Aquest professor va córrer 100 milles al voltant d’una pista per ajudar els seus estudiants a anar a la universitat

Content

• Revisió de

Foto cortesia de GoFundMe.com

Durant molt de temps, no feia cap tipus de condicionament físic diari, però, com a professor, volia trobar una manera d’inspirar els meus estudiants per continuar endavant quan lluitaven per arribar a les seves pròpies línies d’arribada. Així, quan vaig fer 35 anys, vaig començar a córrer i, durant els següents anys, vaig anar passant de 5K a maratons. Resulta que m’encantava córrer.

Aquest any, vaig córrer 100 milles per als meus estudiants, en només 24 hores.

Córrer va començar com una metàfora. Els meus estudiants de secundària han de superar una llarga i tediosa prova de lectura obligada per l'estat per graduar-se, i vaig veure que molts d'ells lluitaven. Tenia moltes ganes de poder dir-los que entenia el que era estar a la seva pell: haver de trobar la força per seguir empenyent quan estàs lluitant realment. (Relacionat: Coneix l'equip inspirador de professors escollits per córrer la marató de Boston)

Vaig explicar als meus alumnes els meus objectius de córrer mentre entrenava per distàncies cada cop més llargues. Durant el curs escolar 2015-2016, em vaig adonar que podia utilitzar córrer per ajudar encara més els meus alumnes. Juntament amb un altre professor, vam decidir recollir promeses en funció de quantes milles podria córrer per la pista de l'escola si corria tot el dia. La idea era utilitzar la carrera per recaptar diners per a un fons de beques per a estudiants que demostressin perseverança i superen les dificultats, les qualitats exactes que comporta córrer llargues distàncies. La vam anomenar Lion Pride Run després de la mascota de la nostra escola.

Aquell primer any, recordo que tenia tanta por de la distància potencial que confiava en secret que les donacions serien prou baixes per no haver de córrer tan lluny. Però al final vam rebre un suport tan generós i em va encantar córrer tot el dia. Tothom a l’institut va ser increïblement solidari i moltes classes van trobar maneres de participar. Els estudiants d'arts culinàries, per exemple, van crear una recepta per al que anomenen "bars Fletcher", que han continuat alimentant-me cada any. Les classes de matemàtiques van arribar a la pista i van fer diversos càlculs de ritme; Les classes d’anglès em van recitar poemes; van sortir classes de gimnàstica a córrer amb mi; va tocar la banda de l’escola. No sóc realment competitiu (ni tan sols tenia un rellotge en aquell moment), però aquell primer any vaig córrer sis hores i mitja seguides a la pista de la nostra escola, a uns 40 quilòmetres. Tot i les meves pors, m’encantaven totes les milles. (Relacionat: 7 lliçons que he après corrent 24 milles en un país estranger)

Abans, el més llunyà que havia de córrer era una sola marató. Em va semblar que 26 quilòmetres era aquesta paret màgica que mai no podia passar. Però em vaig adonar que no hi ha cap paret a 26 milles; 27 milles és igual de factible. Això em va obrir una porta; No hi ha límit en el que puc fer, almenys en cap lloc on pensés. Em vaig adonar que aquell dia havia passat una cosa molt especial a la pista. Aquell matí havia vingut a la pista sabent de les meves carreres d'entrenament llargues i solitaris, que córrer llargues distàncies significa haver de lluitar contra el malestar, l'esgotament i l'avorriment; tot em va semblar més difícil. Però el suport de la meva escola semblava mantenir tot això a ratlla: és el factor aparentment màgic i incuantificable que ho canvia tot. Impulsat per aquest amor i suport, vaig córrer 50 milles l'any següent per a la segona carrera anual de l'orgull del lleó.

