Tomofòbia: quan la por a la cirurgia i altres procediments mèdics esdevé fòbia

Content

• Què és la tomofòbia?
• Quins són els símptomes?
• Què causa la tomofòbia?
• Com es diagnostica la tomofòbia?
• Com es tracta la tomofòbia?
• Quina és la perspectiva de les persones amb tomofòbia?
• La conclusió

La majoria de nosaltres té por dels procediments mèdics. Tant si es preocupa pel resultat d’una prova com si es pensa en veure sang durant una extracció de sang, és normal preocupar-se per l’estat de la seva salut.

Però, per a algunes persones, aquesta por pot arribar a ser excessiva i conduir a evitar certs procediments mèdics, com la cirurgia. Quan això passi, el seu metge pot suggerir que se l’avaluï per a una fòbia anomenada tomofòbia.

Què és la tomofòbia?

La tomofòbia és la por als procediments quirúrgics o a la intervenció mèdica.

Tot i que és natural sentir por quan cal sotmetre’s a un procediment quirúrgic, la terapeuta Samantha Chaikin, MA, diu que la tomofòbia implica més que la quantitat d’ansietat “típica” que s’esperava. Evitar un procediment mèdicament necessari és el que fa que aquesta fòbia sigui molt perillosa.

La tomofòbia es considera una fòbia específica, que és una fòbia única relacionada amb una situació o cosa específica. En aquest cas, un procediment mèdic.

Tot i que la tomofòbia no és freqüent, les fòbies específiques en general són força habituals. De fet, l’Institut Nacional de Salut Mental informa que s’estima que un 12,5% dels nord-americans experimentaran una fòbia específica al llarg de la seva vida.

Per considerar-se una fòbia, que és un tipus de trastorn d’ansietat, aquesta por irracional ha d’interferir amb la vida quotidiana, diu la doctora Lea Lis, psiquiatra adulta i infantil.

Les fòbies afecten les relacions personals, la feina i l’escola i impedeixen gaudir de la vida. En el cas de la tomofòbia, significa que els afectats eviten els procediments mèdics necessaris.

El que fa debilitar les fòbies és que la por és desproporcionada o més severa del que es podria esperar raonablement tenint en compte la situació. Per evitar ansietat i angoixa, una persona evitarà l'activitat, la persona o l'objecte desencadenant a tota costa.

Les fòbies, independentment del tipus, poden alterar les rutines diàries, tensar les relacions, limitar la capacitat de treball i reduir l’autoestima.

Quins són els símptomes?

Igual que altres fòbies, la tomofòbia produirà símptomes generals, però seran més específics dels procediments mèdics. Amb això en ment, aquí hi ha alguns símptomes generals d'una fòbia:

• ganes fortes d'escapar o evitar l'esdeveniment desencadenant
• por irracional o excessiva atès el nivell d’amenaça
• falta d'alè
• Opressió al pit
• batecs del cor ràpids
• tremolant
• suar o sentir calor

Per a algú amb tomofòbia, Lis diu que també és habitual:

• tenir atacs de pànic induïts per la situació quan cal realitzar procediments mèdics
• eviteu el metge o el procediment que pot salvar vides per por
• en nens, cridar o sortir corrents de l’habitació

És important tenir en compte que la tomofòbia és similar a una altra fòbia anomenada trypanofòbia, que és una por extrema a les agulles o als procediments mèdics que impliquen injeccions o agulles hipodèrmiques.

Què causa la tomofòbia?

Es desconeix la causa exacta de la tomofòbia. Dit això, els experts tenen idees sobre què pot fer que algú pugui tenir por als procediments mèdics.

Segons Chaikin, es pot desenvolupar tomofòbia després d’un esdeveniment traumàtic. També pot aflorar després de veure que altres reaccionen amb por davant una intervenció mèdica.

Lis diu que les persones que tenen síncope vasovagal de vegades poden experimentar tomofòbia.

"La síncope vasovagal és quan el cos reacciona excessivament a desencadenants a causa de la resposta aclaparadora del sistema nerviós autònom mediat pel nervi vagi", diu Lis.

Això pot provocar un ritme cardíac ràpid o una caiguda de la pressió arterial. Quan això passi, us podeu desmaiar per por o dolor, que pot causar traumes si us lesioneu.

