Càncer

El càncer és el creixement incontrolat de cèl·lules anormals al cos. Les cèl·lules canceroses també s’anomenen cèl·lules malignes.

El càncer surt de les cèl·lules del cos. Les cèl·lules normals es multipliquen quan el cos les necessita i moren quan es fan malbé o el cos no les necessita.

Sembla que el càncer es produeix quan es canvia el material genètic d’una cèl·lula. Això fa que les cèl·lules creixin fora de control. Les cèl·lules es divideixen massa ràpidament i no moren de manera normal.

Hi ha molts tipus de càncer. El càncer es pot desenvolupar en gairebé qualsevol òrgan o teixit, com ara el pulmó, el còlon, el pit, la pell, els ossos o el teixit nerviós.

Hi ha molts factors de risc per al càncer, com ara:

• Benzen i altres exposicions químiques
• Beure massa alcohol
• Tòxics ambientals, com certs bolets verinosos i un tipus de floridura que pot créixer a les plantes de cacauet i produir una toxina anomenada aflatoxina
• Problemes genètics
• L’obesitat
• Exposició a la radiació
• Exposició excessiva a la llum solar
• Virus

Es desconeix la causa de molts càncers.

La causa més freqüent de mort per càncer és el càncer de pulmó.

Als Estats Units, el càncer de pell és el càncer més diagnosticat.

En els homes dels Estats Units, a part del càncer de pell, els tres càncers més freqüents són:

• Càncer de pròstata
• Càncer de pulmó
• Càncer de colon

A les dones dels EUA, a part del càncer de pell, els tres càncers més freqüents són:

• Càncer de pulmó
• Càncer de pulmó
• Càncer de colon

Alguns càncers són més freqüents en determinades parts del món. Per exemple, al Japó, hi ha molts casos de càncer d’estómac. Però als Estats Units, aquest tipus de càncer és molt menys freqüent. Les diferències en la dieta o els factors ambientals poden tenir un paper important.

Alguns altres tipus de càncer inclouen:

• Càncer de cervell
• Càncer cervical
• Limfoma de Hodgkin
• Càncer de ronyó
• Leucèmia
• Càncer de fetge
• Limfoma no Hodgkin
• Càncer d'ovaris
• Càncer de pàncrees
• Càncer testicular
• Càncer de tiroide
• Càncer uterí

Els símptomes del càncer depenen del tipus i la ubicació del càncer. Per exemple, el càncer de pulmó pot causar tos, dificultat per respirar o dolor al pit. El càncer de còlon sovint causa diarrea, restrenyiment o sang a les femtes.

És possible que alguns càncers no presentin símptomes. En certs càncers, com el càncer de pàncrees, els símptomes sovint no comencen fins que la malaltia ha arribat a una fase avançada.

Els símptomes següents poden aparèixer amb el càncer:

• Calfreds
• Fatiga
• Febre
• Pèrdua de gana
• Malestar
• Suors nocturns
• Dolor
• Pèrdua de pes

Igual que els símptomes, els signes del càncer varien segons el tipus i la ubicació del tumor. Les proves habituals inclouen les següents:

• Biòpsia del tumor
• Anàlisis de sang (que busquen productes químics com ara marcadors tumorals)
• Biòpsia de medul·la òssia (per a limfoma o leucèmia)
• Radiografia de tòrax
• Recompte sanguini complet (CBC)
• escàner CT
• Proves de funció hepàtica
• Exploració per ressonància magnètica
• PET scan

La majoria dels càncers es diagnostiquen per biòpsia. Depenent de la localització del tumor, la biòpsia pot ser un procediment simple o una operació greu. La majoria de les persones amb càncer tenen tomografia computada per determinar la ubicació i mida exactes del tumor o tumors.

Sovint és difícil fer front al diagnòstic de càncer. És important que discutiu el tipus, la mida i la ubicació del càncer amb el vostre proveïdor d’atenció mèdica quan se us diagnostiqui. També voldreu preguntar-vos sobre les opcions de tractament, juntament amb els beneficis i els riscos.

És una bona idea comptar amb algú amb l’oficina del proveïdor per ajudar-vos a superar i comprendre el diagnòstic. Si teniu problemes per fer preguntes després d’haver conegut el vostre diagnòstic, la persona que porteu pot demanar-les per vosaltres.

