El que vull que la gent sàpiga sobre les protestes com a empresari negre que va ser vandalitzat

Content

• Fer les paus amb el que va passar
• Tractar les conseqüències
• Mirant endavant
• Revisió de

He estat un entusiasta del fitness durant la major part de la meva vida, però el Pilates sempre ha estat el meu preferit. He fet innombrables classes a diversos estudis de fitness a Los Angeles, però he trobat que hi havia moltes coses que la comunitat de Pilates podria millorar. Sobretot, sentia que passava molta vergonya corporal i l’entorn no era tan acollidor i inclusiu com hauria de ser. Sabia que Pilates tenia alguna cosa a oferir a dones de totes les formes, mides i ètnies diferents. Simplement tenia per ser més accessible i accessible.

Així, juntament amb la meva amiga i instructora de Pilates, Andrea Speir, vaig decidir obrir un nou estudi de Pilates, on tothom sentia que pertanyia. I el 2016 va néixer Speir Pilates. Durant els últims quatre anys, Speir Pilates ha crescut fins a convertir-se en un dels principals estudis de Pilates a L.A. (Relacionat: 7 coses que no sabíeu sobre Pilates)

Però arran de les protestes i manifestacions que van tenir lloc arreu del país, la nostra ubicació d'estudi a Santa Mònica va ser saquejada i vandalitzada. El divendres després de l'assassinat de George Floyd, Andrea i jo vam rebre un vídeo d'un dels veïns de l'estudi que mostrava com s'havia trencat la nostra finestra i ens havien robat tota la nostra botiga. Afortunadament, els nostres reformadors de Pilates (el gran i car equip Pilates que s’utilitzaven a les classes basades en màquines) es van salvar, però la situació va ser devastadora.

Fer les paus amb el que va passar

Independentment de qui siguis o de les circumstàncies que puguin ser, quan el teu negoci o casa és robat durant protestes, concentracions o similars, és probable que et sentis vulnerat. No era diferent. Però com a dona negra i mare de tres nois, em vaig trobar a una cruïlla de camins. Clar, vaig sentir aquesta sensació d’injustícia. Tota la sang, la suor i les llàgrimes que van servir per crear i mantenir el nostre negoci, i ara què? Per què nosaltres? Però, d'altra banda, vaig entendre—jo sotaparar—el dolor i la frustració que van provocar aquests actes violents. Jo també estava (i estic) desconsolat pel que li va passar a Floyd i, francament, desgastat per tots els anys d’injustícia i segregació que va patir la meva gent. (Relacionat: Com afecta el racisme a la vostra salut mental)

L'esgotament, la ràbia i el desig esperat i merescut de ser escoltats són reals i, malauradament, aquestes sensacions compartides no són noves. És per això que vaig poder passar ràpidament de pensar "per què nosaltres?" a pensar per què es va produir això en primer lloc. La història ha demostrat que molt poc passa en aquest país sense una combinació de protesta pacífica i disturbis civils. Des del meu punt de vista, és el que desencadena el canvi. El nostre estudi va quedar atrapat al mig.

Un cop vaig poder donar sentit a la situació, vaig trucar immediatament a l’Andrea. Sabia que podria haver pres personalment el que li va passar al nostre estudi. En la trucada, va transmetre la seva molèstia pel saqueig i no va entendre per què ens dirigirien a nosaltres i al nostre estudi. Li vaig dir que jo també estava molest, però que creia que les protestes, els saquejos i els objectius del nostre estudi estaven connectats.

Les protestes, vaig explicar, estan planejades deliberadament a les zones on els activistes consideren que la conscienciació és més important. De la mateixa manera, el vandalisme durant les protestes sovint es dirigeix ​​a persones i comunitats que són opressors i/o prou privilegiats per poder ignorar els problemes en qüestió, en aquest cas, tot allò relacionat amb Black Lives Matter (BLM). Tot i que les seves intencions poden variar, els saquejadors, l'IMO, solen intentar atacar el capitalisme, la policia i altres forces que consideren que perpetuen el racisme.

També he explicat que es poden substituir coses materials, com ara el vidre trencat a tot l’estudi i la mercaderia robada. La vida de Floyd, però, no pot. El problema és molt més profund que el simple acte de destrucció, i no podem permetre que els danys a la propietat física ens treguin la importància de la causa. L'Andrea es va posar ràpidament a la mateixa pàgina, adonant-se i acceptant que ens hem de centrar Per què es va provocar la violència, no només el propi acte de vandalisme.

Durant els dies següents, l'Andrea i jo vam tenir moltes converses perspicaces i, de vegades, difícils sobre què havia provocat aquestes protestes a tot el país. Vam parlar de com la ira i la frustració acumulades palpables no només estaven lligades a la brutalitat policial i als assassinats de Floyd, Breonna Taylor, Ahmaud Arbery i tants altres. Va ser l’inici d’una guerra contra el racisme sistèmic que ha patit la societat nord-americana durant anys, de tant temps, de fet, que està arrelada. I com que està tan integrat en, bé, tot, és gairebé impossible que algú de la comunitat negra ho eviti. Fins i tot jo, propietari d’una empresa i executiu del departament jurídic de Netflix, he d’estar sempre preparat per als reptes als quals podria afrontar simplement pel color de la meva pell. (Relacionat: Com afecta el racisme la vostra salut mental)

Tractar les conseqüències

Quan l’Andrea i jo vam arribar al nostre estudi de Santa Mònica per tractar els danys al matí següent, vam trobar diverses persones ja netejant els vidres trencats a la vorera. I poc després de la notícia, vam començar a rebre una efusió de trucades i correus electrònics dels nostres clients, veïns i amics preguntant-nos com podrien ajudar-nos a recuperar l’estudi al seu estat original.

