La llum UV realment desinfecta i mata virus?

Content

• Però, primer, què és la llum UV?
• Es pot utilitzar la desinfecció de la llum UV contra el COVID-19?
• Hauríeu de comprar productes de desinfecció amb llum UV?
• Revisió de

Després de mesos de rentat de mans frenètic, distanciament social i ús de mascaretes, sembla que el coronavirus ha cavat les urpes durant molt de temps als Estats Units. I des de les poques parts d'aquesta experiència espantosa, llauna control són les vostres pròpies accions i entorn, no és estrany que vosaltres, i pràcticament tots els altres, us hàgiu obsessionat amb la neteja. Si no us vau abastar de Clorox i tovalloletes desinfectants al març, és probable que us hàgiu convertit en un professional de navegar per Google per trobar respostes a preguntes com ara "pot matar els virus amb vapor?" o "el vinagre és un desinfectant?" Les vostres missions pel forat del conill de recerca fins i tot podrien haver-vos portat a altres formes noves de matar els gèrmens: la llum ultraviolada (UV).

La llum UV s'ha utilitzat durant dècades (sí, dècades!) per reduir la propagació de bacteris, com el que causa la tuberculosi, segons l'Administració d'Aliments i Medicaments (FDA) dels Estats Units. Quant a la seva capacitat per matar gèrmens COVID-19? Bé, això no està tan consolidat. Segueix llegint per esbrinar la veritat recolzada per experts sobre la llum UV, inclosa si realment pot prevenir o no la transmissió del coronavirus i què cal saber sobre els productes de llum UV (és a dir, làmpades, varetes, etc.) que has vist a les xarxes socials. .

Però, primer, què és la llum UV?

La llum UV és un tipus de radiació electromagnètica que es transmet en ones o partícules a diferents longituds d'ona i freqüències, que conformen l'espectre electromagnètic (EM), diu Jim Malley, Ph.D., professor d'enginyeria civil i ambiental a la Universitat de Nova Hampshire. El tipus de radiació UV més comú? El sol, que produeix tres tipus de raigs diferents: UVA, UVB i UVC, segons la FDA. La majoria de la gent està familiaritzada amb els raigs UVA i UVB perquè són els culpables de les cremades solars i del càncer de pell. (Relacionat: la radiació ultraviolada causa danys a la pell, fins i tot quan es troba a l'interior)

Els raigs UVC, en canvi, mai no arriben a la superfície terrestre (la capa d’ozó els bloqueja), de manera que l’única llum UVC a què els humans estan exposats és artificial, segons la FDA. Tot i així, és força impressionant; UVC, que té la longitud d'ona més curta i l'energia més alta de tota la radiació UV, és un desinfectant conegut per a l'aire, l'aigua i les superfícies no poroses. Per tant, quan es parla de desinfecció per llum ultraviolada, el focus se centra en els UVC, diu Malley. Heus aquí per què: quan s'emet a determinades longituds d'ona i durant períodes de temps específics, la llum UVC pot danyar el material genètic (ADN o ARN) en bacteris i virus, inhibint la seva capacitat de replicar-se i, al seu torn, provocar que les seves funcions cel·lulars normals es trenquin. , explica Chris Olson, microbiòleg i gerent del programa de Prevenció d'Infeccions i Preparació per a Emergències a l'Hospital UCHealth Highlands Ranch. (Nota: si bé els raigs UVC de fonts artificials també poden suposar riscos, com ara cremades a l'ull i la pell, similars als raigs UVA i UVB), la FDA afirma que aquestes lesions "normalment es resolen en una setmana" i que la possibilitat de desenvolupar càncer de pell ". és molt baix. ")

Tot i que, per tal que la desinfecció de la llum UV sigui efectiva, cal controlar diversos factors crítics. En primer lloc, els raigs han d'estar a les longituds d'ona correctes per al virus objectiu. Tot i que això depèn generalment de l'organisme específic, entre 200 i 300 nm es "considera germicida" amb una eficàcia màxima a 260 nm, diu Malley. També han d’estar a la dosi adequada: intensitat UV multiplicada per la quantitat de temps de contacte, explica. "La dosi adequada d'UV que normalment es necessita és molt àmplia, oscil·lant entre 2 i 200 mJ / cm2 en funció de les condicions específiques, dels objectes que es desinfectin i del nivell de desinfecció desitjat".

També és essencial que la zona estigui lliure de qualsevol cosa que pugui interferir amb la possibilitat que la llum UVC arribi a l'objectiu, diu Malley. "Ens referim a la desinfecció UV com una tecnologia de línia de visió, de manera que si alguna cosa bloqueja la llum UV, inclosa la brutícia, les taques, qualsevol cosa que projecti ombres, les zones" ombrejades o protegides "no es desinfectaran".

