Leucèmia

Content

• Factors de risc de leucèmia
• Els tipus de leucèmia
• Leucèmia mielògena aguda (LMA)
• Leucèmia limfocítica aguda (LLA)
• Leucèmia mielògena crònica (LMC)
• Leucèmia limfocítica crònica (LLC)
• Quins són els símptomes de la leucèmia?
• Diagnòstic de la leucèmia
• Proves
• Posada en escena
• Avaluació de la progressió
• Tractament de la leucèmia
• Perspectives a llarg termini

Què és la leucèmia?

La leucèmia és un càncer de cèl·lules sanguínies. Hi ha diverses grans categories de cèl·lules sanguínies, inclosos els glòbuls vermells (glòbuls vermells), els glòbuls blancs (glòbuls blancs) i les plaquetes. En general, la leucèmia es refereix als càncers de glòbuls blancs.

Els glòbuls blancs són una part vital del vostre sistema immunitari. Protegeixen el cos de la invasió de bacteris, virus i fongs, així com de cèl·lules anormals i altres substàncies estranyes. En leucèmia, els glòbuls blancs no funcionen com els glòbuls normals normals. També es poden dividir massa ràpidament i, finalment, poden eliminar les cèl·lules normals.

Els glòbuls blancs es produeixen principalment a la medul·la òssia, però certs tipus de glòbuls blancs també es produeixen als ganglis limfàtics, la melsa i la glàndula del tim. Un cop formats, els glòbuls blancs circulen per tot el cos per la sang i la limfa (fluid que circula pel sistema limfàtic), concentrant-se als ganglis limfàtics i a la melsa.

Factors de risc de leucèmia

No es coneixen les causes de la leucèmia. Tot i això, s’han identificat diversos factors que poden augmentar el risc. Això inclou:

• antecedents familiars de leucèmia
• fumar, cosa que augmenta el risc de desenvolupar leucèmia mieloide aguda (LMA)
• trastorns genètics com la síndrome de Down
• trastorns de la sang, com la síndrome mielodisplàsica, que de vegades s'anomena "preleucèmia"
• tractament previ del càncer amb quimioteràpia o radioteràpia
• exposició a alts nivells de radiació
• exposició a productes químics com el benzè

Els tipus de leucèmia

L’aparició de la leucèmia pot ser aguda (aparició sobtada) o crònica (aparició lenta). En la leucèmia aguda, les cèl·lules cancerígenes es multipliquen ràpidament. En la leucèmia crònica, la malaltia progressa lentament i els primers símptomes poden ser molt lleus.

La leucèmia també es classifica segons el tipus de cèl·lula. La leucèmia amb cèl·lules mieloides s’anomena leucèmia mielògena. Les cèl·lules mieloides són cèl·lules sanguínies immadures que normalment es convertirien en granulòcits o monòcits. La leucèmia que afecta limfòcits s’anomena leucèmia limfocítica. Hi ha quatre tipus principals de leucèmia:

Leucèmia mielògena aguda (LMA)

La leucèmia mielògena aguda (LMA) es pot produir en nens i adults. Segons el programa de vigilància, epidemiologia i resultats finals del National Cancer Institute (NCI), es diagnostiquen anualment als Estats Units uns 21.000 nous casos de LMA. Aquesta és la forma més freqüent de leucèmia. La taxa de supervivència a cinc anys de la LMA és del 26,9%.

Leucèmia limfocítica aguda (LLA)

La leucèmia limfocítica aguda (LLA) es produeix principalment en nens. El NCI calcula que es diagnostiquen anualment uns 6.000 nous casos de LLA. La taxa de supervivència a cinc anys de la LLA és del 68,2%.

Leucèmia mielògena crònica (LMC)

La leucèmia mielògena crònica (LMC) afecta sobretot a adults. Segons el NCI, es diagnostiquen anualment uns 9.000 nous casos de LMC. La taxa de supervivència a cinc anys de la LMC és del 66,9%.

Leucèmia limfocítica crònica (LLC)

La leucèmia limfocítica crònica (LLC) és més probable que afecti a persones majors de 55 anys. És molt rara que es vegi en nens. Segons el NCI, anualment es diagnostiquen uns 20.000 nous casos de LLC. La taxa de supervivència a cinc anys de la LLC és del 83,2%.

La leucèmia de cèl·lules piloses és un subtipus molt rar de LLC. El seu nom prové de l'aparició dels limfòcits cancerosos al microscopi.

Quins són els símptomes de la leucèmia?

Els símptomes de la leucèmia inclouen:

• sudoració excessiva, especialment a la nit (anomenada "suors nocturns")
• fatiga i debilitat que no desapareixen amb el descans
• pèrdua de pes involuntària
• dolor i tendresa òssia
• ganglis limfàtics inflats i indolors (especialment al coll i a les aixelles)
• augment del fetge o melsa
• taques vermelles a la pell, anomenades petèquies
• sagnant fàcilment i hematomes fàcilment
• febre o calfreds
• infeccions freqüents

La leucèmia també pot causar símptomes en òrgans que han estat infiltrats o afectats per les cèl·lules cancerígenes. Per exemple, si el càncer s’estén al sistema nerviós central, pot causar mals de cap, nàusees i vòmits, confusió, pèrdua de control muscular i convulsions.

