Chemo segueix treballant per a vosaltres? Coses a considerar

Content

• Quant de temps pot trigar la química a funcionar?
• Quines altres opcions tinc?
• Teràpies dirigides
• Immunoteràpies
• Teràpia hormonal
• Radioteràpia
• Com puc presentar les meves inquietuds al meu metge?
• Inici de la conversa
• Què passa si vull deixar el tractament del tot?
• Cures pal · liatives
• Atenció a l’hospici
• La conclusió

La quimioteràpia és un poderós tractament contra el càncer que utilitza medicaments per destruir les cèl·lules cancerígenes. Pot reduir un tumor primari, matar cèl·lules cancerígenes que poden haver trencat el tumor primari i evitar que es propagui el càncer.

Però no funciona per a tothom. Alguns tipus de càncer són més resistents a la quimioteràpia que d’altres, i d’altres poden arribar a ser-ne resistents amb el temps.

Aquests són alguns signes que indiquen que la quimioteràpia pot no funcionar tan bé com s’esperava:

• els tumors no es redueixen
• es continuen formant nous tumors
• el càncer s'estén a noves zones
• símptomes nous o empitjoradors

Si la quimioteràpia ja no és efectiva contra el càncer ni per minimitzar els símptomes, és possible que vulgueu ponderar les vostres opcions. L’elecció d’aturar la quimioteràpia és una decisió important que s’hauria de tenir en compte amb atenció, però és una opció vàlida.

Quant de temps pot trigar la química a funcionar?

La quimioteràpia se sol donar en cicles durant un període de setmanes, mesos o fins i tot anys. La vostra cronologia exacta dependrà del tipus de càncer que tingueu, dels tipus de fàrmacs de quimioteràpia utilitzats i de la forma en què el càncer respongui a aquests fàrmacs.

Altres factors que afecten la vostra cronologia personal són:

• fase del diagnòstic
• tractaments previs contra el càncer, ja que el càncer sovint respon millor la primera vegada i alguns tractaments són massa durs per repetir-se
• altres possibles opcions de tractament
• edat i salut general, incloses altres afeccions mèdiques
• què tan bé s’afronten els efectes secundaris?

Al llarg del camí, és possible que s’hagi d’ajustar la cronologia a causa de:

• hemograma baix
• efectes adversos als òrgans principals
• efectes secundaris greus

En funció de les vostres circumstàncies particulars, es pot administrar quimioteràpia abans, després o conjuntament amb altres tractaments, com ara cirurgia, radioteràpia i teràpies específiques.

Quines altres opcions tinc?

Si creieu que la quimioteràpia no us funciona, és possible que tingueu altres opcions. No tots els càncers responen a aquestes teràpies, de manera que pot ser que no us siguin adequats. Assegureu-vos de discutir tots els beneficis i riscos potencials d'altres teràpies amb el vostre proveïdor d'atenció mèdica.

Teràpies dirigides

Les teràpies dirigides se centren en canvis específics en les cèl·lules cancerígenes que els permeten prosperar.

Aquestes teràpies, que encara no estan disponibles per a tot tipus de càncer, poden:

• facilitar que el vostre sistema immunitari trobi cèl·lules cancerígenes
• dificulten la divisió, el creixement i la propagació de les cèl·lules cancerígenes
• aturar la formació de nous vasos sanguinis que ajudin a créixer el càncer
• destruir directament les cèl·lules cancerígenes dirigides
• evitar que el càncer accedeixi a les hormones que necessita per créixer

Immunoteràpies

Les immunoteràpies, també conegudes com a teràpia biològica, utilitzen el poder del sistema immunitari per combatre el càncer. Aquests impulsen el sistema immunitari a atacar el càncer directament, mentre que altres augmenten el sistema immunitari en general.

Els tipus d’immunoteràpies inclouen:

• transferència de cèl·lules adoptives
• Bacillus Calmette-Guerin
• inhibidors del punt de control
• citocines
• anticossos monoclonals
• vacunes de tractament

Teràpia hormonal

Alguns càncers, inclosos alguns tipus de càncer de mama i de pròstata, són alimentats per hormones. La teràpia hormonal, també coneguda com a teràpia endocrina, s’utilitza per bloquejar aquestes hormones i morir de fam el càncer.

Radioteràpia

Les dosis elevades de radiació poden destruir les cèl·lules cancerígenes. La radioteràpia no és un tractament sistèmic com la quimioteràpia, però pot alentir el creixement del tumor o reduir els tumors en una zona específica del cos, que també pot alleujar el dolor i altres símptomes.

Com puc presentar les meves inquietuds al meu metge?

Si us comenceu a preguntar-vos si la quimioteràpia segueix sent l’opció més adequada per a vosaltres, és important presentar aquestes preocupacions al vostre metge. Voleu que rebi tota la seva atenció, així que demaneu una cita per a aquest propòsit específic.