Si això sona una mica complex, això és perquè: "La desinfecció UV no és senzilla; no és única", subratlla Malley. I aquesta és només una de les raons per les quals els experts i la investigació encara no saben exactament fins a quin punt pot ser efectiva contra el coronavirus. (Vegeu també: Com mantenir la vostra llar neta i saludable si esteu en quarantena a causa del coronavirus)

Es pot utilitzar la desinfecció de la llum UV contra el COVID-19?

La UVC té un historial de ser molt eficaç contra el SARS-CoV-1 i el MERS, que són parents propers del SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19. Diversos estudis, inclosos els informes citats per la FDA, han trobat que la llum UVC pot tenir la mateixa eficàcia contra el SARS-CoV-2, però molts no han estat revisats àmpliament per parells. A més, hi ha dades publicades limitades sobre la longitud d’ona, la dosi i la durada de la radiació UVC necessàries per inactivar el virus SARS-CoV-2, segons la FDA. És a dir, es necessita més investigació abans que algú pugui recomanar oficialment i amb seguretat la llum UVC com a mètode fiable per matar el coronavirus.

Dit això, les làmpades UV han estat i continuen sent molt utilitzades com a mitjà d'esterilització dins, per exemple, el sistema sanitari. Una d’aquestes raons? La investigació ha descobert que els raigs UVC poden reduir la transmissió de grans superbacteris (com els estafilococs) en un 30 per cent. Molts hospitals (per no dir la majoria) utilitzen un robot que emet UVC de la mida d’una nevera del dormitori per esterilitzar habitacions senceres, diu Chris Barty, físic i distingit professor de física i astronomia de la Universitat de Califòrnia, Irvine. Un cop la gent surt de l'habitació, l'aparell es posa a treballar emetent raigs UV, autoajustant-se a la mida de l'habitació i variables (és a dir, ombres, llocs de difícil accés) per administrar la llum durant el temps que es consideri necessari. Això podria passar de 4 a 5 minuts per a habitacions més petites, com ara banys, o de 15 a 25 minuts per a habitacions més grans, segons Tru-D, un tipus d’aquest dispositiu. (FWIW, això es fa conjuntament amb la neteja manual amb desinfectants aprovats per l'EPA).

Algunes instal·lacions mèdiques també utilitzen armaris UVC amb portes per desinfectar articles més petits com iPads, telèfons i estetoscopis. Altres han instal·lat dispositius UVC als seus conductes d’aire per desinfectar l’aire recirculat, diu Olson, i, donat el fet que el COVID-19 s’estén principalment a través de partícules d’aerosol, aquesta configuració té sentit. Tanmateix, aquests dispositius de qualitat mèdica no estan pensats per a un ús individual; No només són prohibitius i costen més de 100.000 dòlars, sinó que també requereixen una formació adequada per a un funcionament efectiu, afegeix Malley.

Però si heu dedicat molt de temps a investigar els desinfectants COVID-19, ja sabeu que hi ha aparells i aparells UV a casa que surten al mercat a una velocitat d’ordit, tot el que pretén higienitzar el potencial des de la comoditat de casa vostra. (Relacionat: els 9 millors productes de neteja natural, segons els experts)

Hauríeu de comprar productes de desinfecció amb llum UV?

"La majoria dels dispositius de desinfecció de llum UV domèstica que hem examinat i provat [a través de la nostra investigació a la Universitat de New Hampshire] no aconsegueixen els nivells de matança de germen que afirmen en els seus anuncis", diu Malley. "La majoria tenen poca alimentació, estan mal dissenyats i podrien afirmar matar el 99,9% dels gèrmens, però quan els provem sovint aconsegueixen menys d'un 50% dels gèrmens". (Relacionat: 12 llocs on als gèrmens els agrada créixer que probablement necessiteu netejar RN)

Barty està d'acord, dient que els dispositius emeten de fet UVC, però "no són suficients per fer realment res en la quantitat de temps reclamada". Recordeu, perquè la llum UV realment mati els gèrmens, ha de brillar durant un cert període de temps i a una certa longitud d'ona, i, quan es tracta de matar eficaçment el COVID-19, ambdues mesures encara són TBD, segons el FDA.

Tot i que els experts no estan segurs de l’eficàcia dels dispositius de desinfecció UV contra el coronavirus, especialment per a ús domèstic, no es pot negar que, prèviament a la pandèmia, s’havia demostrat (i fins i tot utilitzat) llum UVC per matar altres patògens. Per tant, si voleu provar, per exemple, una làmpada UV, és molt possible que ajudi a frenar la propagació d'altres gèrmens amagats a casa vostra. Algunes coses que cal tenir en compte abans de comprar:

Mercuri és un no-no. "Els hospitals solen utilitzar làmpades a base de vapor de mercuri perquè poden produir molta llum UVC i desinfectar en un temps relativament curt", diu Barty. Però, ICYDK, el mercuri és tòxic. Per tant, aquest tipus de làmpades UV requereixen una precaució addicional durant la neteja i l’eliminació, segons la FDA. A més, les làmpades de mercuri també produeixen UVA i UVB, que poden ser perillosos per a la pell. Busqueu dispositius sense mercuri, com ara el desinfectant UV de Casetify (compra-lo, $120 100 dòlars, casetify.com) o aquells que tenen l'etiqueta "basat en excimers", és a dir, que utilitzen un mètode diferent (sans-mercuri) per proporcionar llum UV.