Ens va sorprendre i vam agrair molt les generoses ofertes, però tant l'Andrea com jo sabíem que no podíem acceptar l'ajuda. Sabíem que trobaríem una manera de tornar a posar en marxa el nostre negoci, però era molt més important donar suport a la causa que ens ocupava. Així, en canvi, vam començar a redirigir persones per donar, participar i donar suport a causes relacionades amb el moviment BLM. En fer-ho, volíem que els nostres seguidors i companys empresaris entenguessin que el dany físic a la propietat, independentment de la intenció, no és el que importa a la imatge general. (Relacionat: "Talking About Race" és una nova eina en línia del Museu Nacional d'Història Afroamericana: aquí teniu com utilitzar-la)

En tornar a casa després de netejar, el meu fill de 3 anys em va preguntar on havia estat; Li vaig dir que estava netejant vidres a la feina. Quan em va preguntar "per què" i li vaig explicar que algú l'havia trencat, de seguida va raonar que aquell "algú" era un dolent. Li vaig dir que no hi havia manera de saber si la persona o persones que feien això eren "dolents". Al cap i a la fi, realment no sabia qui havia causat el dany. El que sí que sabia, però, era que probablement estaven frustrats i per una bona raó.

No és estrany que el recent saqueig i vandalisme hagi posat els empresaris a la vora. Saben que si hi ha una protesta a prop, és possible que el seu negoci pugui ser atacat. Com a precaució addicional, alguns propietaris de botigues han arribat fins a pujar a les seves botigues i retirar objectes valuosos. Tot i que no poden saber amb certesa que el seu negoci es veurà afectat, la por encara hi és. (Relacionat: Eines per ajudar-vos a descobrir el biaix implícit; a més, el que això significa en realitat)

Si el meu negoci fos només una garantia en la lluita per la igualtat? Estic bé amb això.

Liz Polk

Conec aquesta por. De gran, ho sentia cada cop que el meu germà o el meu pare sortia de casa. És la mateixa por que s'enfila a la ment de les mares negres quan els seus fills surten per la porta. Tant se val si van cap a l’escola o cap a la feina o simplement van a comprar un paquet de bitlles; és probable que mai no tornin.

Com a dona negra i propietària d’un negoci, entenc ambdues perspectives i crec que la por a perdre algú que estimes supera la por a perdre quelcom material. Llavors, si el meu negoci era només una garantia en la lluita per la igualtat? Estic bé amb això.

Mirant endavant

A mesura que avancem cap a la reobertura de les nostres ubicacions de Speir Pilates (ambdues es van tancar originalment a causa de COVID-19), esperem implementar un enfocament renovat en les nostres accions, especialment com a empresa de benestar compartida de Negres, a la comunitat en general. Volem continuar aprenent activament i canviant com nosaltres, com a empresa i com a individus, podem contribuir a un canvi estructural real a la nostra ciutat i a la nostra nació.

En el passat, hem ofert formació gratuïta per a la certificació de Pilates a persones de comunitats poc representades perquè puguem treballar per diversificar Pilates. Tot i que aquestes persones normalment provenen de dansa o similar, el nostre objectiu és avançar en ampliar aquesta iniciativa a través de patrocinadors i possibles associacions amb companyies de dansa. D'aquesta manera podrem (esperem!) atendre més gent i fer que el programa sigui més accessible. També estem treballant per trobar maneres de donar suport als esforços de BLM diàriament per participar activament en la lluita per la causa. (Relacionat: una petició per a sabates de ballet incloses en el color de la pell reuneix centenars de milers de signatures)

Als meus companys propietaris d’empreses que vulguin fer el mateix, sàpiguen que totes les coses petites compten. De vegades, la noció de "canvi estructural" i "acabar amb el racisme sistèmic" pot semblar insuperable. Sembla que no ho veuràs a la vida. Però tot el que feu, gran o petit, té un impacte en el problema. (Relacionat: els nedadors de l'equip dels EUA estan liderant entrenaments, preguntes i respostes i més per beneficiar Black Lives Matter)

Es fan actes senzills com fer donacions i el voluntariat. A més gran escala, podeu tenir més en compte les persones que trieu contractar. Podeu treballar per crear un entorn de treball més inclusiu o assegurar-vos que un grup divers de persones tingui accés al vostre negoci i a les vostres ofertes. La veu de cada persona mereix ser escoltada. I si no permetem espai per a això, el canvi és gairebé impossible.

D'alguna manera, aquest llarg període de tancament a causa de la pandèmia del coronavirus (COVID-19), combinat amb l'energia recent que envolta les protestes de BLM, ha donat espai a tots els propietaris d'empreses per reobrir amb un enfocament renovat en les nostres accions com a comunitat. Tot el que heu de fer és fer el primer pas.

Revisió de