Control del colesterol: estatines i niacina

Content

• Visió general
• Causes de colesterol alt
• Comprensió de com et mesura
• Control de LDL amb estatines
• Augment de la HDL amb niacina
• Utilitzant més d’un
• Possibles riscos i efectes secundaris
• A emportar
• R:

Visió general

El colesterol sovint té un mal rap. Tot i que hi ha un colesterol “dolent”, el colesterol “bo” és realment important per a la salut del cor. La clau, com passa en tots els aspectes de la salut, és l'equilibri.

Un altre nom del colesterol “dolent” és la lipoproteïna de baixa densitat (LDL). El colesterol “bo” és conegut formalment com a lipoproteïna d’alta densitat (HDL).

Quan el nivell de colesterol LDL és alt, és possible que necessiteu tractament mèdic en forma d’estatines. Tanmateix, a causa dels possibles efectes secundaris, també es pot preguntar sobre tractaments alternatius, com la niacina (vitamina B-3).

Causes de colesterol alt

Hi ha diverses causes que poden provocar un colesterol alt. Alguns d’aquests estan fora del nostre control i determinats per la genètica, i alguns són opcions d’estil de vida que podem canviar.

Entre els diferents factors que poden causar o augmentar el risc de colesterol elevat es troben:

• tenir antecedents familiars de colesterol alt
• fumar
• menjar una dieta no saludable rica en greixos insaturats i colesterol
• manca d’exercici
• tenir altres malalties, com la diabetis
• prendre certs medicaments, inclosos esteroides i progestin
• ésser obès
• edat (a mesura que envelleixes, el nivell de colesterol acostuma a augmentar)
• de gènere (el colesterol LDL augmenta més fàcilment en les dones, tot i que solen tenir un colesterol “dolent” inferior fins als 55 anys)

Comprensió de com et mesura

Massa colesterol LDL pot augmentar el risc de patir malalties del cor. Al mateix temps, massa poc colesterol HDL pot provocar el mateix efecte. Això es deu al fet que HDL s’encarrega d’eliminar el colesterol dolent de la sang i de portar-lo al fetge per ser eliminat, impedint l’acumulació de placa a les artèries.

Segons els Instituts Nacionals de Salut, els nivells ideals de colesterol són:

• Colesterol total: menys de 200 mg / dL
• Colesterol LDL: menys de 100 mg / dL
• HDL colesterol: 60 mg / dL o superior

Control de LDL amb estatines

Al contrari de la creença popular, el colesterol alt no és causat només per una mala elecció dietètica. De fet, el colesterol es produeix al fetge. Des d'allà, circula per la resta del cos. Així, pot resultar problemàtic si el fetge produeix massa colesterol.

En aquests casos, una dieta saludable i exercici regular no seran suficients per controlar els vostres nivells. Pot ser que necessiteu estatines, altrament conegudes com a inhibidors de la HMG-CoA reductasa, per equilibrar el problema. Les estatines bloquegen l’enzim que el fetge utilitza per produir colesterol. Les estatines s’utilitzen principalment per ajudar a disminuir el colesterol LDL. No augmenten el HDL saludable per al cor.

Un altre benefici de les estatines és la seva capacitat d’eliminar l’acumulació de colesterol arterial. Això pot reduir el risc d’atac cardíac, és per això que sovint es prescriuen estatines a aquells amb alt risc de patir malalties cardíaques.

Exemples d’estatines inclouen:

• atorvastatina (Lipitor)
• simvastatina (Zocor)
• fluvastatina (Lescol, Lescol XL)
• lovastatin (Mevacor, Altoprev)

Alguns grups de pacients tenen més probabilitats de rebre estadines que d’altres. Les dones tenen menys probabilitats de rebre estadines que els homes. Els quatre grups amb més probabilitat de rebre estatines són:

• persones que ja tenen malalties del cor
• persones de 40 a 75 anys amb diabetis tipus 2
• persones de 40 a 75 anys amb un risc elevat de patir malalties cardíaques de deu anys
• persones amb un nivell excepcionalment alt de colesterol LDL

L’ús d’estatines sovint es considera un compromís de tota la vida. En molts casos, haureu de fer canvis d’estil de vida intensos i substancials per no necessitar més la medicació per disminuir el colesterol. Els nivells de colesterol augmentaran si deixeu de prendre el medicament, mantenint-lo indefinit en molts casos.

Augment de la HDL amb niacina

Normalment, la niacina deriva d’aliments com el pollastre i la tonyina. Ajuda al cos a utilitzar energia dels aliments i, a més, promou els ulls, els cabells i la pell sans. També suporta la bona digestió i el sistema nerviós.