Com a resultat d’aquesta experiència, pot ser que tingueu por de que això torni a passar i, per tant, una por als procediments mèdics.

Una altra causa potencial, diu Lis, és el trauma iatrogènic.

"Quan algú és accidentalment ferit per un procediment mèdic en el passat, pot tenir por que el sistema mèdic pugui fer més mal que bé", explica.

Per exemple, algú que hagi patit una lesió a l’agulla que hagi causat una infecció a la pell i hagi tingut molt dolor pot tenir por d’aquests procediments en el futur.

Com es diagnostica la tomofòbia?

La tomofòbia és diagnosticada per un professional de la salut mental, com ara un psicòleg.

Com que la tomofòbia no s’inclou a l’edició més recent del Manual de diagnòstic i estadística dels trastorns mentals (DSM-5), és probable que un expert examini fòbies específiques, que són un subtipus de trastorns d’ansietat.

Les fòbies específiques es divideixen en cinc tipus:

• tipus d’animal
• tipus d’entorn natural
• tipus injecció de sang-lesió
• tipus situacional
• altres tipus

Com que experimentar la por no és suficient per indicar una fòbia, Chaikin diu que també hi ha d’haver comportaments d’evitació i signes de deteriorament.

"Quan la por o l'ansietat no es pot controlar o quan la por afecta la vostra capacitat de funcionament a la vida diària, afectant la vostra capacitat per rebre atenció mèdica adequada, es pot diagnosticar un trastorn d'ansietat", diu.

Com es tracta la tomofòbia?

Si la tomofòbia afecta la vostra salut i us fa rebutjar els procediments mèdics necessaris, és hora d’obtenir ajuda.

Després de rebre el diagnòstic de fòbia i, més concretament, de tomofòbia, Lis afirma que el tractament preferit és la psicoteràpia.

Un mètode provat de tractament de fòbies és la teràpia cognitiu-conductual (TCC), que consisteix en canviar els patrons de pensament. Amb la TCC, un terapeuta treballarà amb vosaltres per desafiar i canviar formes de pensar defectuoses o poc útils.

Un altre tractament habitual, diu Lis, és la teràpia basada en l’exposició. Amb aquest tipus de tractament, el vostre terapeuta utilitzarà tècniques sistemàtiques de desensibilització que comencen amb la visualització de l’esdeveniment temut.

Amb el pas del temps, això podria passar a veure fotos de procediments mèdics i, finalment, avançar a veure un vídeo junts d’un procediment quirúrgic.

Finalment, el vostre metge o psicòleg pot recomanar altres mètodes de tractament, com ara medicaments. Això és útil si teniu altres afeccions de salut mental, com ara ansietat o depressió.

Si vostè o algú que estima té problemes amb la tomofòbia, hi ha assistència disponible. Hi ha molts terapeutes, psicòlegs i psiquiatres amb experiència en fòbies, trastorns d’ansietat i problemes de relació.

Poden treballar amb vosaltres per desenvolupar un pla de tractament adequat per a vosaltres, que pot incloure psicoteràpia, medicaments o grups de suport.

No sabeu per on començar? Aquí teniu uns quants enllaços per ajudar-vos a localitzar un terapeuta de la vostra zona que pugui tractar fòbies:

• Associació per a Teràpies Comportamentals i Cognitives
• Associació d’Ansietat i Depressió d’Amèrica

Quina és la perspectiva de les persones amb tomofòbia?

Tot i que totes les fòbies poden interferir amb les activitats diàries, Chaikin diu que la negativa a procediments mèdics urgents pot tenir resultats mortals. Per tant, les perspectives depenen de la gravetat del comportament evitant.

Dit això, per a qui rebi ajuda professional amb tractaments provats com la TCC i la teràpia basada en l'exposició, les perspectives són prometedores.

La conclusió

La tomofòbia forma part d’un diagnòstic més ampli de fòbies específiques.

Com que evitar els procediments mèdics pot provocar resultats perillosos, és fonamental que consulteu un metge o un psicòleg per obtenir més informació. Poden abordar els problemes subjacents que causen una por excessiva i proporcionar un tractament adequat.