La melatonina és segura per a nens? Una mirada a l’evidència

Content

• Què és la melatonina?
• La melatonina ajuda als nens a adormir-se?
• La melatonina és segura per a nens?
• Altres maneres d’ajudar el son a adormir-se
• El resultat final

S’estima que fins al 75% dels nens en edat escolar no dormen prou ().

Malauradament, un mal son pot afectar l’estat d’ànim i la capacitat d’atenció i aprenentatge d’un nen. També s’ha relacionat amb problemes de salut com l’obesitat infantil (,,).

Per això, alguns pares es plantegen donar melatonina als seus fills, una hormona i una ajuda popular per al son.

Tot i que es considera segur per als adults, us podeu preguntar si el vostre fill pot prendre melatonina amb seguretat.

En aquest article s’explica si els nens poden prendre suplements de melatonina amb seguretat.

Què és la melatonina?

La melatonina és una hormona produïda per la glàndula pineal del cervell.

Sovint coneguda com l’hormona del son, ajuda el cos a preparar-se per al llit configurant el rellotge intern, també anomenat ritme circadià ().

Els nivells de melatonina augmenten al vespre, cosa que fa saber al vostre cos que és hora d’anar a dormir. Per contra, els nivells de melatonina comencen a baixar poques hores abans que arribi el moment de despertar.

Curiosament, aquesta hormona té un paper en altres funcions a part del son. Ajuda a regular la pressió arterial, la temperatura corporal, els nivells de cortisol i la funció immune (,,).

Als EUA, la melatonina està disponible sense recepta a moltes botigues de medicaments i aliments naturals.

Les persones prenen melatonina per fer front a diversos problemes relacionats amb el son, com ara:

• Insomni
• Jet lag
• Trastorns del son relacionats amb la salut mental
• Síndrome de fase de son endarrerit
• Trastorns del ritme circadià

Tanmateix, en altres parts del món, inclosos Austràlia, Nova Zelanda i molts països europeus, la melatonina només està disponible amb recepta mèdica.

La melatonina és una hormona que us ajuda a adormir-vos configurant el rellotge intern. Està disponible com a suplement dietètic sense recepta als EUA, però només amb recepta a moltes altres parts del món.

La melatonina ajuda als nens a adormir-se?

Molts pares es pregunten si els suplements de melatonina poden ajudar el seu fill a adormir-se.

Hi ha bones proves que poden ser així.

Això s’aplica especialment als nens amb trastorn per dèficit d’atenció amb hiperactivitat (TDAH), autisme i altres afeccions neurològiques que poden afectar la seva capacitat per adormir-se (,,).

Per exemple, una anàlisi de 35 estudis en nens amb autisme va trobar que els suplements de melatonina els ajudaven a adormir-se més ràpidament i a dormir-se més temps ().

De la mateixa manera, una anàlisi de 13 estudis va trobar que els nens amb una condició neurològica es van adormir 29 minuts més ràpidament i van dormir 48 minuts més de mitjana quan prenien melatonina ().

S'han observat efectes similars en nens i adolescents sans que lluiten per adormir-se (,,).

No obstant això, els problemes de son són complexos i poden ser causats per diversos factors.

Per exemple, utilitzar dispositius emissors de llum a altes hores de la nit pot suprimir la producció de melatonina. Si aquest és el cas, limitar l’ús de la tecnologia abans d’anar a dormir pot ajudar a tractar els problemes de son ().

En altres casos, un estat de salut no diagnosticat pot ser el motiu pel qual el vostre fill no pugui adormir-se o dormir.

Per tant, és millor demanar consell al vostre metge abans de donar-li un suplement per al son al vostre fill, ja que pot dur a terme una investigació exhaustiva per arribar a l’arrel del problema.

Hi ha bones proves que la melatonina pot ajudar els nens a adormir-se més ràpidament i a dormir més temps. Tanmateix, no es recomana administrar suplements de melatonina als nens sense haver de consultar prèviament a un metge.

La melatonina és segura per a nens?

La majoria d’estudis demostren que l’ús a curt termini de melatonina és segur per a nens amb poc o cap efecte secundari.

