Com és viure amb anorèxia atípica

Content

• Buscant ajuda sense èxit
• Aconseguir elogis per la pèrdua de pes
• Afrontar barreres al tractament
• Obtenir assistència professional
• La recuperació és possible

Jenni Schaefer, de 42 anys, era una nena quan va començar a lluitar amb la imatge corporal negativa.

"En realitat recordo tenir quatre anys i estar a classe de dansa, i recordo clarament haver-me comparat amb les altres nenes de l'habitació i sentir-me malament pel meu cos", va dir Schaefer, ara amb seu a Austin, Texas, i autor del llibre "Gairebé anorèxic", va dir a Healthline.

Quan Schaefer es va fer gran, va començar a restringir la quantitat d'aliments que menjava.

Quan va començar el batxillerat, va desenvolupar el que ara es coneix com anorèxia atípica.

En aquell moment, l’anorèxia atípica no era un trastorn alimentari reconegut oficialment. Però el 2013, l’American Psychiatric Association el va afegir a la cinquena edició del Manual de diagnòstic i estadística dels trastorns mentals (DSM-5).

Els criteris DSM-5 per a l’anorèxia atípica són similars als de l’anorèxia nerviosa.

En ambdues condicions, les persones restringeixen de manera persistent les calories que mengen. Demostren una intensa por a engreixar o una negativa a augmentar de pes. També experimenten una imatge corporal distorsionada o aporten un excés de forma o pes a l’avaluar la seva autoestima.

Però, a diferència de les persones amb anorèxia nerviosa, les persones amb anorèxia atípica no tenen poc pes. El seu pes corporal tendeix a caure dins o per sobre de l’anomenat rang normal.

Amb el pas del temps, les persones amb anorèxia atípica poden arribar a tenir poc pes i complir els criteris d’anorèxia nerviosa.

Però, fins i tot si no ho fan, l’anorèxia atípica pot causar desnutrició greu i danyar la seva salut.

"Aquestes persones poden estar molt compromeses mèdicament i estar molt malaltes, tot i que poden tenir un pes normal o fins i tot un sobrepès", va dir a Healthline el doctor Ovidio Bermudez, director clínic del Eating Recovery Center de Denver, Colorado.

“No es tracta d'un diagnòstic menor [que l'anorèxia nerviosa]. Aquesta és només una manifestació diferent, que encara compromet la salut i posa les persones en risc mèdic, inclòs el risc de mort ”, va continuar.

Des de l'exterior, Schaefer "ho tenia tot junt" a l'escola secundària.

Era una estudiant heterosexual i es va graduar en segon lloc a la seva classe de 500. Va cantar en un cor d’espectacles universitaris. Es dirigia a la universitat amb una beca.

Però, a sota de tot, lluitava amb un perfeccionisme "implacable i dolorós".

Quan no va poder complir els estàndards poc realistes que es va establir en altres àrees de la seva vida, restringir el menjar li va donar una sensació d’alleujament.

"La restricció en realitat tendeix a adormir-me d'alguna manera", va dir. "Per tant, si em sentís angoixat, podria restringir el menjar i, de fet, em sentia millor".

"De vegades m'agradaria", va afegir. "I això també se sentia millor".

Buscant ajuda sense èxit

Quan Schaefer es va allunyar de casa per assistir a la universitat, la seva alimentació restrictiva va empitjorar.

Estava molt estressada. Ja no tenia l’estructura dels àpats diaris amb la seva família per ajudar-la a satisfer les seves necessitats nutricionals.

Va perdre molt de pes molt ràpidament, baixant del rang normal per la seva alçada, edat i sexe. "En aquest moment, se m'hauria pogut diagnosticar anorèxia nerviosa", va dir.

Els amics de l’institut de Schaefer van expressar la seva preocupació per la pèrdua de pes, però els seus nous amics a la universitat van felicitar la seva aparença.

"Cada dia rebia elogis per tenir la malaltia mental amb la taxa de mortalitat més alta de qualsevol altra", va recordar.

Quan li va dir al seu metge que havia perdut pes i que feia mesos que no s’havia menjat la regla, el seu metge simplement li va preguntar si menjava.

"Hi ha una gran idea errònia que les persones amb anorèxia o anorèxia atípica no mengen", va dir Schaefer. "I aquest no és el cas".

"Llavors, quan va dir:" Menges? Vaig dir que sí ", va continuar Schaefer. "I ella va dir:" Bé, estàs bé, estàs estressat, és un campus gran ".

Passarien cinc anys més perquè Schaefer tornés a buscar ajuda.

Aconseguir elogis per la pèrdua de pes

Schaefer no és l’única persona amb anorèxia atípica que s’ha enfrontat a barreres per obtenir ajuda dels proveïdors de serveis sanitaris.

Abans que Joanna Nolen, de 35 anys, fos una adolescent, el seu pediatre li va receptar pastilles per a la dieta. En aquest moment, ja feia anys que l’havia empès a perdre pes i, als 11 o 12 anys, ara tenia una recepta per fer-ho.

Quan va arribar a la universitat junior, va començar a restringir la ingesta d’aliments i a fer més exercici.

