Tractament del càncer crònic

De vegades, el càncer no es pot tractar completament. Això vol dir que no hi ha manera de desfer-se del càncer completament, però és possible que el càncer no progressi ràpidament. Alguns càncers poden desaparèixer, però tornen i es tornen a tractar amb èxit.

Pot ser possible controlar el càncer durant mesos o anys. Fer-ho requereix un tractament continu per evitar que el càncer progressi el major temps possible. Per tant, s’assembla més a una malaltia crònica.

Alguns tipus de càncer són o poden esdevenir crònics i mai desapareixen completament:

• Leucèmia crònica
• Alguns tipus de limfoma
• Càncer d'ovaris
• Càncer de pulmó

Sovint, aquests càncers s’han estès a altres parts del cos (amb metàstasi). No es poden curar, però sovint es poden controlar durant un període de temps.

Quan es té un càncer crònic, l’objectiu és mantenir-lo sota control, no per curar-lo. Això significa que el tumor no es faci més gran o que s'estengui a altres zones. El tractament del càncer crònic també pot ajudar a controlar els símptomes.

Quan el càncer no creix, s’anomena estar en remissió o tenir malalties estables. El vostre proveïdor d’atenció mèdica vigilarà de prop el càncer per buscar qualsevol creixement. És possible que necessiteu un tractament continu per ajudar a mantenir el càncer sota control. Això s’anomena tractament de manteniment.

Si el càncer comença a créixer o propagar-se, és possible que necessiteu un tractament diferent per intentar reduir-lo o deixar de créixer. El càncer pot passar per diverses rondes de creixement i reducció. O és possible que el càncer no creixi durant molts anys.

Com que cada persona i cada càncer són diferents, és possible que el vostre proveïdor no us pugui dir exactament quant de temps es pot controlar el càncer.

La quimioteràpia (quimioteràpia) o la immunoteràpia es poden utilitzar per als càncers crònics. Hi ha molts tipus de medicaments per triar. Si un tipus no funciona o deixa de funcionar, és possible que el vostre proveïdor us suggereixi un altre.

De vegades, el càncer pot esdevenir resistent a tots els tractaments aprovats per tractar-lo. Si això passa, parleu amb el vostre proveïdor sobre les vostres opcions. És possible que vulgueu provar un altre tractament, unir-vos a un assaig clínic o decidir que deixeu el tractament.

Sigui quin sigui el tractament que rebeu, és molt important seguir les instruccions del vostre proveïdor per prendre el medicament. Vaig a les cites del vostre metge tal com estava programat. Si teniu algun efecte secundari, informeu-ho al vostre proveïdor. Pot haver-hi maneres de disminuir els efectes secundaris. No deixeu de prendre cap medicament sense abans parlar amb el vostre proveïdor.

No hi ha límit de temps per continuar el tractament per al càncer crònic. És una decisió personal que heu de prendre amb l'ajut del vostre proveïdor i dels éssers estimats. La vostra decisió pot dependre de:

• El tipus de càncer que té
• La teva edat
• La vostra salut general
• Com et sents després del tractament
• Què tan bé funciona el tractament per controlar el càncer?
• Els efectes secundaris que té amb el tractament

Si decidiu aturar un tractament que ja no funciona, encara podeu obtenir cures pal·liatives o cures d’hospici per tractar els símptomes del vostre càncer. Això no ajudarà a tractar el càncer, però sí que us pot ajudar a sentir-vos el millor possible pel temps que us queda.

No és fàcil conviure amb un càncer que saps que no desapareixerà. És possible que us sentiu trist, enfadat o amb por. Aquests suggeriments us poden ajudar a fer front:

• Feu les coses que us agradin. Això pot incloure anar a veure música o teatre, viatjar o pescar. Sigui el que sigui, prengui temps per fer-ho.
• Gaudeix del present. Intenteu centrar-vos en gaudir del present en lloc de preocupar-vos pel futur. Centreu-vos en les petites coses que us ofereixen alegria cada dia, com ara passar temps amb la família, llegir un bon llibre o caminar pel bosc.
• Comparteix els teus sentiments. Compartir els vostres sentiments amb els altres us pot ajudar a sentir-vos millor. Podeu parlar amb un familiar o amic proper, unir-vos a un grup de suport o reunir-vos amb un conseller o membre del clergat.
• Deixa’t preocupar. Sentir-se preocupat és normal, però intenteu que aquests pensaments no es facin càrrec. Reconegueu aquestes pors i, a continuació, practiqueu-los per deixar-los anar.

Lloc web de la Societat Americana del Càncer. Gestió del càncer com a malaltia crònica. www.cancer.org/treatment/survivorship-during-and-after-treatment/when-cancer-doesnt-go-away.html. Actualitzat el 14 de gener de 2019. Consultat el 8 d'abril de 2020.

Lloc web ASCO Cancer.net. Com fer front al càncer metastàtic. www.cancer.net/coping-with-cancer/managing-emotions/coping-with-metastatic-cancer. Actualitzat març de 2019. Consultat el 8 d'abril de 2020.

Web de l'Institut Nacional del Càncer. Quan torni el càncer. www.cancer.gov/publications/patient-education/when-cancer-returns.pdf. Actualitzat febrer de 2019. Consultat el 8 d'abril de 2020.

Byrd JC. Leucèmia limfocítica crònica. A: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 26a ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020: cap 174.

• Càncer - Conviure amb el càncer