No tenia idea. Les meves «crisis existencials» eren un símptoma d’una malaltia mental greu

Content

• A mesura que vaig envellir, vaig notar que, tot i que aquestes preguntes existencials podien anar i venir en la ment d’una altra persona, sempre semblaven quedar-se a la meva
• Per fer front a l’angoixa d’aquestes «crisis existencials» recurrents causades pel meu TOC, vaig desenvolupar diverses compulsions
• Sempre havia pensat que el TOC era un trastorn bastant senzill: no m’hauria pogut equivocar més
• Tot i que el meu TOC sempre serà un repte, ser més educat sobre TOC ha estat una part de la curació

No podia deixar de pensar en la naturalesa de l’existència. Després em van diagnosticar.

"Només som màquines de carn que naveguen per una al·lucinació controlada", vaig dir. "Això no t'espanta? Què som fins i tot? fent aquí? ”

"Això de nou?" va preguntar el meu amic amb un somriure.

Vaig sospirar. Sí, de nou. Una altra de les meves crisis existencials, a punt.

Trastornar-me per tot el tema “estar viu” no era cap novetat per a mi. Havia tingut atacs d’ansietat com aquests des de petit.

Un dels primers que recordo va passar a sisè de primària. Després de rebre el consell: "Sigues tu mateix!" una massa vegades, vaig trencar. Un company de classe desconcertat em va haver de consolar mentre plorava al pati, explicant a través de sanglots apagats que no podia dir si estava sent el meu "veritable jo" o simplement una "finta versió" de mi mateix.

Va parpellejar i, en adonar-se que estava fora de la seva profunditat, va proposar simplement: "Voleu fer àngels de la neu?"

Ens situem en aquest planeta amb moltes explicacions contradictòries sobre per què som aquí. Per què no ho faria Estaré en espiral? Em preguntava. I per què no ho eren tots els altres?

A mesura que vaig envellir, vaig notar que, tot i que aquestes preguntes existencials podien anar i venir en la ment d’una altra persona, sempre semblaven quedar-se a la meva

Quan vaig conèixer la mort de petit, també es va convertir en una obsessió. El primer que vaig fer va ser escriure el meu propi testament (que realment només equivalia a instruccions sobre quins animals de peluix entrarien dins del meu taüt). El segon que vaig fer va ser deixar de dormir.

I puc recordar, fins i tot llavors, que desitjaria morir aviat per no haver de conviure amb la pregunta recurrent de què passa després. Vaig passar hores intentant arribar a una explicació que em satisfés, però mai semblava ser capaç de fer-ho. La meva remugada només empitjorava l’obsessió.

El que no sabia en aquell moment era que tenia un trastorn obsessiu-compulsiu (TOC). Les meves crisis recurrents eren en realitat una cosa que es coneix com TOC existencial.

La International OCD Foundation descriu el TOC existencial com "un pensament intrusiu i repetitiu sobre qüestions que no es poden respondre i que poden ser filosòfiques o de por, o ambdues coses".

Les preguntes solen girar al voltant de:

• el significat, el propòsit o la realitat de la vida
• l’existència i la naturalesa de l’univers
• l’existència i la naturalesa del jo
• certs conceptes existencials com l'infinit, la mort o la realitat

Tot i que us podeu trobar amb aquestes preguntes en una classe de filosofia o en la trama de pel·lícules com "The Matrix", una persona normalment passaria d'aquests pensaments. Si experimentessin angoixa, seria momentani.

Però, per a algú amb TOC existencial, les preguntes persisteixen. L'angoixa que evoca pot ser completament inhabilitant.

Per fer front a l’angoixa d’aquestes «crisis existencials» recurrents causades pel meu TOC, vaig desenvolupar diverses compulsions

Passaria hores rumiant, intentant combatre els pensaments amb explicacions, amb l’esperança de resoldre la tensió. Jo trucaria a la fusta sempre que ho fes pensament sobre la mort d’un ésser estimat amb l’esperança d’alguna manera “prevenir-lo”. Cada nit, recitava una pregària abans d’anar a dormir, no perquè cregués en Déu, sinó com a aposta “per si de cas” si moria en son.