Reuneu els vostres pensaments per endavant i feu una llista de preguntes. Si podeu, porteu algú per ajudar-vos amb les preguntes de seguiment.

Inici de la conversa

Les següents preguntes us poden ajudar a iniciar una conversa amb el vostre proveïdor d’atenció mèdica sobre si la quimio continua sent l’opció més adequada per a vosaltres:

• Quin grau d’avanç té el càncer? Quina és la meva esperança de vida amb quimioteràpia i sense quimioteràpia?
• Què és el millor que puc esperar si continuo amb quimioteràpia? Quin és l'objectiu?
• Com sabem amb seguretat si la quimioteràpia ja no funciona? Quines proves addicionals, si n'hi ha, ens ajudarien a prendre aquesta decisió?
• Hauríem de canviar a un altre medicament quimio? Si és així, quant de temps passarà abans de saber que un està treballant?
• Hi ha algun altre tractament que no hagi provat encara? Si és així, quins beneficis i perjudicis poden tenir aquests tractaments? Què implica obtenir el tractament?
• Sóc adequat per a un assaig clínic?
• De totes maneres, si arribem al final de les meves opcions de quimioteràpia, què passa si m’aturo ara?
• Si deixo el tractament, quins són els meus següents passos? Quins tipus de cures pal·liatives puc obtenir?

A més d’obtenir l’opinió del vostre metge, voldreu explorar els vostres propis sentiments i potser els d’alguns éssers estimats.

Aquí teniu algunes coses a pensar:

• Els efectes secundaris de la quimioteràpia i el tractament d’aquests efectes secundaris afecten la vostra qualitat de vida general? La qualitat de vida milloraria o empitjoraria si deixés la quimioteràpia?
• Enteneu clarament els pros i els contres potencials d’aturar la quimioteràpia en aquest moment?
• Teniu previst substituir la quimioteràpia per altres tractaments o us avançareu cap a un tractament de qualitat de vida?
• Esteu satisfet amb les recomanacions del vostre metge o us sentiríeu més segurs si teniu una altra opinió?
• Com afronten els vostres éssers estimats aquesta decisió? Poden proporcionar informació addicional?

Què passa si vull deixar el tractament del tot?

Potser teniu càncer avançat i ja heu esgotat totes les altres opcions de tractament. Potser teniu un tipus de càncer que no respon a determinades teràpies. O potser trobareu que les opcions restants no tenen avantatges, no valen la pena física o emocional o són massa perjudicials per a la vostra qualitat de vida.

Segons la Societat Americana d’Oncologia Clínica (ASCO), si heu tingut tres tractaments diferents i el càncer continua creixent o estenent-se, no és probable que més tractament us faci sentir millor o augmentar la vostra vida.

Triar aturar la quimioteràpia o un altre tractament contra el càncer és una gran decisió, però és la vostra decisió. Ningú no entén la realitat de la teva vida millor que tu. Per tant, consulteu amb el vostre metge, parleu amb els vostres éssers estimats i doneu-hi molta cura, però feu l’elecció que més us convingui.

Sigui com sigui, és important recordar que la decisió d’aturar la quimioteràpia (o qualsevol teràpia) no renuncia o cedeix al càncer. No fa que deixis de fumar. És una elecció raonable i perfectament vàlida.

Si decidiu deixar de sotmetre’s al tractament, encara teniu algunes opcions d’atenció.

Cures pal · liatives

Les cures pal·liatives són un enfocament centrat a minimitzar els símptomes i alleujar l’estrès. Tingueu en compte que podeu tenir cures pal·liatives independentment de la vostra etapa de càncer o de si esteu en tractament actiu.

Un equip de cures pal·liatives se centra a alleujar els símptomes i els efectes secundaris perquè pugueu continuar fent les coses que us agradin el major temps possible.

Atenció a l’hospici

En l’atenció a l’hospici, l’atenció se centra en tu com a persona sencera, no en el càncer. Un equip d’atenció a l’hospici treballa per millorar la qualitat de vida més que la durada de la vida. Podeu continuar rebent tractament per al dolor i altres símptomes físics, però també es poden atendre les vostres necessitats emocionals i espirituals.

L’atenció a l’hospici no només us ajuda: pot donar una pausa als cuidadors i proporcionar assessorament a familiars i amics.

Algunes teràpies que poden ser un component útil de les cures pal·liatives o d’hospici inclouen:

• acupuntura
• aromateràpia
• respiració profunda i altres tècniques de relaxació
• exercicis com el tai-txi i el ioga
• hipnosi
• massatge
• meditació
• musicoteràpia

La conclusió

Si us pregunteu si és hora d’aturar la quimioteràpia, hi ha diverses coses crucials a tenir en compte. Entre elles, hi ha les recomanacions del vostre oncòleg, el pronòstic i la qualitat de vida general.

Penseu quins seran els vostres propers passos si us atureu i com us afectarà a vosaltres i a les persones que estimeu.

Quan es tracta d’això, és la vostra decisió.