Astrocitoma pilocític

Content

• Visió general
• Els símptomes
• Causes i factors de risc
• Com es diagnostica l’astrocitoma pilocític?
• Tractament de l’astrocitoma pilocític
• Cirurgia
• Radiació
• Quimioteràpia
• Astrocitoma juvenil vs adult adult
• Perspectiva

Visió general

L’astrocitoma pilocític és un tipus rar de tumor cerebral que es presenta majoritàriament en nens i adults joves menors de 20 anys. El tumor rarament es produeix en adults. En els nens, la malaltia pot ser anomenada astrocitoma pilocític juvenil.

L’astrocitoma pilocític pren el seu nom perquè el tumor s’origina a partir de cèl·lules en forma d’estrelles del cervell anomenades astròcits. Els astròcits són cèl·lules glials, que ajuden a protegir i sostenir les cèl·lules cerebrals anomenades neurones. Els tumors sorgits de cèl·lules glials es denominen col·lectivament gliomes.

Un astrocitoma pilocític es troba amb més freqüència en una part del cervell anomenada cerebel. També poden produir-se a prop del tronc cerebral, al cerebro, a prop del nervi òptic, o a la regió hipotalàmica del cervell. El tumor és de creixement lent i no es propaga. És a dir, es considera benigne. Per aquesta raó, els astrocitomes pilocítics es classifiquen normalment com a grau I en una escala d’I a IV. El grau I és el tipus menys agressiu.

Un astrocitoma pilocític és un tumor (quístic) ple de fluids, i no una massa sòlida. La cirurgia sovint s'elimina amb èxit amb un pronòstic excel·lent.

Els símptomes

La majoria dels símptomes de l’astrocitoma pilocític estan relacionats amb l’augment de la pressió al cervell o l’augment de la pressió intracraneal. Aquests símptomes són:

• mal de cap que al matí és pitjor
• nàusees
• vòmits
• convulsions
• canvis d’estat d’ànim o de personalitat

Altres símptomes varien segons la ubicació i la mida del tumor. Per exemple:

• Un tumor al cerebel pot causar malestar o debilitat, ja que el cerebel és responsable de controlar l'equilibri i la coordinació.
• Un tumor que pressiona el nervi òptic pot provocar canvis de visió, com ara visió borrosa o moviments oculars ràpids involuntaris o nistagme.
• Un tumor a l’hipotàlem o a la glàndula pituïtària pot afectar el creixement, l’estatura, el comportament i les hormones del nen i provocar una pubertat prematura, augment de pes o pèrdua de pes.

Causes i factors de risc

Els gliomes són el resultat de la divisió cel·lular anormal al cervell, però no es coneix la causa exacta d'aquesta divisió cel·lular anormal. És poc freqüent que el tumor cerebral s’hereti genèticament, però alguns tipus d’astrocitomes pilocítics, com els gliomes òptics, s’han associat a un trastorn genètic conegut com a neurofibromatosi tipus 1 (NF1).

La taxa d’incidència d’astrocitoma pilocític és molt baixa. Es calcula que es produiran en només 14 de cada milió de nens menors de 15 anys. El tumor es presenta en taxes d’igualtat en nens i nenes.

Actualment, no es coneix cap manera de prevenir o reduir el risc d’astrocitoma pilocític en el vostre fill. Cal més recerca per entendre els factors que poden derivar en aquest tipus de càncer.

Com es diagnostica l’astrocitoma pilocític?

Generalment es diagnostica un astrocitoma pilocític quan un metge o un pediatre nota alguns símptomes neurològics en un nen. Un metge farà un examen físic complet i pot enviar el nen a un neuròleg per a un examen més complet.

Les proves addicionals poden incloure les següents:

• Exploració RMN o TC per produir imatges del cervell, que es poden fer amb o sense contrast, un colorant especial que ajuda als metges a veure algunes estructures amb més claredat durant la exploració
• Radiografia del crani
• biòpsia, procediment en què un tros petit del tumor és tret i enviat a un laboratori per fer-ne la prova

Tractament de l’astrocitoma pilocític

En alguns casos, no cal cap tractament. Un metge monitoritzarà el tumor amb escaneigs magnètics periòdics per assegurar-se que no creixi.

Si l’astrocitoma pilocític provoca símptomes o una exploració demostra que el tumor està creixent, un metge pot aconsellar un tractament. La cirurgia és el tractament escollit per a aquest tipus de tumor. Això és degut a que l’eliminació total (resecció) del tumor és sovint curativa.

Cirurgia

L’objectiu de la cirurgia és eliminar la major part possible del tumor sense fer mal a cap part del cervell. Probablement la cirurgia la realitzarà un neurocirurgià expert amb experiència en el tractament de nens amb tumors cerebrals.

Depenent del tumor en particular, el neurocirurgià pot optar per fer una cirurgia oberta, on es treu un tros del crani per accedir al tumor.

Radiació

El tractament per radiació utilitza feixos de radiació concentrats per matar cèl·lules canceroses. Pot ser necessària una radiació després de la cirurgia si el cirurgià no pot eliminar tot el tumor. No obstant això, la radiació no es recomana per a menors de 5 anys, ja que pot afectar el desenvolupament cerebral.

Quimioteràpia

La quimioteràpia és una forma forta de teràpia química que destrueix les cèl·lules en ràpid creixement. Pot ser que sigui necessari per aturar el creixement de les cèl·lules tumorals cerebrals o es pot fer conjuntament amb la radiació per ajudar a reduir la dosi de radiació necessària.

Astrocitoma juvenil vs adult adult

Es coneix relativament poc sobre astrocitomes pilocítics en adults. Menys del 25 per cent dels astrocitomes pilocítics es produeixen en adults de més de 20 anys. De forma similar als tumors juvenils, el tractament en adults sol comportar una cirurgia per extirpar el tumor. Quan es produeix un astrocitoma pilocític en adults, és més probable que sigui agressiu i que es repeteixi després de la cirurgia.

Perspectiva

En general, el pronòstic és excel·lent. Si el tumor s’elimina completament per cirurgia, les probabilitats de curar-les són molt altes. L’astrocitoma pilocític té una taxa de supervivència de cinc anys superior al 96% en nens i adults joves, la qual cosa és una de les taxes de supervivència més elevades de qualsevol tumor cerebral. Els astrocitomes pilocítics que es produeixen a la via òptica o a l’hipotàlem tenen un pronòstic lleugerament menys favorable.

Tot i que la cirurgia té un èxit, el nen encara ha de tenir exploracions periòdiques de ressonància magnètica per assegurar-se que el tumor no torna. Les taxes de recurrència són baixes si s’elimina completament el tumor, però si el tumor es torna, el pronòstic continua sent excel·lent després d’una segona cirurgia. Si es va utilitzar quimioteràpia o radiació per tractar el tumor, un nen pot tenir discapacitats d’aprenentatge i deficiències de creixement a causa del tractament.

En els adults, les perspectives també són relativament bones, però s'ha demostrat que les taxes de supervivència disminueixen amb l'edat. Un estudi va trobar que la taxa de supervivència de cinc anys era només del 53 per cent en adults de més de 60 anys.