Els atacs de pànic es van convertir en un fet freqüent, empitjorat per la poca son que tenia. I a mesura que em vaig sentir cada vegada més deprimit (amb el TOC ocupant gairebé tota l’energia mental i emocional que tenia), em vaig començar a autolesionar als 13 anys. Vaig intentar suïcidar-me per primera vegada poc després.

Estar viu i ser molt conscient de la meva pròpia existència era insuportable. I per molt que intentés treure’m d’aquest espai cap, semblava que no hi havia cap fuita.

Realment creia que com més aviat morís, més aviat podria resoldre aquesta angoixa aparentment sense fons per l’existència i el més enllà. Semblava tan absurd quedar-me atrapat i, no obstant això, a diferència d’una trampa per a dits, com més lluitava amb ell, més m’enganxava.

Sempre havia pensat que el TOC era un trastorn bastant senzill: no m’hauria pogut equivocar més

No em rentava les mans repetidament ni revisava els fogons. Però tenia obsessions i compulsions; simplement eren més fàcils d’emmascarar i amagar dels altres.

La veritat és que el TOC es defineix menys pel contingut de les obsessions d’algú i més pel cicle d’obsessió i autoassoliment (que esdevé compulsiu) que pot portar algú a espiral d’una manera debilitant.

Molta gent pensa que el TOC és un trastorn “peculiar”. La realitat és que pot ser increïblement aterrador. El que altres podrien pensar com una qüestió filosòfica inofensiva es va enredar amb la meva malaltia mental, causant estralls a la meva vida.

No és, de cap manera, l’únic tipus d’obsessió que he tingut, però va ser una de les més difícils de reconèixer, perquè a simple vista pot semblar un tren de pensament tan típic i benigne. No obstant això, és quan aquest tren surt de les vies que es converteix en una preocupació per a la salut mental més que en una mera filosofia.

Tot i que el meu TOC sempre serà un repte, ser més educat sobre TOC ha estat una part de la curació

Abans de saber que tenia TOC, vaig prendre els meus pensaments obsessius com la veritat de l’evangeli. Però, sent més conscient de com funciona el TOC, sóc capaç de reconèixer quan estic en espiral, utilitzo millors habilitats d’adaptació i cultivo el sentiment d’autocompassió quan tinc problemes.

Aquests dies, quan tinc un "Déu meu, tots som màquines de carn!" un moment, puc posar les coses en perspectiva gràcies a una barreja de teràpia i medicació. La veritat és que hi ha poques coses que sabem a la vida que siguin segures. Però això també és el que fa que la vida sigui tan misteriosa i fins i tot emocionant.

Aprendre a conviure amb la incertesa i la por i, sí, la possibilitat que tot això sigui una al·lucinació controlada, pensada pels nostres ordinadors cerebrals, és només una part de l’acord.

Quan tota la resta falla, m’agrada recordar-me que les mateixes forces de l’univers que ens van portar la gravetat i l’infinit i la mort (i tot allò estrany, espantós i abstracte) són també responsable de l’existència de The Cheesecake Factory i shiba inus i Betty White.

I no importa quin tipus d’infern m’estigui passant el cervell TOC, mai ho faré no agraïu aquestes coses.

Sam Dylan Finch és un defensor principal de la salut mental LGBTQ +, ja que ha obtingut el reconeixement internacional pel seu bloc, Let’s Queer Things Up!, que es va fer viral per primera vegada el 2014. Com a periodista i estrateg de mitjans de comunicació, Sam ha publicat extensament sobre temes com la salut mental, la identitat transgènere, la discapacitat, la política i el dret, i molt més. Aportant la seva experiència conjunta en salut pública i mitjans digitals, Sam treballa actualment com a editor social a Healthline.