Fibrosi hepàtica

Content

• Quines són les etapes de la fibrosi hepàtica?
• Quins són els símptomes de la fibrosi hepàtica?
• Quines són les causes de la fibrosi hepàtica?
• Opcions de tractament
• Diagnòstic
• Biòpsia hepàtica
• Elastografia transitòria
• Proves no quirúrgiques
• Complicacions
• Perspectiva

Visió general

La fibrosi hepàtica es produeix quan el teixit sa del fetge es cicatriu i, per tant, no pot funcionar tan bé. La fibrosi és la primera etapa de la cicatrització hepàtica. Més tard, si més part del fetge queda cicatritzat, es coneix com cirrosi hepàtica.

Tot i que alguns estudis realitzats amb animals han demostrat que el fetge es pot regenerar o curar-se a si mateix, un cop es produeix un dany hepàtic en humans, el fetge no sol curar-se. No obstant això, els medicaments i els canvis en l'estil de vida poden ajudar a evitar que la fibrosi empitjori.

Quines són les etapes de la fibrosi hepàtica?

Hi ha diverses escales diferents d’estadiatització de la fibrosi hepàtica, en què un metge determina el grau de dany hepàtic. Atès que la posada en escena pot ser subjectiva, cada escala té les seves pròpies limitacions. Un metge pot pensar que el fetge té una mica més de cicatrius que un altre. Tot i això, els metges solen assignar una etapa a la fibrosi hepàtica perquè ajuda el pacient i altres metges a comprendre el grau d’afectació del fetge d’una persona.

Un dels sistemes de puntuació més populars és el sistema de puntuació METAVIR. Aquest sistema assigna una puntuació per a "activitat" o la predicció de com progressa la fibrosi i per al mateix nivell de fibrosi. Els metges solen assignar aquesta puntuació només després de prendre una biòpsia o una mostra de teixit d’un tros de fetge. Els graus d'activitat van des d'A0 a A3:

• A0: cap activitat
• A1: activitat lleu
• A2: activitat moderada
• A3: activitat greu

Les etapes de fibrosi van des de F0 fins a F4:

• F0: sense fibrosi
• F1: fibrosi portal sense septes
• F2: fibrosi portal amb pocs septes
• F3: nombrosos septes sense cirrosi
• F4: cirrosi

Per tant, una persona amb la forma de malaltia més greu tindria una puntuació A3, F4 METAVIR.

Un altre sistema de puntuació és Batts i Ludwig, que classifica la fibrosi en una escala de grau 1 a grau 4, sent el grau 4 el més greu. L'Associació Internacional per a l'Estudi del Fetge (IASL) també té un sistema de puntuació amb quatre categories que van des de l'hepatitis crònica mínima fins a l'hepatitis crònica greu.

Quins són els símptomes de la fibrosi hepàtica?

Els metges no diagnostiquen sovint la fibrosi hepàtica en les seves fases lleus a moderades. Això es deu al fet que la fibrosi hepàtica no sol causar símptomes fins que no es danya més part del fetge.

Quan una persona progressa en la seva malaltia hepàtica, pot experimentar símptomes que inclouen:

• pèrdua de gana
• dificultat per pensar amb claredat
• acumulació de líquid a les cames o a l’estómac
• icterícia (on la pell i els ulls apareixen grocs)
• nàusees
• pèrdua de pes inexplicable
• debilitat

Segons un, s’estima que entre el 6 i el 7 per cent de la població mundial té fibrosi hepàtica i no ho sap perquè no presenta símptomes.

Quines són les causes de la fibrosi hepàtica?

La fibrosi hepàtica es produeix després que una persona experimenta lesions o inflamació al fetge. Les cèl·lules del fetge estimulen la cicatrització de les ferides. Durant aquesta curació de ferides, l’excés de proteïnes com el col·lagen i les glicoproteïnes s’acumulen al fetge. Finalment, després de molts casos de reparació, les cèl·lules hepàtiques (conegudes com a hepatòcits) ja no poden reparar-se. L’excés de proteïnes forma teixit cicatricial o fibrosi.

Existeixen diversos tipus de malalties hepàtiques que poden causar fibrosi. Això inclou:

• hepatitis autoimmune
• obstrucció biliar
• sobrecàrrega de ferro
• malaltia del fetge gras no alcohòlic, que inclou fetge gras no alcohòlic (NAFL) i esteatohepatitis no alcohòlica (NASH)
• hepatitis virals B i C.
• malaltia hepàtica alcohòlica

Segons, la causa més freqüent de fibrosi hepàtica és la malaltia del fetge gras no alcohòlic (NAFLD), mentre que la segona és la malaltia hepàtica alcohòlica a causa dels excessos a llarg termini de beure alcohol.