Foto cedida per GoFundMe

Aquest any, vaig decidir apuntar a 100 milles-50 milles més lluny del que mai havia córrer. Mentiria si digués que no en tinc gaires pors. Sobretot perquè hi havia molt en joc: els diners de la beca que esperàvem recaptar i una pel·lícula que estàvem creant amb GoFundMe per donar suport a aquest esforç de recaptació de fons. Vaig passar molt de temps investigant com preparar-me i tot el que vaig llegir em deia que no córrer més de 50 milles mentre entrenava per por de patir-me una lesió. Per tant, la meva carrera d’entrenament més llarga va ser de només 40 milles. Vaig anar al llit aquella nit sabent que havia de córrer 60 quilòmetres més enllà. (Relacionat: Per què cada corredor necessita un pla d'entrenament atent)

A la línia de sortida, vaig imaginar tots els possibles resultats de la distància èpica i insondable. Tenia confiança en saber que havia entrenat correctament, però alhora ple de dubtes, saber que aquesta distància podria treure corredors molt més forts que jo. Però la campanya GoFundMe va ser un gran motivador; Sabia que el meu propòsit més gran era recaptar diners de beques per enviar a la universitat nens amb problemes econòmics, que conec i estimo i que han treballat increïblement dur per superar els obstacles. (Relacionat: Com tractar l'ansietat de rendiment i els nervis abans d'una carrera)

Mentre corria, vaig tenir alguns moments baixos en què vaig pensar que no seria capaç d’acabar. Els meus peus s’inflaven i formaven butllofes a cada punt d’impacte; a 75 milles, semblava que corria amb maons en lloc de peus. Després hi havia la neu. Però em vaig adonar que, igual que havia intentat mostrar als meus estudiants, córrer realment s’assembla molt a la vida: quan tens un moment baix en què creus que les coses no poden millorar, cada vegada es gira. Pensar en les lluites que alguns dels meus estudiants han suportat durant anys va fer que les molèsties temporals que vaig trobar semblessin del tot intranscendents. Vaig escoltar el meu cos i vaig disminuir la velocitat quan ho necessitava. Cada vegada que em sentia baix, tornava corrent, ràpid i feliç de nou.

Quan penso en què em va donar força per seguir corrent en aquells moments, sempre va ser el suport d'altres persones. Com a sorpresa, GoFundMe s’havia posat en contacte amb els becaris de l’any anterior que ara estan a la universitat, fet possible en part pels diners que havíem recaptat. Durant un dels moments més durs de la carrera, vaig girar una cantonada i vaig veure als meus antics estudiants, Jameicia, Sally i Brent, dos d’ells es van quedar i van córrer amb mi durant hores a mitja nit.

Sincerament, crec que els meus últims 5 a 10 quilòmetres van ser el més fort de tota la carrera de 100 milles. Tots els nens van sortir de l'escola i van fer una volta per la pista. Estava donant cinc alts i em sentia molt enèrgic, tot i que hi havia hagut moments a les tres i quatre de la matinada en què m'estava ensopegant. El seu suport va ser com un impuls màgic. (Relacionat: Com corro curses de 100 milles amb diabetis tipus 1)

Foto cortesia de GoFundMe

Tot i que estava el doble de la que havia corregut mai, vaig acabar.

The Lion Pride Run és el meu dia favorit de l'any, realment em sembla un Nadal. Els nens que ni tan sols conec al passadís diran el que va significar per a mi la meva carrera. Molts d'ells m'escriuran apunts per explicar-me com no se senten tan preocupats per les coses amb les quals estan lluitant a l'escola, o que no tenen por de provar alguna cosa nova. És increïble guanyar-se aquest respecte i bondat.

Fins ara, només hem obtingut més de 23.000 dòlars pel nostre fons de beques. En total, actualment comptem amb tres anys de diners sostenibles en beca.

El pla per a Lion Pride Run de l'any vinent és córrer entre les quatre escoles elementals del nostre districte, l'escola secundària i l'escola secundària on jo ensenyo per convertir-lo en un esdeveniment comunitari encara més. Tot i que és a menys de 100 milles, serà un recorregut molt més difícil que córrer a la pista. Potser hauré de posar-me en forma.

Revisió de