Què cal saber sobre els granulomes pulmonars

Content

• Quins són els símptomes?
• Quines són les causes?
• Histoplasmosi
• Micobacteris no tuberculosos (NTM)
• Granulomatosi amb poliangiitis (GPA)
• Artritis reumatoide (RA)
• Sarcoïdosi
• Com es diagnostica?
• Com es tracta?
• Quina és la perspectiva?

Visió general

De vegades, quan el teixit d’un òrgan s’inflama, sovint en resposta a una infecció, grups de cèl·lules anomenades histiòcits s’agrupen per formar petits nòduls. Aquests petits cúmuls en forma de mongeta s’anomenen granulomes.

Els granulomes es poden formar a qualsevol part del cos, però el més freqüent es desenvolupen a:

• pell
• ganglis limfàtics
• pulmons

Quan es formen els granulomes, són suaus.Amb el pas del temps es poden endurir i calcificar. Això significa que el calci forma dipòsits als granulomes. Els dipòsits de calci fan que aquest tipus de granulomes pulmonars es vegin més fàcilment en proves d’imatge, com ara radiografies toràciques o tomografies computaritzades.

En una radiografia de tòrax, alguns granulomes pulmonars poden semblar creixements potencialment cancerosos. No obstant això, els granulomes no són cancerosos i sovint no causen símptomes ni requereixen cap tractament.

Quins són els símptomes?

Poques vegades hi ha símptomes associats als propis granulomes pulmonars. No obstant això, els granulomes es formen en resposta a afeccions respiratòries, com la sarcoidosi o la histoplasmosi, de manera que la causa subjacent tendeix a presentar símptomes. Aquests poden incloure:

• tos que no desapareixen
• falta d'alè
• dolor de pit
• febre o calfreds

Quines són les causes?

Les afeccions més comunament associades als granulomes pulmonars es poden dividir en dues categories: infeccions i malalties inflamatòries.

Entre les infeccions hi ha:

Histoplasmosi

Una de les causes més freqüents de granulomes pulmonars és un tipus d’infecció per fongs coneguda com a histoplasmosi. Podeu desenvolupar histoplasmosi respirant les espores de fongs que es troben normalment en els excrements dels ocells i els ratpenats.

Micobacteris no tuberculosos (NTM)

Els NTM, que es troben de forma natural a l’aigua i al sòl, es troben entre les fonts més freqüents d’infeccions bacterianes que provoquen granulomes pulmonars.

Algunes afeccions inflamatòries no infeccioses inclouen:

Granulomatosi amb poliangiitis (GPA)

El GPA és una inflamació rara però greu dels vasos sanguinis del nas, la gola, els pulmons i els ronyons. No està clar per què es desenvolupa aquesta afecció, tot i que sembla ser una reacció anormal del sistema immunitari a una infecció.

Artritis reumatoide (RA)

La RA és una altra resposta anormal del sistema immunitari que condueix a la inflamació. La RA afecta principalment les articulacions, però pot causar granulomes pulmonars, també anomenats nòduls reumatoides o nòduls pulmonars. Aquests granulomes solen ser inofensius, però hi ha un petit risc que un nòdul reumatoide pugui esclatar i danyar el pulmó.

Sarcoïdosi

La sarcoïdosi és una afecció inflamatòria que afecta amb més freqüència els pulmons i els ganglis limfàtics. Sembla que és causat per una resposta anormal del sistema immunitari, tot i que els investigadors encara no han precisat què provoca aquesta resposta. Pot estar relacionat amb una infecció bacteriana o vírica, però encara no hi ha proves clares que recolzin aquesta teoria.

Els granulomes pulmonars relacionats amb la sarcoidosi poden ser inofensius, però alguns poden afectar la funció pulmonar.

Com es diagnostica?

Com que són petits i normalment no presenten símptomes, els granulomes sovint es descobreixen accidentalment. Per exemple, si teniu una radiografia de tòrax o una tomografia computaritzada de rutina a causa d’un problema respiratori, el vostre metge pot descobrir petites taques als pulmons que resulten ser granulomes. Si estan calcificats, són especialment fàcils de veure en una radiografia.

A primera vista, els granulomes s’assemblen a tumors possiblement cancerosos. Una tomografia computada permet detectar nòduls més petits i proporcionar una visió més detallada.

Els nòduls pulmonars cancerosos solen tenir una forma més irregular i més grans que els granulomes benignes, que tenen una mitjana de 8 a 10 mil·límetres de diàmetre. Els nòduls més elevats als pulmons també són més propensos a ser tumors cancerosos.

Si el vostre metge veu el que sembla ser un granuloma petit i inofensiu en una radiografia o tomografia computada, pot supervisar-lo durant un temps, prenent imatges addicionals durant un període d’anys per veure si creix.

Es pot avaluar un granuloma més gran al llarg del temps mitjançant exploracions de tomografia per emissió de positrons (PET). Aquest tipus d'imatges utilitza la injecció d'una substància radioactiva per identificar zones d'inflamació o malignitat.

El vostre metge també pot fer una biòpsia d’un granuloma de pulmó per determinar si és cancerós. Una biòpsia consisteix a treure un petit tros de teixit sospitós amb una agulla fina o un broncoscopi, un tub prim que s’enfila per la gola i els pulmons. A continuació, s’examina la mostra de teixit al microscopi.

Com es tracta?

Els granulomes pulmonars normalment no requereixen tractament, sobretot si no teniu símptomes.

Com que els granulomes solen ser el resultat d’una afecció diagnosticable, és important el tractament de la condició subjacent. Per exemple, s’hauria de tractar amb antibiòtics una infecció bacteriana als pulmons que desencadeni el creixement del granuloma. Una afecció inflamatòria, com la sarcoidosi, es pot tractar amb corticoides o altres medicaments antiinflamatoris.

Quina és la perspectiva?

Un cop tingueu controlada la causa subjacent dels granulomes pulmonars, és possible que no tingueu nòduls addicionals als pulmons. Algunes afeccions, com la sarcoïdosi, no tenen cura, però es poden gestionar força bé. Tot i que podeu mantenir els nivells d’inflamació baixos, és possible que es formin més granulomes.

Els granulomes pulmonars i altres creixements als pulmons solen identificar-se quan el metge busca altres problemes respiratoris. Això vol dir que és important notificar immediatament símptomes com ara tos, dificultat per respirar i dolor al pit al vostre metge. Com més aviat tingueu avaluats i diagnosticats els símptomes, abans podreu obtenir un tractament útil.