El tractament varia en funció del tipus de càncer i de la seva etapa. L’etapa d’un càncer es refereix a quant ha crescut i si el tumor s’ha estès des de la seva ubicació original.

• Si el càncer es troba en un lloc i no s’ha propagat, l’enfocament de tractament més comú és la cirurgia per curar el càncer. Sovint és el cas dels càncers de pell, així com els de pulmó, mama i còlon.
• Si el tumor només s’ha estès als ganglis limfàtics locals, de vegades també es poden eliminar.
• Si la cirurgia no pot eliminar tot el càncer, les opcions per al tractament poden incloure radioteràpia, quimioteràpia, immunoteràpia, teràpies específiques contra el càncer o altres tipus de tractament. Alguns càncers requereixen una combinació de tractaments. El limfoma o càncer de les glàndules limfàtiques rarament es tracta amb cirurgia. Sovint s’utilitzen quimioteràpia, immunoteràpia, radioteràpia i altres teràpies no quirúrgiques.

Tot i que el tractament contra el càncer pot ser difícil, hi ha moltes maneres de mantenir la força.

Si teniu tractament amb radioteràpia:

• El tractament se sol programar cada dia de la setmana.
• Hauríeu de deixar 30 minuts per a cada sessió de tractament, tot i que el tractament sol trigar uns minuts.
• Haureu de descansar i menjar una dieta ben equilibrada durant el transcurs de la radioteràpia.
• La pell de la zona tractada pot arribar a ser sensible i irritable fàcilment.
• Alguns efectes secundaris del tractament amb radiació són temporals. Varia segons la zona del cos que es tracti.

Si teniu quimioteràpia:

• Menja bé.
• Descanseu molt i no tingueu la sensació d’haver de realitzar tasques alhora.
• Eviteu les persones amb refredats o grip. La quimioteràpia pot fer que el sistema immunitari es debiliti.

Parleu amb la vostra família, amics o un grup de suport sobre els vostres sentiments. Treballa amb els teus proveïdors durant tot el tractament. Ajudar-se pot fer-se sentir més controlat.

El diagnòstic i el tractament del càncer sovint causa molta ansietat i pot afectar tota la vida d’una persona. Hi ha molts recursos per a pacients amb càncer.

Les perspectives depenen del tipus de càncer i de l’etapa del càncer quan es diagnostica.

Alguns càncers es poden curar. Altres càncers que no es poden curar encara es poden tractar amb eficàcia. Algunes persones poden viure molts anys amb càncer. Altres tumors posen en perill la vida ràpidament.

Les complicacions depenen del tipus i l’estadi del càncer. El càncer es pot propagar.

Poseu-vos en contacte amb el vostre proveïdor si presenta símptomes de càncer.

Podeu reduir el risc de contraure un tumor cancerós (maligne) mitjançant:

• Menjar aliments saludables
• Fer exercici regularment
• Limitació de l'alcohol
• Mantenir un pes saludable
• Minimitzant l'exposició a la radiació i productes químics tòxics
• No fumar ni mastegar tabac
• Reduir l’exposició solar, sobretot si es crema fàcilment

Les proves de càncer, com la mamografia i l'examen de mama per al càncer de mama i la colonoscòpia per al càncer de còlon, poden ajudar a detectar aquests càncers en les seves primeres etapes quan són més tractables. Algunes persones amb un risc elevat de desenvolupar certs càncers poden prendre medicaments per reduir-ne el risc.

Carcinoma; Tumor maligne

• Després de la quimioteràpia - alta

Doroshow JH. Aproximació al pacient amb càncer. A: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 25a ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2016: cap 179.

Web de l'Institut Nacional del Càncer. La quimioteràpia i tu: suport a persones amb càncer. www.cancer.gov/publications/patient-education/chemo-and-you. Actualitzat el setembre de 2018. Consultat el 6 de febrer de 2019.

Web de l'Institut Nacional del Càncer. Radioteràpia i tu: suport a persones amb càncer. www.cancer.gov/publications/patient-education/radiation-therapy-and-you. Actualitzat octubre de 2016. Consultat el 6 de febrer de 2019.

Niederhuber JE, Armitage JO, Doroshow JH, Kastan MB, Tepper JE, eds. Oncologia clínica d’Abeloff. 5a ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2014.

Siegel RL, Miller KD, Jemal A. Estadístiques sobre el càncer, 2019. CA Cancer J Clin. 2019; 69 (1): 7-34. PMID: 30620402 www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/30620402.