Malalts preocupats: ansietat per la salut i trastorn de fer-ho-tinc-aquest

Content

• Buscant al Dr. Google
• Ansietat per la salut 101
• El cicle obsessiu-compulsiu de l’ansietat per la salut
• La ciència darrere del cicle
• L’adrenalina i la resposta de lluita o fugida
• No t’ho imagines
• Es pot sentir aquest bony?
• Aturar el cicle de tranquil·litat
• Alguna vegada millora?
• Recordeu: no esteu sols

Tens una malaltia terminal? Probablement no, però això no vol dir que l’ansietat per la salut no sigui una bèstia increïble.

És l’estiu del 2014. Hi havia un munt de coses emocionants al calendari, la primera sortia de la ciutat per veure un dels meus músics preferits.

Mentre navegava per la xarxa al tren, vaig veure uns quants vídeos diferents per al Ice Bucket Challenge. Curiós, vaig anar a Google per llegir-ne. Per què tanta gent, famosa o no, llançava aigua gelada sobre el cap?

La resposta de Google? Va ser un repte dirigit a conscienciar la gent de l’ELA, també coneguda com a malaltia de Lou Gehrig. El Ice Bucket Challenge va ser a tot arreu el 2014. Amb tota la raó. Fins i tot, cinc anys després, l’ELA és una malaltia que desconeixem molt.

Mentre llegia, un múscul de la cama va començar a tremolar i no s’aturava.

Per qualsevol motiu, per irracional que sembli, jo sabia Tenia ELA.

Era com si un interruptor m’hagués girat al cap, que convertia un viatge en tren regular en un que agafava el meu cos amb ansietat per una malaltia que mai no havia sentit a parlar, que em va introduir a la WebMD i als terribles efectes secundaris de la de Google. salut.

No cal dir que no tenia ELA. No obstant això, els cinc mesos que vaig experimentar ansietat per la salut van ser dels més difícils de la meva vida.

Buscant al Dr. Google

Els meus llocs web més visitats aquell estiu eren les comunitats de WebMD i Reddit centrades en qualsevol malaltia que pensés tenir en aquell moment.

Tampoc no era aliè als tabloides sensacionalistes, dient-nos que estàvem a punt de veure que una onada d’Ebola colpejava el Regne Unit o compartia les tràgiques històries de metges que ignoraven símptomes aparentment benignes que acabaven sent un càncer terminal.

Semblava que tothom moria per aquestes coses. Personatges famosos i persones que no coneixia, arribaven a la primera pàgina de tots els mitjans de comunicació de l’estratosfera.

WebMD va ser el pitjor. És tan fàcil preguntar a Google: "Què són aquests estranys grumolls vermells a la pell?" Fins i tot és més fàcil escriure "contracció abdominal" (com a part, no feu això, no fos cas que perdeu tota la nit de son centrant-vos en l'aneurisma aòrtic que no teniu el 99,9%).

Un cop comenceu a cercar, se us donarà tota una sèrie de malalties que poden ser un símptoma. I confieu en mi, amb ansietat per la salut, els passareu per tots.

En teoria, Google és una eina fantàstica, especialment per a aquells països de sistemes sanitaris increïblement defectuosos i cars. Vull dir, si no defenses per tu mateix, com sabràs si hauries de visitar un metge o no?

Però per a aquells amb ansietat per la salut, això no és gens útil. De fet, pot empitjorar les coses.

Ansietat per la salut 101

Com se sap si té ansietat per la salut? Tot i que diferents per a tothom, alguns dels signes comuns inclouen:

• preocupar-se per la seva salut tant que afecta el seu dia a dia
• comprovant si el cos té grumolls i cops
• prestant atenció a sensacions estranyes com formigueig i entumiment
• buscant constantment la tranquil·litat dels que us envolten
• negant-se a creure als professionals mèdics
• buscar obsessivament proves com anàlisis de sang i exploracions

És hipocondria? Bé, una mica.

Segons un article del 2009, la hipocondriasi i l'ansietat per la salut són tècnicament els mateixos. És més reconegut com el trastorn d’ansietatés més que resistent a la psicoteràpia.

Dit d’una altra manera, els hipocondríacs solíem ser vistos com irracionals i més enllà de l’ajut, cosa que no serveix de res per a la moral.

