Colesterol: és un lípid?

Content

• Visió general
• Funció dels lípids al cos
• Lipoproteïnes de baixa densitat versus lipoproteïnes d’alta densitat
• Colesterol LDL
• Colesterol HDL
• Triglicèrids
• Mesura dels nivells de lípids
• Tractament
• Consells per gestionar el colesterol

Visió general

És possible que hàgiu escoltat els termes "lípids" i "colesterol" utilitzats indistintament i hagueu suposat que volien dir el mateix. La veritat és una mica més complicada que això.

Els lípids són molècules semblants al greix que circulen pel torrent sanguini. També es poden trobar a les cèl·lules i teixits de tot el cos.

Hi ha diversos tipus de lípids, dels quals el colesterol és el més conegut.

El colesterol és en realitat part de lípids, en part proteïna. Per això, els diferents tipus de colesterol s’anomenen lipoproteïnes.

Un altre tipus de lípid és el triglicèrid.

Funció dels lípids al cos

El vostre cos necessita alguns lípids per mantenir-se sa. El colesterol, per exemple, és a totes les cèl·lules. El cos fabrica el colesterol que necessita, cosa que al seu torn l’ajuda a produir:

• certes hormones
• vitamina D
• enzims que us ajuden a digerir els aliments
• substàncies necessàries per a una funció cel·lular sana

A la vostra dieta també obteniu una mica de colesterol a partir d’aliments d’origen animal, com ara:

• rovells d'ou
• lactis greixos
• carn vermella
• cansalada

Els nivells moderats de colesterol al cos estan bé. Els nivells alts de lípids, una afecció coneguda com a hiperlipidèmia o dislipidèmia, augmenten el risc de patir malalties del cor.

Lipoproteïnes de baixa densitat versus lipoproteïnes d’alta densitat

Els dos tipus principals de colesterol són les lipoproteïnes de baixa densitat (LDL) i les lipoproteïnes d’alta densitat (HDL).

Colesterol LDL

El LDL es considera el colesterol "dolent" perquè pot formar un dipòsit de cera anomenat placa a les artèries.

La placa fa que les teves artèries siguin més rígides. També pot obstruir les artèries i crear menys espai perquè circuli sang. Aquest procés s’anomena aterosclerosi. És possible que també ho hagueu sentit a referir-se a "enduriment de les artèries".

Les plaques també poden trencar-se, vessar colesterol i altres greixos i produir residus al torrent sanguini.

En resposta a una ruptura, les cèl·lules sanguínies anomenades plaquetes es precipiten cap al lloc i formen coàguls de sang per ajudar a contenir els objectes estranys que ara hi ha al torrent sanguini.

Si el coàgul de sang és prou gran, pot bloquejar completament el flux sanguini. Quan això passa en una de les artèries del cor, anomenades artèries coronàries, el resultat és un atac de cor.

Quan un coàgul de sang bloqueja una artèria del cervell o una artèria que porta sang al cervell, pot provocar un ictus.

Colesterol HDL

El HDL es coneix com el colesterol "bo" perquè la seva tasca principal és escombrar el LDL del torrent sanguini i tornar al fetge.

Quan les LDL tornen al fetge, el colesterol es descompon i passa del cos. El HDL representa només aproximadament 1/4 a 1/3 del colesterol a la sang.

Els nivells alts de LDL s’associen a un major risc d’atac cardíac i d’ictus. Els nivells més alts de HDL, en canvi, s’associen a riscos de malalties cardíaques menors.

Triglicèrids

Els triglicèrids ajuden a emmagatzemar greixos a les cèl·lules que podeu utilitzar per obtenir energia. Si mengeu en excés i no feu exercici, els nivells de triglicèrids poden augmentar. El consum excessiu d’alcohol també és un factor de risc d’elevats triglicèrids.

Igual que el LDL, els nivells alts de triglicèrids semblen estar relacionats amb malalties cardiovasculars. Això significa que poden augmentar el risc d’atac cardíac i d’ictus.

Mesura dels nivells de lípids

Una simple anàlisi de sang pot revelar els nivells de HDL, LDL i triglicèrids. Els resultats es mesuren en mil·ligrams per decilitre (mg / dL). Aquests són els objectius típics dels nivells de lípids:

No obstant això, en lloc de centrar-se en xifres específiques, el vostre metge pot recomanar diversos canvis en l'estil de vida per ajudar a reduir el risc general de malalties del cor.