Presteu atenció a la longitud d’ona.No tots els productes UVC es creen iguals, especialment quan es tracta de longituds d’ona. Com s’ha esmentat anteriorment, la longitud d’ona UVC pot afectar l’eficàcia d’un dispositiu per inactivar un virus (i, per tant, matar-lo). També pot afectar els riscos per a la salut i la seguretat associats amb l'ús del dispositiu, deixant-vos el repte de trobar un dispositiu de desinfecció amb llum UV prou potent com per matar els patògens sense presentar massa risc per a la salut. Aleshores, quin és el nombre màgic? Segons els Centres de Control i Prevenció de Malalties (CDC), entre 240 i 280 nm. Dit això, un estudi del 2017 va trobar que les longituds d'ona que oscil·len entre 207 i 222 nm també poden ser efectives i segures (tot i que no és tan fàcil d'aconseguir, segons la Comissió Internacional de Protecció contra la Radiació No Ionitzant). TL; DR: si us proporciona tranquil·litat o comoditat per matar fins i tot alguns gèrmens al telèfon, busqueu aparells que emetin, com a màxim, 280 nm.

Penseu en la vostra superfície. La llum UVC és més eficaç en objectes durs i no porosos, segons la FDA. I acostuma a ser ineficaç en superfícies amb protuberàncies o crestes, ja que dificulten que la llum UV arribi a tots els llocs on podria residir el virus, explica Barty. Per tant, desinfectar la pantalla d’un telèfon o d’un escriptori pot ser més productiu que, per exemple, la vostra catifa. I si realment voleu agitar al voltant d’una vareta desinfectant de llum ultraviolada (Buy it, 119 dòlars, amazon.com) com si fos un sabre de llum, la vostra millor opció és fer-ho, per exemple, al taulell de la cuina (penseu: llis, no porós) , germy). 

Trieu productes que tanquin. Un dispositiu UV semblant a una vareta no és la vostra millor aposta, diu Malley. "Els teixits vius (humans, mascotes, plantes) no s'han d'exposar habitualment a la llum UVC tret que estiguin en un entorn acuradament controlat amb professionals mèdics ben entrenats i experimentats", explica. Això es deu al fet que la radiació UVC pot causar lesions oculars (com ara la fotofotoqueratitis, essencialment un ull cremat pel sol) i cremades a la pell, segons la FDA. Per tant, en lloc de productes de llum exposats com una vareta o una làmpada, opteu per "dispositius tancats" que incloguin "funcions de seguretat (interruptors d'apagat automàtic, etc.) que eliminin el potencial per exposar els teixits vius a la llum UVC perduda", diu Malley. Una bona opció: "Un contenidor per al vostre telèfon, sobretot si [el vostre telèfon] es queda allà durant molt de temps (mentre dormiu)", com ara Smartphone UV Sanitizer de PhoneSoap (Buy it, 80 $, phonesoap.com).

No mires a la llum. Atès que es desconeix l’efecte a llarg termini de l’UVC en humans, és important ser extremadament prudent mentre s’utilitza un dispositiu. Eviteu el contacte continuat amb la pell i eviteu de fixar-vos directament en la il·luminació, ja que l'exposició directa a la radiació UVC pot causar lesions oculars doloroses o reaccions cutànies semblants a les cremades, segons la FDA. Però, ICYMI anteriorment, els dispositius de desinfecció UV que podeu comprar al 'gram' o a Amazon tenen, en paraules de Malley, "poca potència" i disposen de funcions d'apagat automàtic, limitant els riscos. Tot i així, és millor tenir precaució, ja que no entenem del tot els riscos. (Relacionat: La llum blava del temps de la pantalla podria danyar la teva pell?)

Linia inferior: "Busqueu un producte amb un manual d'usuari ben preparat i exhaustiu, especificacions clares del que ofereix el dispositiu UV per a la dosi i algunes proves de proves independents de tercers per confirmar les afirmacions de rendiment que fa el producte", suggereix Malley.

I fins que no hi hagi més investigacions i troballes concretes que la llum UVC pugui matar COVID-19, és probable que sigui millor limitar-se a la neteja del registre amb productes aprovats per CDC, mantenir-se diligent amb el distanciament social i, si us plau, utilitzeu 👏🏻això 👏 🏻 mascareta 👏🏻.

Revisió de