No és sorprenent que a "Sobre el narcisisme", Freud establís un vincle entre la hipocondria i el narcisisme. Això ho diu tot, realment: la hipocondria sempre s’ha considerat una cosa que no ho és. Per tant, no és d’estranyar que aquells que puguem experimentar aquests símptomes somàtics puguem veure’ns més fàcilment patint una forma rara de càncer que tenir-ho tot a la ment.

Quan tens ansietat per la salut, et veus obligat a caminar de la mà amb les teves pors més profundes; al cap i a la fi, totes resideixen dins del teu cos, del qual no et pots apartar exactament. Superviseu obsessivament la cerca de signes: signes que apareixen quan es desperta, es banya, es dorm, es menja i es camina.

Quan cada contracció muscular assenyala la SLA o alguna cosa que els metges deuen haver perdut, comences a sentir-te completament fora de control.

Per a mi, he perdut tant de pes que ara l’utilitzo com a punchline: l’ansietat és la millor dieta que he fet mai. No és curiós, però tampoc no es troba en un estat de psicosi.

Així que sí, la hipocondria i l’ansietat per la salut són els mateixos. Però la hipocondria no és dolenta, i és per això que és important entendre-la en el context d’un trastorn d’ansietat.

El cicle obsessiu-compulsiu de l’ansietat per la salut

Enmig de la meva ansietat per la salut, estava llegint "No està tot al cap".

Ja havia passat l’estiu intentant viure la meva vida mentre avariava als albergs, al transport públic i a les consultes mèdiques. Tot i que encara era reticent a creure que això podia ser, bé, tot al meu cap, vaig fer un full de fulles al llibre i vaig descobrir un capítol sobre el cicle viciós:

• SENSACIONS: Qualsevol símptoma físic que experimenteu, com ara espasmes musculars, falta d'alè, grumolls que no havíeu notat anteriorment i mals de cap. Què podrien ser?
• PERCEPCIÓ: La sensació que experimenta és d’alguna manera diferent a la dels altres. Per exemple, el mal de cap o espasme muscular que dura massa temps per ser "normal".
• INCERTESA: Preguntant-vos per què sense resolució. Per què tens mal de cap quan acabes de despertar? Per què fa uns dies que els ulls es trenquen?
• EXCITACIÓ: Arribant a la conclusió que, per tant, el símptoma ha de ser el resultat d’una malaltia greu. Per exemple: si el meu mal de cap ha durat un parell d’hores i he evitat la pantalla del meu telèfon i encara hi és, he de tenir un aneurisma.
• COMPROVACIÓ: En aquest moment, esteu tan conscient del símptoma que heu de seguir comprovant si hi és. Esteu hipercentrat. Per a un mal de cap, això pot significar pressionar les tempes o fregar-se massa els ulls. Aleshores, això empitjora els símptomes que us preocupaven i tornareu al primer lloc.

Ara que estic fora del cicle, ho puc veure clar. En plena crisi, però, era molt diferent.

Tenir una ment ja ansiosa inundada de pensaments intrusius, experimentar aquest cicle obsessiu es va esgotar emocionalment i va afectar moltes de les relacions de la meva vida. Només hi ha tantes coses que les persones que t’estimen poden afrontar si no poden ajudar exactament.

També hi havia l’aspecte afegit de sentir-se culpable a causa del peatge que suposa per als altres, cosa que pot provocar desesperació i empitjorament de l’autoestima. L’ansietat per la salut és divertida així: tots dos us esteu extremadament involucrant alhora que us sentiu molt avorrit.

Sempre deia: no vull morir, però m’agradaria que ho fes.

La ciència darrere del cicle

Gairebé tots els tipus d’ansietat són un cicle viciós. Un cop us enganxi, és difícil sortir sense fer una feina seriosa.

Quan el metge em va parlar dels símptomes psicosomàtics, vaig acabar intentant reconduir el meu cervell. Després de bloquejar el doctor Google del meu repertori matinal, vaig buscar explicacions sobre com l’ansietat podria provocar símptomes físics tangibles.

Resulta que hi ha molta informació quan no us dirigiu directament al doctor Google.