La forma tradicional de calcular el colesterol LDL prenia el colesterol total menys el colesterol HDL menys els triglicèrids dividit per 5.

No obstant això, els investigadors de Johns Hopkins van trobar que aquest mètode era imprecís per a algunes persones, cosa que provocava que els nivells de LDL semblessin més baixos del que eren realment, especialment quan els triglicèrids superaven els 150 mg / dL.

Des de llavors, els investigadors han desenvolupat una fórmula més complexa per a aquest càlcul.

És una bona idea revisar els nivells de colesterol cada pocs anys, tret que el vostre metge us recomani controls més freqüents.

Si ja heu tingut un atac de cor o un ictus, és possible que us aconsellin que reviseu el colesterol cada any o amb més freqüència.

La mateixa recomanació és vàlida si teniu factors de risc d’atac cardíac, com ara:

• pressió arterial alta
• diabetis
• una història de tabaquisme
• antecedents familiars de malalties del cor

És possible que el vostre metge també vulgui demanar un control periòdic del colesterol si recentment heu iniciat un medicament per ajudar-vos a reduir el vostre nivell de LDL per veure si el medicament funciona.

Els nivells de LDL tendeixen a augmentar a mesura que les persones envelleixen. No passa el mateix amb els nivells HDL. Un estil de vida sedentari pot conduir a nivells més baixos d’HDL i a un nombre més elevat de LDL i de colesterol total.

Tractament

La dislipidèmia és un factor de risc greu de malalties del cor, però per a la majoria de la gent és tractable. Juntament amb els canvis en la dieta i l'estil de vida, les persones amb nivells elevats de LDL sovint necessiten medicaments per ajudar a mantenir els nivells de LDL dins d'un rang saludable.

Les estatines són un dels medicaments més utilitzats per ajudar a controlar el colesterol. Aquests medicaments solen ser ben tolerats i molt eficaços.

Hi ha diversos tipus d’estatines al mercat. Tots funcionen una mica de manera diferent, però tots estan dissenyats per reduir els nivells de LDL al torrent sanguini.

Si us prescriuen una estatina, però teniu efectes secundaris com dolors musculars, informeu-ho al vostre metge. Una dosi inferior o un tipus diferent d’estatina pot ser eficaç i disminuir els efectes secundaris.

És possible que hàgiu d’utilitzar estatines o un altre medicament que redueixi el colesterol durant tota la vida. No hauríeu de deixar de prendre la medicació tret que el vostre metge us ho indiqui, encara que hàgiu assolit els vostres objectius de colesterol.

Altres medicaments que ajuden a reduir els nivells de LDL i triglicèrids poden incloure:

• resines d'unió a l'àcid biliar
• inhibidors de l’absorció del colesterol
• inhibidor combinat de l'absorció del colesterol i estatina
• fibrats
• niacina
• combinació d’estatina i niacina
• Inhibidors de PCSK9

Amb la medicació i un estil de vida saludable, la majoria de la gent pot controlar amb èxit el colesterol.

Consells per gestionar el colesterol

A més de les estatines o altres medicaments per reduir el colesterol, és possible que pugueu millorar el vostre perfil lipídic amb alguns dels canvis d’estil de vida següents:

• Feu una dieta baixa en colesterol i greixos saturats, com ara una que inclou molt poca carn vermella, carns grasses i productes lactis integrals. Intenteu menjar més cereals integrals, fruits secs, fibra i fruites i verdures fresques. Una dieta saludable per al cor també és baixa en sucre i sal. Si necessiteu ajuda per desenvolupar aquest tipus de dieta, el vostre metge pot fer una derivació a un dietista.
• Feu exercici la majoria, si no tots, els dies de la setmana. L'American Heart Association recomana cada setmana almenys 150 minuts d'exercici d'intensitat moderada, com caminar ràpidament. Més activitat física s’associa amb nivells de LDL més baixos i nivells de HDL més elevats.
• Seguiu les recomanacions del vostre metge per realitzar treballs sanguinis regulars i fixeu-vos en els nivells de lípids. Els resultats del vostre laboratori poden canviar significativament d’un any a l’altre. Adoptar una dieta saludable per al cor amb activitat física regular, limitar l’alcohol, no fumar i prendre els medicaments segons les prescripcions pot ajudar a millorar el colesterol i els triglicèrids i reduir el risc de patir malalties del cor.