Càncer de boca: què és, símptomes, causes i tractament

Content

• Principals signes i símptomes
• Com es fa el diagnòstic
• Què pot causar càncer de boca
• Com prevenir el càncer de boca
• Com es fa el tractament

El càncer de boca és un tipus de tumor maligne, generalment diagnosticat pel dentista, que pot aparèixer a qualsevol estructura de la boca, des dels llavis, la llengua, les galtes i fins i tot les genives. Aquest tipus de càncer és més freqüent a partir dels 50 anys, però pot aparèixer a qualsevol edat, sent més freqüent en fumadors i persones amb poca higiene bucal.

Els símptomes més freqüents inclouen l’aparició de nafres o aftes que triguen a curar-se, però el dolor al voltant d’una dent i el mal alè persistent també poden ser signes d’alerta.

Quan hi ha sospita de càncer a la boca, és molt important consultar un metge de capçalera o un dentista per confirmar el diagnòstic i iniciar un tractament precoç, augmentant les possibilitats de curació.

Principals signes i símptomes

Els símptomes del càncer oral apareixen en silenci i, a causa del fet que no hi ha dolor, la persona pot trigar molt a buscar tractament, la malaltia es diagnostica, la majoria de les vegades, en etapes més avançades.Els signes i símptomes indicatius de càncer oral varien segons el grau de desenvolupament de la malaltia, sent els primers signes:

• Dolor o tord a la cavitat oral que no es cura en 15 dies;
• Taques vermelles o blanques a les genives, la llengua, els llavis, la gola o el revestiment de la boca;
• Petites ferides superficials que no fan mal i poden sagnar o no;
• Irritació, mal de coll o sensació que hi ha alguna cosa enganxada a la gola.

No obstant això, en etapes més avançades, els símptomes progressen a:

• Dificultat o dolor en parlar, mastegar i empassar;
• Grumolls al coll a causa de l’augment de les aigües;
• Dolor al voltant de les dents, que pot caure fàcilment;
• Mal alè persistent;
• Pèrdua sobtada de pes.

Si aquests signes i símptomes del càncer oral persisteixen durant més de 2 setmanes, es recomana consultar un metge de capçalera o un dentista per avaluar el problema, realitzar les proves necessàries i diagnosticar la malaltia, iniciant el tractament adequat.

El càncer de boca pot sorgir a causa dels hàbits de la persona, com fumar i beure excessivament, a més, la infecció pel virus VPH pot provocar manifestacions orals, augmentant la possibilitat que es produeixi càncer oral. Una dieta baixa en vitamines i minerals i una exposició prolongada al sol també pot afavorir l’aparició de càncer oral.

Com es fa el diagnòstic

En la majoria dels casos, el metge és capaç d’identificar les lesions oncològiques només mirant la boca, però, és habitual demanar una biòpsia d’un petit tros de la lesió per identificar si hi ha cèl·lules cancerígenes.

Si s’identifiquen cèl·lules tumorals, el metge també pot demanar una tomografia computada per avaluar el grau de desenvolupament de la malaltia i identificar si hi ha altres llocs afectats, a més de la boca. Conèixer les proves que identifiquen el càncer.

Què pot causar càncer de boca

El càncer de boca pot ser causat per algunes situacions habituals com ara els cigarrets, que inclouen l’ús de pipa, puro o fins i tot l’acte de mastegar tabac, perquè el fum conté substàncies cancerígenes, com ara quitrà, benzopirens i amines aromàtiques. A més, l’augment de temperatura a la boca facilita una agressió de la mucosa oral, cosa que la fa encara més exposada a aquestes substàncies.

L’excés de begudes alcohòliques també està relacionat amb el càncer oral, tot i que no se sap exactament què el provoca, se sap que l’alcohol facilita l’entrada de residus d’etanol, com els aldehids, per la mucosa de la boca, afavorint els canvis cel·lulars.

L’exposició solar als llavis, sense una protecció adequada, com ara llavis de llavis o bàlsams amb un factor de protecció solar, també és un dels factors que influeixen en el desenvolupament del càncer als llavis, molt freqüent al Brasil i que afecta especialment les persones amb pell clara, que treballa exposada al sol.

A més, la infecció pel virus del VPH a la regió de la boca també sembla augmentar el risc de càncer oral i, per tant, per protegir-se d’aquest virus és necessari utilitzar preservatius fins i tot durant el sexe oral.

La mala higiene bucal i l’ús de pròtesis dentals mal adaptades també són factors que faciliten el desenvolupament del càncer a la boca, però en menor mesura.

Com prevenir el càncer de boca

Per prevenir el càncer oral es recomana evitar tots els factors de risc i tenir bons hàbits d’higiene bucal. Per a això és necessari:

• Renteu-vos les dents almenys 2 vegades al dia, amb un raspall de dents i pasta de dents amb fluor;
• Menja aliments saludables, com ara fruites, verdures i cereals, evitant menjar carn i aliments processats diàriament;
• Utilitzeu preservatius en totes les relacions sexuals, fins i tot en el sexe oral, per evitar la contaminació amb VPH;
• No fumeu i no us exposeu massa al fum de cigarreta;
• Beure begudes alcohòliques moderadament;
• Utilitzeu llapis de llavis o bàlsam per als llavis amb factor de protecció solar, especialment si treballeu al sol.

A més, es recomana tractar precoçment qualsevol canvi de les dents i seguir totes les instruccions del dentista, i és important no utilitzar la pròtesi dental o l’aparell d’ortodòncia mòbil d’una altra persona, ja que poden provocar zones de major pressió, que comprometre la mucosa oral, facilitant l’entrada de substàncies nocives.

Com es fa el tractament

El tractament del càncer oral es pot fer mitjançant cirurgia per eliminar el tumor, radioteràpia o quimioteràpia. L’elecció del millor tractament es fa segons la localització del tumor, la gravetat i si el càncer s’ha estès o no a altres parts del cos. Obteniu més informació sobre com es tracta aquest tipus de càncer.