incloure:

• Antidepressius
• Fàrmacs antiesportius
• Medicaments per al dolor sense recepta o amb recepta
• Medicaments contra el dolor en forma de pegats o cremes per a la pell

Altres tractaments poden incloure:

• Tirs amb medicaments per analgèsics (anestèsics)
• Blocs nerviosos
• Fisioteràpia (per a alguns tipus de neuràlgia, especialment la neuràlgia postherpètica)
• Procediments per reduir la sensació nerviosa (com ara l’ablació nerviosa mitjançant radiofreqüència, calor, compressió de globus o injecció de productes químics)
• Cirurgia per eliminar la pressió d'un nervi
• Teràpia alternativa, com ara l’acupuntura o el biofeedback

Els procediments poden no millorar els símptomes i poden provocar pèrdues de sensacions o sensacions anormals.

Quan falten altres tractaments, els metges poden provar l’estimulació dels nervis o de la medul·la espinal. En casos rars, s’intenta un procediment anomenat estimulació de l’escorça motora (MCS). Un elèctrode es col·loca sobre una part del nervi, la medul·la espinal o el cervell i s’enganxa a un generador de pols sota la pell. Això canvia el senyal dels vostres nervis i pot reduir el dolor.

La majoria de les neuràlgies no posen en perill la vida i no són signes d’altres trastorns que posin en perill la vida. En cas de dolor intens que no millori, consulteu un especialista en dolor perquè pugueu explorar totes les opcions de tractament.

La majoria de les neuràlgies responen al tractament. Els atacs de dolor solen anar i venir. Però els atacs poden ser més freqüents en algunes persones a mesura que envelleixen.

De vegades, la condició pot millorar per si sola o desaparèixer amb el pas del temps, fins i tot quan no es troba la causa.

Les complicacions poden incloure:

• Problemes de cirurgia
• Discapacitat causada pel dolor
• Efectes secundaris de les drogues que s’utilitzen per controlar el dolor
• Procediments dentals que no són necessaris abans de diagnosticar la neuràlgia

Poseu-vos en contacte amb el vostre proveïdor si:

• Vostè desenvolupa l'herpes zòster
• Teniu símptomes de neuràlgia, especialment si els medicaments per al dolor sense recepta no us alleugen el dolor
• Teniu dolor intens (consulteu un especialista en dolor)

Un control estricte del sucre en la sang pot evitar danys als nervis en persones amb diabetis. En el cas de l'herpes zòster, els medicaments antivirals i la vacuna contra el virus de l'herpes zòster poden prevenir la neuràlgia.

Dolor nerviós; Neuropatia dolorosa; Dolor neuropàtic

• Sistema nerviós central i sistema nerviós perifèric

Katirji B. Trastorns dels nervis perifèrics. A: Daroff RB, Jankovic J, Mazziotta JC, Pomeroy SL, eds. Bradley’s Neurology in Clinical Practice. 7a ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2016: cap 107.

Scadding JW, Koltzenburg M. Neuropaties perifèriques doloroses. A: McMahon SB, Koltzenburg M, Tracey I, Turk DC, eds. Wall and Melzack’s Textbook of Pain. 6a ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2013: cap 65.

Smith G, Shy ME. Neuropaties perifèriques. A: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 26a ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020: cap 392.