L’adrenalina i la resposta de lluita o fugida

Mentre cercava a Internet alguna manera d’explicar com podia “manifestar” els meus propis símptomes, vaig trobar un joc en línia. Aquest joc, dirigit a estudiants de medicina, era un plataformes de píxels basat en navegadors que explicava el paper de l’adrenalina en el cos: com arrenca la nostra resposta de lluita o fugida i, un cop s’executa, és difícil d’aturar.

Va ser increïble per a mi. Veure com funcionava l’adrenalina des d’una perspectiva mèdica explicat com si fos un jugador de 5 anys era tot el que mai no sabia que necessitava. La versió abreujada d’adrenalina és la següent:

Científicament, la manera d’aturar-ho és trobar un alliberament per a aquesta adrenalina. Per a mi, eren videojocs. Per a altres, fer exercici. Sigui com sigui, quan trobeu una manera d'alliberar l'excés d'hormones, la vostra preocupació disminueix naturalment.

No t’ho imagines

Un dels passos més importants per a mi va consistir a acceptar els símptomes que tenia per compte propi.

Aquests símptomes es coneixen al món mèdic com a símptomes "psicosomàtics" o "somàtics". És un nom erroni que cap de nosaltres ens ha explicat. Psicosomàtic pot significar "al cap", però "al cap" no és el mateix que dir "no és real".

En una publicació de neurocientífics, s’especula que els missatges de les glàndules suprarenals i altres òrgans al cervell poden realment crear símptomes corporals.

El principal científic Peter Strick va parlar de símptomes psicosomàtics i va dir que "La paraula" psicosomàtica "està carregada i implica que hi ha alguna cosa al cap. Crec que ara podem dir: ‘És al vostre cap, literalment!’ Vam demostrar que hi ha circuits neuronals reals que connecten zones corticals implicades en el moviment, la cognició i el sentiment amb el control de la funció dels òrgans. Així doncs, els que s’han anomenat ‘trastorns psicosomàtics’ no són imaginaris ".

Noi, podria haver fet servir aquesta tranquil·litat fa 5 anys.

Es pot sentir aquest bony?

Sóc culpable de visitar llocs web per a aquells que realment han estat diagnosticats de malalties. Els fòrums sobre càncer i EM presenten molta gent que pregunta per si els seus símptomes poden ser la malaltia X.

Personalment, no vaig arribar al punt en què vaig preguntar, però hi havia prou fils per llegir-los amb les preguntes precises que voldria fer: Com ho sabies…?

Aquesta recerca de la seguretat de no estar malalt o no morir és en realitat un comportament compulsiu, que no s’assembla al que veuríeu en altres formes de trastorn obsessiu-compulsiu (TOC), que en lloc d’alleujar l’ansietat que sentiu, en realitat alimenta l’obsessió.

Al cap i a la fi, els nostres cervells estan literalment equipats per formar-se i adaptar-se als nous hàbits. Per a algunes persones, està molt bé. Per a persones com nosaltres, és perjudicial, cosa que fa que les nostres compulsions més enganxoses siguin més persistents a mesura que passi el temps.

Un cop teniu l’hàbit de visitar llocs web o de preguntar als amics si poden sentir que es produeix un bony al coll, és difícil posar-hi fi, però, com qualsevol altra compulsió, és important resistir-vos. També ho fan tant persones amb ansietat per la salut com TOC, que reforcen encara més el seu vincle.

Això vol dir que feu un ús excessiu del motor de cerca? Això també és una compulsió.

Una de les millors maneres de deixar de consultar el Dr. Google és simplement bloquejar el lloc web. Si feu servir Chrome, fins i tot hi ha una extensió per fer-ho.

Bloqueja WebMD, bloqueja fòrums de salut que probablement no hauries de fer i t’ho agrairàs.

Aturar el cicle de tranquil·litat

Si el vostre ésser estimat busca tranquil·litat sobre problemes de salut, la millor opció podria ser la següent: "Cal ser cruel per ser amable".

Parlant per experiència, que et diguin que estàs bé només et fa sentir bé ... fins que no ho faci. D’altra banda, el que pot ajudar és escoltar i provenir d’un lloc d’amor, per frustrant que sigui.