La leucèmia també es pot propagar a altres parts del cos, incloent:

• els pulmons
• tracte gastrointestinal
• cor
• ronyons
• testicles

Diagnòstic de la leucèmia

Es pot sospitar de leucèmia si teniu certs factors de risc o relacionats amb símptomes. El vostre metge començarà amb un historial i un examen físic complets, però la leucèmia no es pot diagnosticar completament mitjançant un examen físic. En lloc d’això, els metges faran proves de sang, biòpsies i proves d’imatge per fer un diagnòstic.

Proves

Hi ha una sèrie de proves diferents que es poden utilitzar per diagnosticar la leucèmia. Un recompte sanguini complet determina el nombre de glòbuls eritrocitos, glòbuls blancs i plaquetes a la sang. Mirar la sang al microscopi també pot determinar si les cèl·lules tenen un aspecte anormal.

Les biòpsies de teixits es poden extreure de la medul·la òssia o dels ganglis limfàtics per buscar evidències de leucèmia. Aquestes petites mostres poden identificar el tipus de leucèmia i el seu ritme de creixement. Les biòpsies d'altres òrgans com el fetge i la melsa poden demostrar si el càncer s'ha propagat.

Posada en escena

Un cop diagnosticada la leucèmia, es posarà en escena. La posada en escena ajuda el vostre metge a determinar la vostra perspectiva.

La LMA i la LLA s’escenifiquen en funció de l’aspecte de les cèl·lules cancerígenes al microscopi i del tipus de cèl·lula implicada. La LLA i la CLL s’escenifiquen en funció del recompte de WBC en el moment del diagnòstic. La presència de glòbuls blancs immadurs, o mieloblasts, a la sang i a la medul·la òssia també s’utilitza per escenificar la LMA i la LMC.

Avaluació de la progressió

Es poden utilitzar altres proves per avaluar la progressió de la malaltia:

• La citometria de flux examina l’ADN de les cèl·lules cancerígenes i en determina la velocitat de creixement.
• Les proves de funció hepàtica mostren si les cèl·lules de leucèmia afecten o envaeixen el fetge.
• La punció lumbar es realitza inserint una fina agulla entre les vèrtebres de la part baixa de l’esquena. Això permet al vostre metge recollir líquid espinal i determinar si el càncer s’ha estès al sistema nerviós central.
• Les proves d’imatge, com ara raigs X, ecografies i tomografies computaritzades, ajuden els metges a buscar qualsevol dany a altres òrgans causat per la leucèmia.

Tractament de la leucèmia

La leucèmia sol ser tractada per un hematòleg-oncòleg. Es tracta de metges especialitzats en trastorns de la sang i càncer. El tractament depèn del tipus i de l'etapa del càncer. Algunes formes de leucèmia creixen lentament i no necessiten tractament immediat. No obstant això, el tractament de la leucèmia sol implicar un o més dels següents:

• La quimioteràpia utilitza medicaments per matar les cèl·lules de la leucèmia. Depenent del tipus de leucèmia, podeu prendre un sol medicament o una combinació de diferents medicaments.
• La radioteràpia utilitza radiacions d’alta energia per danyar les cèl·lules de la leucèmia i inhibir-ne el creixement. La radiació es pot aplicar a una àrea específica o a tot el cos.
• El trasplantament de cèl·lules mare substitueix la medul·la òssia malalta per la medul·la òssia sana, ja sigui pròpia (anomenada trasplantament autòleg) o d'un donant (anomenada trasplantament al·lòloga). Aquest procediment també s’anomena trasplantament de medul·la òssia.
• La teràpia biològica o immune utilitza tractaments que ajuden el vostre sistema immunitari a reconèixer i atacar les cèl·lules cancerígenes.
• La teràpia dirigida utilitza medicaments que aprofiten les vulnerabilitats de les cèl·lules cancerígenes. Per exemple, imatinib (Gleevec) és un medicament específic que s’utilitza habitualment contra la LMC.

Perspectives a llarg termini

Les perspectives a llarg termini de les persones que tenen leucèmia depenen del tipus de càncer que tinguin i de la seva fase de diagnòstic. Com més aviat es diagnostiqui la leucèmia i com més ràpidament es tracti, millors són les possibilitats de recuperació. Alguns factors, com la vellesa, els antecedents de trastorns de la sang i les mutacions cromosòmiques, poden afectar negativament les perspectives.

Segons el NCI, el nombre de morts per leucèmia ha disminuït de mitjana un 1 per cent cada any des del 2005 fins al 2014. Del 2007 al 2013, la taxa de supervivència a cinc anys (o percentatge de supervivència durant cinc anys després de rebre el diagnòstic) va ser del 60,6 per cent. .

Tot i això, és important tenir en compte que aquesta xifra inclou persones de totes les edats i amb totes les formes de leucèmia. No prediu el resultat de cap persona. Col·laboreu amb el vostre equip mèdic per tractar la leucèmia. Recordeu que la situació de cada persona és diferent.