No obstant això, alguns nens poden experimentar símptomes com nàusees, mals de cap, mullament del llit, sudoració excessiva, marejos, irritació del matí, dolors estomacals i molt més ().

Actualment, els professionals de la salut no estan segurs dels efectes secundaris a llarg termini de la melatonina, ja que s’ha fet poca investigació al respecte. Per tant, molts metges recelen recomanar la melatonina per a problemes de son en nens.

A més, els suplements de melatonina no estan aprovats per al seu ús en nens per la Food and Drug Administration (FDA).

Fins que no s’han dut a terme estudis a llarg termini, és impossible dir si la melatonina és totalment segura per als nens ().

Si el vostre fill té dificultats per adormir-se o quedar-se adormit, és millor que consulteu el vostre metge.

La majoria dels estudis demostren que la melatonina és segura amb pocs o cap efectes secundaris, però els efectes a llarg termini dels suplements de melatonina en nens són desconeguts en gran mesura, i la FDA no aprova els suplements de melatonina en nens.

Altres maneres d’ajudar el son a adormir-se

De vegades, es poden resoldre problemes de son sense utilitzar medicaments o suplements com la melatonina. Això es deu al fet que sovint es produeixen problemes de son quan els nens es dediquen a activitats que els poden mantenir desperts a la nit.

Si el vostre fill té dificultats per adormir-se, tingueu en compte aquests consells per ajudar-lo a adormir-se més ràpidament:

• Estableix l'hora de dormir: Anar al llit i despertar-se cada dia a la mateixa hora pot entrenar el rellotge intern del vostre fill, cosa que facilita l’adormiment i el despertar a la mateixa hora (,).
• Limiteu l'ús de la tecnologia abans d'anar a dormir: Els dispositius electrònics com els televisors i els telèfons emeten llum que interromp la producció de melatonina. Evitar que els nens els facin servir una o dues hores abans d’anar a dormir pot ajudar-los a adormir-se més ràpidament ().
• Ajudeu-los a relaxar-se: L’estrès excessiu pot afavorir l’alerta, de manera que ajudar al vostre fill a relaxar-se abans d’anar a dormir pot permetre-li adormir-se més ràpidament ().
• Creeu una rutina per anar a dormir: Les rutines són excel·lents per als nens més petits, ja que els ajuda a relaxar-se, de manera que el seu cos sap que és hora d’anar al llit ().
• Mantingueu les temperatures fresques: A alguns nens els costa dormir una bona nit quan són massa càlids. Les temperatures estàndard o lleugerament fresques són ideals.
• Obteniu molta llum solar durant el dia: Obtenir molta llum solar durant el dia pot ajudar els nens amb problemes de son a adormir-se més ràpidament i a dormir-se més temps ().
• Preneu-vos un bany a prop d’anar a dormir: Prendre un bany uns 90–120 minuts abans d’anar a dormir pot ajudar el vostre fill a relaxar-se i aconseguir una qualitat del son més profunda i millor (,).

Hi ha moltes maneres naturals d’ajudar el seu fill a adormir-se. Aquests inclouen establir l’hora d’anar a dormir, limitar l’ús de la tecnologia abans d’anar a dormir, crear una rutina d’anar a dormir, obtenir molta llum solar durant el dia i ajudar-los a relaxar-se abans d’anar a dormir.

El resultat final

Un bon son és crucial per a una vida sana.

La majoria d’estudis a curt termini mostren que la melatonina és segura amb pocs o cap efectes secundaris i pot ajudar els nens a adormir-se més ràpidament i a dormir més temps.

No obstant això, el seu ús a llarg termini no està ben estudiat en nens. Per aquest motiu, no s’aconsella administrar melatonina al vostre fill tret que el vostre metge ho indiqui.

En molts casos, el mal son pot ser causat per hàbits que els nens tenen abans d’anar a dormir, com ara l’ús de dispositius emissors de llum.

Limitar-ne l’ús abans d’anar a dormir pot ajudar els nens a dormir més ràpidament.

Altres consells que ajuden a dormir inclouen establir l’hora d’anar a dormir, ajudar els nens a relaxar-se abans d’anar a dormir, crear una rutina d’anar a dormir, assegurar-se que la seva habitació estigui fresca i tenir molta llum solar durant el dia.