Aquests esforços, impulsats en part pel reforç positiu que va rebre, es van convertir ràpidament en anorèxia atípica.

"Vaig començar a notar que el pes es desprenia", va dir Nolen. “Vaig començar a obtenir reconeixement per això. Vaig començar a rebre elogis pel que semblava i ara es va centrar molt en “Bé, té la vida junta”, i això va ser positiu ”.

"Veure les coses que menjava es va convertir en un recompte de calories massiu i obsessiu i en la restricció de calories i l'obsessió per l'exercici", va dir. "I després, això va passar a l'abús amb laxants i diürètics i formes de medicaments per a la dieta".

Nolen, amb seu a Sacramento, Califòrnia, va viure així durant més d’una dècada. Molta gent va lloar la seva pèrdua de pes durant aquest temps.

"Vaig volar sota el radar durant molt de temps", va recordar. “Mai va ser una bandera vermella per a la meva família. Mai va ser una bandera vermella per als metges ”.

"[Pensaven] que estava decidida, motivada, dedicada i sana", va afegir. "Però no sabien què passava amb això".

Afrontar barreres al tractament

Segons Bermudez, aquestes històries són massa habituals.

El diagnòstic precoç pot ajudar les persones amb anorèxia atípica i altres trastorns alimentaris a obtenir el tractament que necessiten per iniciar el procés de recuperació.

Però, en molts casos, les persones amb aquestes condicions triguen anys a obtenir ajuda.

Com que el seu estat continua sense tractar-se, fins i tot poden rebre un reforç positiu per la seva alimentació restrictiva o la pèrdua de pes.

En una societat on la dieta és generalitzada i es valora la primesa, les persones sovint no reconeixen les conductes desordenades alimentàries com a signes de malaltia.

Per a les persones amb anorèxia atípica, obtenir ajuda pot significar intentar convèncer les companyies d’assegurances que necessiteu tractament, fins i tot si no teniu poc pes.

"Seguim lluitant amb persones que perden pes, perden menstruacions, es converteixen en bradicàrdics [ritme cardíac lent] i hipotensors [pressió arterial baixa], i reben un copet a l'esquena i els diuen:" És bo que hagis perdut "," Va dir Bermudez.

"Això és cert en les persones que semblen tenir poc pes i sovint amb aparença tradicionalment desnutrida", va continuar. "Així que imagina't quina barrera hi ha per a les persones que tenen una mida relativament normal".

Obtenir assistència professional

Schaefer ja no va poder negar que tenia un trastorn alimentari quan, en el seu darrer any de la universitat, va començar a purgar.

"Vull dir que restringir els aliments és el que se'ns diu que fem", va dir. "Se'ns diu que se suposa que hem de perdre pes, de manera que sovint es perden aquelles conductes relacionades amb el trastorn alimentari perquè creiem que estem fent el que tothom intenta fer".

"Però sabia que intentar fer-vos tirar era incorrecte", va continuar. "I això no era bo i això era perillós".

Al principi, va pensar que podia superar la malaltia tota sola.

Però finalment es va adonar que necessitava ajuda.

Va trucar a la línia d’assistència de l’Associació Nacional de Trastorns de l’Alimentació. La posen en contacte amb Bermudez o el doctor B, com ella l’afecte afectuosament. Amb el suport econòmic dels seus pares, es va inscriure en un programa de tractament ambulatori.

Per a Nolen, el moment decisiu va arribar quan va desenvolupar la síndrome de l'intestí irritable.

"Vaig pensar que era a causa dels anys d'abús amb laxants i em va espantar haver fet danys greus als òrgans interns", va recordar.

Va explicar al seu metge tots els seus esforços per aprimar-se i els seus persistents sentiments de desgràcia.

La va derivar a un terapeuta cognitiu, que la va connectar ràpidament amb un especialista en trastorns alimentaris.

Com que no tenia poc pes, el seu proveïdor d’assegurances no cobriria un programa d’hospitalització.

Per tant, es va inscriure en un programa ambulatori intensiu al Centre de Recuperació Alimentària.

Jenni Schaefer

La recuperació és possible

Com a part dels seus programes de tractament, Schaefer i Nolen van assistir a reunions periòdiques de grups de suport i es van reunir amb dietistes i terapeutes que els van ajudar en el camí cap a la recuperació.

El procés de recuperació no va ser fàcil.

Però, amb l’ajut d’experts en trastorns de l’alimentació, han desenvolupat les eines necessàries per superar l’anorèxia atípica.

Per a altres persones que pateixen reptes similars, suggereixen que el més important és buscar ajuda ({textend} preferiblement a un especialista en trastorns alimentaris).

"No cal mirar d'una manera determinada", va dir Schaefer, ara ambaixador de NEDA. “No cal que encaixi en aquest quadre de criteris de diagnòstic, que en molts aspectes és arbitrari. Si la vostra vida és dolorosa i us sentiu impotents pel menjar i la imatge corporal i l’escala, obteniu ajuda ”.

"És possible una recuperació total", va afegir. “No paris. Realment pots millorar ”.