No et rendeixis: la meva vida 12 anys després d’un diagnòstic de càncer de pròstata

Estimats amics,

Quan tenia 42 anys, vaig saber que tenia càncer de pròstata terminal. Tenia metàstasi als ossos, als pulmons i als ganglis limfàtics. El meu nivell d’antigen específic de la pròstata (PSA) era de més de 3.200 i el metge em va dir que tenia un any o menys de vida.

Va ser fa gairebé 12 anys.

Les primeres setmanes van ser borroses. M’he sotmès a biòpsies, tomografies computaritzades i exploracions òssies i cada resultat ha tornat pitjor que l’anterior. El meu punt més baix va ser durant la biòpsia, com van observar dos joves estudiants d'infermeria. No em va sedar i vaig plorar tranquil·lament mentre discutien sobre el tumor.

Vaig començar la teràpia hormonal de seguida i, al cap de dues setmanes, van començar els sofocos. Almenys la meva mare i jo finalment vam compartir alguna cosa en comú, vaig pensar. Però la depressió va començar a instal·lar-se mentre sentia que la meva masculinitat s’escapava.

Em vaig sentir tan arrencat. La meva vida finalment va tornar a la pista. Em recuperava econòmicament, estava enamorat de la meva increïble núvia i teníem moltes ganes de construir una vida junts.

Hauria estat fàcil caure en una profunda depressió si no fos per dues coses. En primer lloc, la meva fe en Déu i, en segon lloc, la meva meravellosa futura núvia. No em deixava renunciar; va creure i no va marxar. Em va comprar un caiac, em va comprar una bicicleta i em va fer utilitzar les dues coses. La cançó "Live Like You Were Dying" de Tim McGraw es va convertir en la banda sonora de la meva vida i els salms 103, versos 2-3, es van convertir en el meu mantra. Recitava aquells versos quan no podia dormir i meditava sobre ells quan em preguntava què sentiria morir. Finalment, vaig començar a creure que era possible un futur.

La meva núvia es va casar amb mi un any després del diagnòstic. El dia del nostre casament, li vaig prometre 30 anys.

Abans del càncer, compto la meva vida desaprofitada. Jo era un entrenador de feina, no vaig anar mai de vacances i em vaig centrar en mi mateix. No era una persona molt bona. Des del meu diagnòstic, he après a estimar més profundament i a parlar més dolç. M’he convertit en un millor marit, un millor pare, un millor amic i un millor home. Continuo treballant a jornada completa, però sempre que puc transmetre les hores extres. Passem els estius a l’aigua i els hiverns a la muntanya. Independentment de la temporada, ens podem trobar senderisme, bicicleta o caiac. La vida és un viatge meravellós i increïble.

Penso en el càncer de pròstata com el meu "frenemy" més gran. No ha estat fàcil; el càncer de pròstata m’ha robat la passió per la meva núvia. Aquest càncer és més difícil per als nostres socis, que poden sentir-se no estimats, innecessaris i indesitjats. Però no hem permès que ens tregui la intimitat física ni ens robi l’alegria. Tot i les dificultats que ha comportat el càncer de pròstata, sincerament puc dir que és un dels millors regals que he rebut mai. Em va canviar la vida. La percepció ho és tot.

El 6 de juny de 2018 celebraré els meus 12 anys des del diagnòstic. El càncer continua sent indetectable. Continuo el mateix tractament que he estat fent durant els darrers 56 mesos, el meu tercer tractament des que va començar aquest viatge.

El càncer és impotent. Només ens pot treure allò que permetem. No hi ha cap promesa de demà. No importa si estem malalts o sans, tots som terminals. Tot el que importa és el que fem aquí i ara. Decideixo fer alguna cosa meravellosa amb ell.

M’adono que el càncer fa por. Ningú vol escoltar les paraules "tens càncer", però has de superar-lo. El meu consell per a qualsevol home que tingui aquesta malaltia podrida és el següent:

No permeteu que el càncer ocupi el centre de la vostra vida. Hi ha temps entre el diagnòstic i la mort. Sovint, hi ha molt de temps. Feu alguna cosa amb ell. Riu, estima i gaudeix de cada dia com si fos l'últim. Sobretot, cal creure en el demà. La ciència mèdica ha arribat tan lluny des del meu diagnòstic. Hi ha nous tractaments que s’estan provant cada dia i s’acosta una cura. Una vegada vaig dir que si aconseguís sis mesos de tots els tractaments disponibles, podria viure 30 anys i després alguns.

Senyors, hi ha esperança.

Atentament,

Todd

Todd Seals és un marit, pare, avi, blogger, defensor de pacients i guerrer de càncer de pròstata de la fase 4 de 12 anys de Silver Lake, Washington. Està casat amb l'amor de la seva vida i, junts, són àvids excursionistes, ciclistes, ciclistes de motos de neu, esquiadors, navegants i vespres. Viu la seva vida en veu alta tots els dies malgrat un diagnòstic terminal de càncer.