Malària

La malària és una malaltia paràsita que comporta febres elevades, calfreds, símptomes gripals i anèmia.

La malària és causada per un paràsit. Es transmet als humans per la picada de mosquits anòfels infectats. Després de la infecció, els paràsits (anomenats esporozoits) viatgen a través del torrent sanguini fins al fetge. Allà maduren i alliberen una altra forma de paràsits, anomenats merozoits. Els paràsits entren al torrent sanguini i infecten els glòbuls vermells.

Els paràsits es multipliquen dins dels glòbuls vermells. Les cèl·lules s’obren al cap de 48 a 72 hores i infecten més glòbuls vermells. Els primers símptomes solen aparèixer de 10 a 4 setmanes després de la infecció, tot i que poden aparèixer tan sols 8 dies o un any després de la infecció. Els símptomes es produeixen en cicles de 48 a 72 hores.

La majoria dels símptomes són causats per:

• L’alliberament de merozoits al torrent sanguini
• Anèmia derivada de la destrucció dels glòbuls vermells
• Grans quantitats d’hemoglobina lliure que s’alliberen a la circulació després que els glòbuls vermells s’obrin

La malària també es pot transmetre de la mare al nadó per néixer (de forma congènita) i per transfusions de sang. La malària la poden transmetre els mosquits en climes temperats, però el paràsit desapareix durant l’hivern.

La malaltia és un problema de salut important en gran part dels tròpics i subtropicals. Els Centres de Control i Prevenció de Malalties calculen que hi ha de 300 a 500 milions de casos de malària cada any. Més d'un milió de persones en moren. La malària és un perill important de malaltia per als viatgers amb climes càlids.

En algunes zones del món, els mosquits que porten malària han desenvolupat resistència als insecticides. A més, els paràsits han desenvolupat resistència a alguns antibiòtics. Aquestes afeccions han dificultat el control tant de la taxa d’infecció com de la propagació d’aquesta malaltia.

Els símptomes inclouen:

• Anèmia (afecció en què el cos no té prou glòbuls vermells sans)
• Femtes sagnants
• Calfreds, febre, sudoració
• Coma
• Convulsions
• Cefalea
• Icterícia
• Dolor muscular
• Nàusees i vòmits

Durant un examen físic, el metge pot trobar un fetge augmentat o una melsa augmentada.

Les proves que es fan inclouen:

• Proves diagnòstiques ràpides, cada cop més freqüents, ja que són més fàcils d’utilitzar i requereixen menys formació dels tècnics de laboratori
• Espremtes de sang de malària preses a intervals de 6 a 12 hores per confirmar el diagnòstic
• Un recompte sanguini complet (CBC) identificarà l’anèmia si és present

La malària, especialment la malària falciparum, és una emergència mèdica que requereix una estada hospitalària. La cloroquina s’utilitza sovint com a medicament antipalúdic. Però les infeccions resistents a la cloroquina són freqüents en algunes parts del món.

Els possibles tractaments per a infeccions resistents a la cloroquina inclouen:

• Combinacions de derivats d'artemisinina, inclosos l'artemeter i la lumefantrina
• Atovaquone-proguanil
• Règim a base de quinina, en combinació amb doxiciclina o clindamicina
• Mefloquina, en combinació amb artesunat o doxiciclina

L’elecció del medicament depèn, en part, d’on va tenir la infecció.

Pot ser necessària atenció mèdica, inclosos els líquids per vena (IV) i altres medicaments i suport respiratori (respiratori).

Es preveu que els resultats seran bons en la majoria dels casos de malària amb tractament, però pobres en la infecció per falcipar amb complicacions.

Els problemes de salut que poden derivar-se de la malària inclouen:

• Infecció cerebral (cerebritis)
• Destrucció de cèl·lules sanguínies (anèmia hemolítica)
• Insuficiència renal
• Insuficiència hepàtica
• Meningitis
• Insuficiència respiratòria per líquid als pulmons (edema pulmonar)
• Ruptura de la melsa que causa sagnat intern massiu (hemorràgia)

Truqueu al vostre metge si teniu febre i mal de cap després de visitar qualsevol país estranger.

La majoria de les persones que viuen en zones on la malària és freqüent han desenvolupat certa immunitat contra la malaltia. Els visitants no tindran immunitat i haurien de prendre medicaments preventius.

És important que visiteu el vostre metge abans del viatge. Això es deu al fet que pot ser que hagi de començar el tractament fins a dues setmanes abans de viatjar a la zona i continuar un mes després de sortir de la zona. La majoria de viatgers dels Estats Units que contreuen malària no prenen les precaucions adequades.

Els tipus de fàrmacs antipalúdics prescrits depenen de la zona que visiteu. Els viatgers a Amèrica del Sud, Àfrica, el subcontinent indi, Àsia i el Pacífic Sud haurien de prendre un dels medicaments següents: mefloquina, doxiciclina, cloroquina, hidroxicloroquina o atovaquona-proguanil. Fins i tot les dones embarassades haurien de plantejar-se prendre medicaments preventius perquè el risc per al fetus derivat de la droga és inferior al risc de contraure aquesta infecció.

La cloroquina ha estat el medicament preferit per protegir contra la malària. Però a causa de la resistència, ara només es recomana utilitzar-lo en zones on Plasmodium vivax, P oval, i P malàries estan presents.

La malària de Falciparum és cada vegada més resistent als medicaments antipalúdics Els medicaments recomanats inclouen la mefloquina, l’atovaquona / proguanil (Malarone) i la doxiciclina.

Eviteu les picades de mosquits mitjançant:

• Utilitzar roba de protecció sobre els braços i les cames
• Ús de mosquiteres mentre dorms
• Utilitzant repel·lent d’insectes

Per obtenir informació sobre la malària i els medicaments preventius, visiteu el lloc web de CDC: www.cdc.gov/malaria/travelers/index.html.

Malària de quartà; Malària de Falciparum; Febre biduoteriana; Febre d'aigües negres; Malària terciana; Plasmodium

• Malària: vista microscòpica de paràsits cel·lulars
• Mosquit, adult que s’alimenta de la pell
• Mosquit, bassa d’ous
• Mosquit - larves
• Mosquit, pupa
• Malària, vista microscòpica de paràsits cel·lulars
• Malària, fotomicrografia de paràsits cel·lulars
• Malària

Ansong D, Seydel KB, Taylor TE. Malària. A: Ryan ET, Hill DR, Solomon T, Aronson NE, Endy TP, eds. Medicina tropical i malalties infeccioses de Hunter. 10a ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020: cap 101.

Fairhurst RM, Wellems TE. Malària (espècies de plasmodium). A: Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, eds. Principis i pràctica de les malalties infeccioses de Mandell, Douglas i Bennett. 9a ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020: cap 274.

Freedman DO. Protecció dels viatgers. A: Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, eds. Principis i pràctica de les malalties infeccioses de Mandell, Douglas i Bennett. 9a ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020: cap 318.