Meningitis criptocòcica

Content

• Què és la meningitis criptocòcica?
• Quins són els símptomes de la meningitis criptocòcica?
• Què causa la meningitis criptocòcica?
• Com es diagnostica la meningitis criptocòcica?
• Com es tracta la meningitis criptocòcica?
• Quines són les perspectives a llarg termini?

Què és la meningitis criptocòcica?

La meningitis és una infecció i inflamació de les meninges, que són les membranes que cobreixen el cervell i la medul·la espinal. La meningitis pot ser causada per diferents gèrmens, incloent bacteris, fongs i virus.

Dos tipus de fongs poden causar meningitis criptocòcica (CM). Se'ls anomena Cryptococcus neoformans (C. neoformans) i Cryptococcus gattii (C. gattii). Aquesta malaltia és rara en persones sanes. La CM és més freqüent en persones que han compromès els sistemes immunitaris, com les persones amb sida.

Quins són els símptomes de la meningitis criptocòcica?

Els símptomes de la CM solen aparèixer lentament. Entre uns dies i unes setmanes posteriors al contacte, una persona infectada pot desenvolupar els símptomes següents:

• mal de cap
• nàusees
• vòmits
• canvis mentals, incloent confusions, al·lucinacions i canvis de personalitat
• letargia
• sensibilitat a la llum

En alguns casos, la persona infectada pot presentar febre i coll dur.

Si no es tracta, la CM pot comportar símptomes més greus, com ara:

• dany cerebral
• coma
• pèrdua d'oïda
• hidrocefàlia, que també s'anomena "aigua al cervell"

No tractada, la CM és fatal, especialment en persones amb VIH o SIDA. Segons el British Medical Bulletin, del 10 al 30 per cent de les persones amb VIH relacionades amb el VIH moren per la malaltia.

Què causa la meningitis criptocòcica?

Un fong anomenat C. neoformans causa la majoria dels casos de CM. Aquest fong es troba als sòls de tot el món. Normalment es troba en un sòl que conté excrement d'ocells.

C. gattii també causa CM. No es troba a excrement d'ocells. Està associat a arbres, més sovint eucaliptus. Creix a les restes al voltant de la base de l’eucaliptus.

La CM es presenta generalment en persones que tenen un sistema immunitari compromès. C. gattii és més probable que infecti algú amb un sistema immune saludable que C. neoformans. Però el condicional rarament es produeix en algú que té un sistema immune normal.

Com es diagnostica la meningitis criptocòcica?

El metge també realitzarà un examen físic quan intenta esbrinar si té CM. Cercaran els símptomes associats a aquesta malaltia.

Si el metge sospita que té CM, li demanaran una columna vertebral. Durant aquest procediment, estareu al vostre costat amb els genolls a prop del pit. El vostre metge netejarà una zona a la columna vertebral i, després, li injectarà un medicament per adormir-se.

El vostre metge inserirà una agulla i recollirà una mostra del seu líquid espinal. Un laboratori posarà a prova aquest fluid per esbrinar si tens CM. El vostre metge també pot provar-vos la sang.

Com es tracta la meningitis criptocòcica?

Rebràs medicaments antifúngics si tens CM. L’elecció més habitual és l’amfotericina B. Haureu de prendre el medicament cada dia. El vostre metge us farà un seguiment estret mentre esteu trobant aquest medicament per vigilar la nefrotoxicitat (és a dir, que el medicament pot ser tòxic per als ronyons). Normalment rebreu l’anfotericina B per via intravenosa, cosa que significa directament a les venes.

Probablement també prendreu flucitosina, un altre medicament antifúngic, mentre esteu prenent l’amfotericina B. Aquesta combinació ajuda a tractar la malaltia amb més rapidesa.

Haureu de fer proves de líquid espinal repetidament durant el tractament. Si les proves tornen a ser negatives per CM durant dues setmanes, probablement el metge us demanarà que deixeu de prendre l’amfotericina B i la flucitosina. Probablement haureu de passar només a prendre fluconazol durant aproximadament vuit setmanes.

Quines són les perspectives a llarg termini?

La majoria de les persones que desenvolupen CM ja tenen sistemes immunològics greument compromesos. Segons els centres de control i prevenció de malalties (CDC) dels EUA, infeccions per C. neoformans Cada any es produeixen entre 0,4 i 1,3 casos per cada 100.000 persones a la població sana.

No obstant això, en pacients amb VIH o SIDA, la taxa d’incidència anual se situa entre 2 i 7 casos per cada 1.000 persones. És molt més freqüent en persones amb VIH o sida a l’Àfrica subsahariana, on les persones amb aquesta malaltia tenen una taxa de mortalitat que s’estima que va ser del 50 al 70 per cent.

En molts casos, la gent ha de continuar prenent fluconazol de manera indefinida. Això és especialment cert en persones que tenen sida. Prendre aquest medicament ajuda a prevenir les recaigudes.