Kwashiorkor: què és, per què passa i com tractar-lo

Content

• Possibles causes
• Quins són els signes i símptomes
• Quin és el diagnòstic
• Com es fa el tractament
• Com alimentar-se

La desnutrició de Kwashiorkor és un trastorn nutricional que es produeix amb més freqüència a les regions on la gent té gana, com l’Àfrica subsahariana, el sud-est asiàtic i l’Amèrica Central, que es produeix amb més freqüència en períodes d’inundacions, sequera o per motius polítics, per exemple.

Aquesta síndrome es produeix a causa d’una mala nutrició causada per la manca de proteïnes a la dieta, que pot provocar símptomes com pèrdua de pes, canvis en el color de la pell i el cabell i inflor als peus i al ventre.

El kwashiorkor pur es caracteritza per una ingesta inadequada de proteïnes, en presència d’una ingesta calòrica adequada, que es pot confondre amb el marasme, que consisteix en una malaltia causada per una dieta baixa en carbohidrats i greixos. Tot i això, també hi ha desnutrició del tipus marasmàtic Kwashiorkor, en què hi ha una gran pobresa nutricional de proteïnes, greixos i hidrats de carboni. Esbrineu què és el marasme, quins són els símptomes i com es fa el tractament.

Possibles causes

Aquesta malaltia és causada per una deficiència de proteïnes a la dieta, molt important per a les cèl·lules del cos, que contenen proteïnes necessàries per reparar les cèl·lules, produeixen cèl·lules noves i molt útils en processos metabòlics. A més, les proteïnes també són molt importants en la infància, durant el creixement i durant l’embaràs, de manera que, en absència, el creixement i les funcions del cos es veuen compromeses. A continuació s’explica com saber si el seu fill té el pes adequat.

Quan Kwashiorkor passa, per exemple, als Estats Units, pot ser un signe d’abús, negligència o dietes molt riques en greixos, sent, per tant, més observades en nens i ancians. Tot i això, també pot ser un signe d’una altra afecció, com el VIH.

Quins són els signes i símptomes

Els signes i símptomes més freqüents que es poden produir en persones amb aquesta malaltia són:

• Canvis en el color de la pell i els cabells;
• Cansament;
• Diarrea;
• Pèrdua de massa muscular;
• Deficiències de creixement o augment de pes;
• Inflor dels turmells, els peus i el ventre;
• Canvis en el sistema immunitari;
• Irritabilitat;
• Erupció;
• Extrema primesa;
• Xoc.

A més d’aquests símptomes, les persones amb aquesta malaltia solen tenir un fetge augmentat, que és una malaltia també coneguda com a hepatomegàlia. Obteniu més informació sobre el fetge augmentat.

A més, aquestes persones solen ser deficients en micronutrients específics, com ara vitamines A i D, àcid fòlic i ferro, i un o més nutrients essencials per al creixement, incloses proteïnes, electròlits i zinc. Per tots aquests motius, també poden patir nombroses complicacions associades, sent més susceptibles a infeccions, especialment sèpsia, pneumònia i gastroenteritis.

Quin és el diagnòstic

Si se sospita de la malaltia de Kwashiorkor, el metge pot examinar la mida del fetge i també buscar inflor als peus, els turmells i el ventre, que és molt característic d’aquesta malaltia.

A més, el metge també pot fer proves de sang i orina, per mesurar els signes de desnutrició, avaluant els nivells de proteïnes i de sucre en la sang.

Com es fa el tractament

Aquesta malaltia es pot tractar fàcilment menjant més proteïnes i més calories d’una manera nutricionalment equilibrada, però el tractament hauria de començar el més aviat possible.

En primer lloc, s’han de menjar aliments amb un contingut més alt en hidrats de carboni i greixos i, després de rebre suficient energia d’aquests aliments, s’han d’introduir aliments rics en proteïnes. Les calories s’han d’augmentar gradualment perquè el cos s’adapti a aquest augment nutricional. El metge també pot recomanar afegir suplements vitamínics i minerals a la dieta.

Fins i tot amb aquest tractament, els nens que han tingut la malaltia de Kwashiorkor poden no tornar a assolir el seu potencial creixement i augment de pes. Això passa sovint quan el tractament es fa massa tard i pot causar discapacitats físiques i mentals permanents en el nen.

Si no es tracta de manera oportuna, aquesta malaltia pot provocar coma, xoc i mort.

Com alimentar-se

Després d’una adaptació gradual, s’han de consumir aliments amb una quantitat adequada de proteïnes, greixos i hidrats de carboni.

Les proteïnes es poden trobar en aliments com marisc, ous, carn, mongetes, fruits secs i llavors, per exemple. Descobriu més aliments rics en proteïnes.