A continuació, es mostren algunes idees sobre què podeu dir o fer amb un ésser estimat que tingui ansietat per la salut:

• En lloc d’alimentar-se o reforçar els seus hàbits compulsius, intenteu reduir la quantitat que feu. Depenent de la persona, deixar de revisar completament les vostres preguntes sobre salut pot provocar una espiral, de manera que la reducció pot ser la millor opció. És bo tenir en compte que la necessitat de revisar grumolls i cops tot el temps sempre comporta una mica d’alleujament, de manera que realment ajudeu.
• En lloc de dir: "No tens càncer", pots simplement dir que no estàs qualificat per dir què és o no el càncer. Escolteu les seves preocupacions, però no les confirmeu ni les negueu; simplement expresseu que no sabeu la resposta i que podeu entendre per què seria espant no saber-ho. D’aquesta manera, no els diràs irracionals. Al contrari, està validant les seves preocupacions sense alimentar-les.
• En lloc de dir: "Deixa de buscar Google". els podeu animar a passar un temps lliure. Valideu que l'estrès i l'ansietat són molt reals i que aquestes emocions poden empitjorar els símptomes, de manera que fer pauses i tornar-hi a comprovar si els símptomes persisteixen poden ajudar a retardar les conductes compulsives.
• En lloc d’oferir-los per portar-los a la cita, què us sembla preguntar-los si volen anar a algun lloc a prendre un te o dinar? O a una pel·lícula? Quan estava en el pitjor moment, d’alguna manera encara vaig aconseguir veure Guardians de la Galàxia al cinema. De fet, sembla que tots els meus símptomes es van aturar durant les dues hores que va durar la pel·lícula. Distractar algú amb ansietat pot ser difícil, però és possible i, com més fan aquestes coses, menys s’alimentaran dels seus propis comportaments.

Alguna vegada millora?

En resum, sí, pot millorar absolutament.

La teràpia cognitiu-conductual (TCC) és la principal manera de combatre l’ansietat per la salut. De fet, es considera l’estàndard d’or de la psicoteràpia.

M'agrada dir que el primer pas per a qualsevol cosa és adonar-se que realment té ansietat per la salut. Si heu cercat el terme una vegada, heu fet el pas més important que hi ha. També dic que la propera vegada que consulteu el vostre metge per obtenir tranquil·litat, demaneu-los que us derivin per la TCC.

Un dels fullets de CBT més útils que utilitzava per combatre la meva ansietat per la salut eren els fulls de treball gratuïts compartits a No More Panic pel terapeuta cognitiu Robin Hall, que també dirigeix ​​CBT4Panic. Tot el que heu de fer és descarregar-los i imprimir-los i estareu en camí de superar alguna cosa que no desitjaria al meu major enemic.

Per descomptat, com que tots estem connectats de manera tan diferent, la TCC no ha de ser el final de la superació de l’ansietat per la salut.

Si ho heu provat i no us ha funcionat, no vol dir que estigueu fora d’ajuda. Altres teràpies com la prevenció de l’exposició i la resposta (ERP) només podrien ser la clau que no era la TCC.

L’ERP és una forma de teràpia d’ús habitual per combatre els pensaments obsessivocompulsius. Si bé ella i la TCC comparteixen alguns aspectes, la teràpia d’exposició consisteix a afrontar les vostres pors. Essencialment, on CBT arriba al fons de per què et sents com ho fas i com solucionar-ho, ERP pregunta a la persona oberta: "I, i si passava x?"

Independentment del camí que seguiu, és important saber que teniu opcions i que no necessiteu patir en silenci.

Recordeu: no esteu sols

Admetre que té ansietat per la salut és difícil, però hi ha proves científiques que tots els símptomes que sentiu i tots els comportaments són reals.

L’ansietat és real. És una malaltia! Pot fer que el vostre cos estigui malalt així com la vostra ment i ja és hora que comencem a prendre-ho tan seriosament com les malalties que ens fan córrer a Google.

Em Burfitt és un periodista musical el treball del qual ha estat presentat a The Line of Best Fit, DIVA Magazine i She Shreds. A més de ser cofundadora de queerpack.co, també és increïblement apassionada per convertir les converses en salut mental de forma generalitzada.