Opcions de tractament

Les opcions de tractament de la fibrosi hepàtica solen dependre de la causa subjacent de la fibrosi. Un metge tractarà la malaltia subjacent, si és possible, per reduir els efectes de la malaltia hepàtica. Per exemple, si una persona beu alcohol en excés, un metge pot recomanar un programa de tractament per ajudar-lo a deixar de beure. Si una persona té NAFLD, un metge pot recomanar fer canvis dietètics per aprimar-se i prendre medicaments per promoure un millor control del sucre en la sang. Fer exercici i perdre pes també pot ajudar a reduir la progressió de la malaltia.

Un metge també pot prescriure medicaments coneguts com a antifibròtics, que han demostrat que redueixen la probabilitat que es produeixin cicatrius hepàtiques. L’antifibròtic prescrit sol dependre de l’estat mèdic subjacent. Alguns exemples d’aquests tractaments són:

• malaltia hepàtica crònica: Inhibidors de l'ECA, com el benazepril, el lisinopril i el ramipril
• virus de l’hepatitis C: a-tocoferol o interferó-alfa
• esteatohepatitis no alcohòlica: PPAR-alfa agonista

Tot i que els investigadors realitzen moltes proves per intentar trobar medicaments que puguin revertir els efectes de la fibrosi hepàtica, actualment no hi ha cap medicament que pugui aconseguir-ho.

Si la fibrosi hepàtica d’una persona avança cap al lloc on el fetge té molta cicatriu i no funciona, l’únic tractament d’una persona sol ser rebre un trasplantament hepàtic. Tot i això, la llista d’espera és llarga per a aquests tipus de trasplantaments i no totes les persones són candidats quirúrgics.

Diagnòstic

Biòpsia hepàtica

Tradicionalment, els metges consideraven que la biòpsia hepàtica era el "patró d'or" de les proves de fibrosi hepàtica. Es tracta d’un procediment quirúrgic en què un metge agafaria una mostra de teixit. Un especialista conegut com a patòleg examinarà el teixit per detectar si hi ha cicatrius o fibrosi.

Elastografia transitòria

Una altra opció és una prova d’imatge coneguda com a elastografia transitòria. Es tracta d’una prova que mesura la rigidesa del fetge. Quan una persona té fibrosi hepàtica, les cèl·lules cicatritzades fan que el fetge sigui més rígid. Aquesta prova utilitza ones sonores de baixa freqüència per mesurar la rigidesa del teixit hepàtic. Tanmateix, és possible tenir falsos positius on el teixit hepàtic pugui semblar rígid, però una biòpsia no mostra cicatrius hepàtiques.

Proves no quirúrgiques

No obstant això, els metges han pogut utilitzar altres proves que no requereixen cirurgia per determinar la probabilitat que una persona pugui tenir fibrosi hepàtica. Aquestes anàlisis de sang es reserven generalment a aquells amb infeccions cròniques conegudes per hepatitis C que tenen més probabilitats de patir fibrosi hepàtica a causa de la seva malaltia. Els exemples inclouen hialuronat sèric, metal·loproteïnasa-1 de matriu (MMP) i inhibidor del teixit de la metal·loproteïnasa-1 de matriu (TIMP-1).

Els metges també poden utilitzar proves que requereixen càlculs, com ara una proporció d’aminotransferasa a plaquetes (APRI) o una anàlisi de sang anomenada FibroSURE que mesura sis marcadors diferents de la funció hepàtica i els posa en un algorisme abans d’assignar una puntuació. Tot i això, un metge no sol determinar l’etapa de la fibrosi hepàtica en funció d’aquestes proves.

L’ideal seria que un metge diagnostiqui una persona amb fibrosi hepàtica en una fase inicial quan la malaltia sigui més tractable. No obstant això, com que la malaltia no sol causar símptomes en etapes anteriors, els metges no solen diagnosticar la malaltia abans.

Complicacions

La complicació més important de la fibrosi hepàtica pot ser la cirrosi hepàtica o les cicatrius greus que fan que el fetge estigui tan malmès que una persona es posi malalta. Normalment, això triga molt a produir-se, com al llarg d’una o dues dècades.

Una persona necessita el seu fetge per sobreviure perquè el fetge és responsable de filtrar substàncies nocives a la sang i de realitzar moltes altres tasques importants per al cos. En definitiva, si la fibrosi d’una persona evoluciona cap a la cirrosi i la insuficiència hepàtica, pot tenir complicacions com ara:

• ascitis (acumulació severa de líquid a l'abdomen)
• encefalopatia hepàtica (acumulació de residus que provoca confusió)
• síndrome hepatorenal
• hipertensió portal
• sagnat variceal

Cadascuna d’aquestes afeccions pot ser mortal per a una persona amb malaltia hepàtica.

Perspectiva

Segons la cirrosi hepàtica és una de les principals causes de mort a tot el món. Per tant, és important que una persona sigui diagnosticada i tractada per la fibrosi hepàtica el més aviat possible abans que progressi cap a la cirrosi hepàtica. Com que la fibrosi hepàtica no sempre provoca símptomes, això és difícil de fer. De vegades, els metges han de tenir en compte els factors de risc d’una persona, com ara el sobrepès o el bevedor, per diagnosticar la fibrosi i recomanar tractaments.