La niacina s’utilitza més freqüentment en persones que tenen colesterol alt però no poden prendre estatines. La niacina no ha de ser utilitzada per persones amb malalties hepàtiques, úlceres d'estómac o hemorràgies actives. De vegades s’utilitza en persones que ja han patit un atac de cor. Actualment, els metges debaten si s’ha d’utilitzar niacina en pacients amb alt risc de patir malalties cardíaques.

La niacina també es pot utilitzar per augmentar els nivells de colesterol HDL i disminuir els nivells de triglicèrids, un tipus de greix que augmenta el risc de patir malalties del cor. La Clínica Mayo estima que prendre suplements de niacina pot augmentar els nivells de HDL un 30 per cent o més. Tanmateix, la quantitat de niacina necessària per tenir aquest efecte és molt superior a la que normalment es troba a la dieta. A aquests nivells elevats, pot haver-hi alguns efectes secundaris no desitjables, així que assegureu-vos de parlar amb el vostre metge abans de començar a prendre dosis elevades de niacina.

La niacina és àmpliament disponible a les botigues de vitamines, així com a la secció de suplements de drogueries. Alguns metges recomanen formularis de recepta per a aquells que poden beneficiar-se de dosis elevades.

Utilitzant més d’un

És habitual que els metges prescriguin més d’una medicació contra el colesterol. Per exemple, de vegades les estatines es prenen amb resines que uneixen l’àcid biliar per ajudar a baixar els nivells de triglicèrids.

Fins a la data, la niacina és l’únic suplement que mostra una veritable promesa d’ajudar el colesterol, però no pot disminuir el colesterol LDL com les estatines. La niacina és l’opció preferible només si els medicaments convencionals no estan ben tolerats.

El jurat ha sortit a l’hora de combinar les estatines amb la niacina. No només pot ser perillós, sinó que la Clínica Mayo informa que hi ha poques proves que combinar niacina amb medicaments amb statina ofereixi uns beneficis reals. A l’abril del 2016, l’Administració d’Aliments i Medicaments (FDA) va rescindir la seva aprovació prèvia d’Advicor i Simcor, dos medicaments que combinen niacina amb estatines.

Possibles riscos i efectes secundaris

Si bé les estatines poden ser beneficioses en el control del colesterol, hi ha alguns efectes secundaris possibles. Això inclou:

• molèsties abdominals
• restrenyiment o diarrea
• mareig
• somnolència
• mal de cap
• insomni
• nàusees o vòmits
• rovell de la pell
• debilitat muscular
• pèrdua de memòria

Aquests efectes secundaris solen ser temporals quan s'inicia el medicament. Entre els que tenen més risc de patir efectes secundaris d’estatines s’inclouen persones que ja prenen altres medicaments, persones de 65 anys i més, persones amb trames petites i dones. Tenir malalties renals o hepàtiques i beure massa alcohol també augmenta el risc.

La niacina presenta el risc de sobredosi, que pot provocar les següents complicacions:

• sucre en sang alt
• infecció
• sagnat intern
• dany al fetge
• ictus
• malestar estomacal

Un altre problema de seguretat amb la niacina és que alguns suplements poden contenir ingredients desconeguts. Això pot augmentar el risc d’interacció amb fàrmacs, especialment si esteu prenent altres medicaments per al colesterol.

A emportar

Els canvis en l'estil de vida són sens dubte el mètode preferit per al control del colesterol. El problema és que de vegades no es pot reduir el colesterol alt només per hàbits saludables.

La selecció entre estatines i niacina depèn molt del lloc on estiguin els vostres nivells, així com dels mètodes que heu provat fins ara. Hauríeu de veure canvis en dues o quatre setmanes després de prendre estatines o niacina.

Per a aquells que no estiguin interessats en prendre estatines o niacina o no puguin, hi ha alguns medicaments alternatius disponibles. Això inclou:

• Inhibidors de PCSK9. Aquest medicament funciona inhibint una proteïna anomenada PCSK9, que regula com el fetge elimina el colesterol. En unir-se a la proteïna, disminueix el colesterol. Aquest medicament va ser eficaç per disminuir el colesterol en diversos estudis. Els efectes secundaris habituals implicaven inflor o erupció cutània al lloc de la infecció, dolor muscular i en un nombre reduït de pacients, problemes oculars. Al voltant de l’1 per cent dels participants van patir deterioració de la memòria o confusió.

R:

Prendre una statina no és una cura màgica. Menjar una dieta saludable, fer exercici moderat i mantenir un pes saludable són encara opcions d’estil de vida molt importants. S'ha demostrat que les estatines són segures i eficaces per a la majoria de les persones i poden ajudar-les a viure més i més sanes.