Ansietat per la salut (hipocondria)

Content

• Quina diferència hi ha entre la preocupació per la vostra salut i l’ansietat per la salut?
• Què fa que les persones desenvolupin ansietat per la salut?
• Com es diagnostica l’ansietat per la salut?
• Com es tracta l’ansietat per la salut?
• Psicoteràpia
• Medicació
• Quines perspectives té l’ansietat per la salut?

Què és l’ansietat per la salut?

L’ansietat per la salut és una preocupació obsessiva i irracional per tenir una malaltia greu. També s’anomenava ansietat per malaltia i abans es deia hipocondria. Aquesta condició està marcada per la imaginació d’una persona sobre els símptomes físics de la malaltia.

O, en altres casos, és la interpretació errònia que fa una persona de les sensacions corporals menors o normals com a símptomes greus de la malaltia malgrat la seguretat dels professionals mèdics que no tenen cap malaltia.

Quina diferència hi ha entre la preocupació per la vostra salut i l’ansietat per la salut?

Si el cos us envia senyals de malaltia, és normal que us preocupeu. L’ansietat per la salut està marcada per la creença constant que es té un símptoma o símptomes d’una malaltia greu. Pot preocupar-se de manera que l’angoixa es desactivi.

Si us preocupa la vostra salut, el més racional és que consulteu el vostre metge. Amb l’ansietat per la salut, sentireu una extrema angoixa pels vostres símptomes reals o imaginats, fins i tot després que els resultats de les proves mèdiques tornin negatius i els metges us assegurin que esteu sans.

Aquesta condició va més enllà de tenir una preocupació normal per la salut. Té el potencial d’interferir amb la qualitat de vida d’una persona, incloses les seves habilitats per:

• treballar en un entorn professional o acadèmic
• funcionen diàriament
• crear i mantenir relacions significatives

Què fa que les persones desenvolupin ansietat per la salut?

Els experts no estan segurs de les causes exactes de l’ansietat per la salut, però creuen que poden estar implicats els següents factors:

• Teniu una mala comprensió de les sensacions corporals, les malalties o totes dues coses. Podeu pensar que una malaltia greu provoca les sensacions del vostre cos. Això us porta a buscar proves que confirmin que realment teniu una malaltia greu.
• Teniu un membre de la família que es preocupa excessivament per la seva salut o la vostra salut.
• Heu tingut experiències passades relacionades amb malalties greus reals a la infància. Per tant, com a adult, les sensacions físiques que experimenta us espanten.

L’ansietat per la salut es produeix més sovint a l’edat primerenca o mitjana i pot empitjorar amb l’edat. Per a les persones grans, l’ansietat per la salut es pot centrar en la por a desenvolupar problemes de memòria. Altres factors de risc d’ansietat per la salut són:

• un esdeveniment o situació estressant
• la possibilitat d’una malaltia greu que resulti no ser greu
• ser maltractat de petit
• haver tingut una malaltia infantil greu o un pare o mare amb una malaltia greu
• tenir una personalitat preocupant
• comprovant excessivament la vostra salut a Internet

Com es diagnostica l’ansietat per la salut?

L’ansietat per la salut ja no s’inclou al Manual diagnòstic i estadístic dels trastorns mentals de l’American Psychological Association. Anteriorment es deia hipocondríasi (més coneguda com hipocondria).

Ara, les persones a qui s’havia diagnosticat hipocondria es podrien classificar en lloc de:

• trastorn d’ansietat per malaltia, si la persona no té símptomes físics o només símptomes lleus
• trastorn dels símptomes somàtics, especialment quan la persona té símptomes que es perceben com a angoixants o si tenen múltiples símptomes

Per arribar a un diagnòstic de trastorn d’ansietat de salut, el metge realitzarà un examen físic per descartar qualsevol afecció de salut que us preocupi. Si esteu sa, el vostre metge us pot derivar a un professional de la salut mental. Probablement procediran:

• realitzar una avaluació psicològica, que comporta preguntes sobre els vostres símptomes, situacions d’estrès, antecedents familiars, preocupacions i problemes que afecten la vostra vida
• demanant-li que completi una autoavaluació o qüestionari psicològic
• pregunteu sobre el vostre ús de drogues, alcohol o altres substàncies

Segons l'Associació Americana de Psiquiatria, el trastorn d'ansietat per malaltia està marcat per:

• preocupació per tenir o caure amb una malaltia greu
• no tenir símptomes físics o tenir símptomes molt lleus
• preocupació excessiva per una afecció mèdica existent o antecedents familiars per una afecció mèdica
• realitzar conductes no raonables relacionades amb la salut, que poden incloure:
  • revisar el cos per detectar malalties una i altra vegada
  • comprovant quins són els símptomes de la malaltia en línia
  • evitar les cites del metge per evitar el diagnòstic d’una malaltia greu
  • preocupació per tenir una malaltia durant almenys sis mesos (la malaltia que us preocupa pot canviar durant aquest període).

Com es tracta l’ansietat per la salut?

El tractament de l’ansietat per la salut se centra a millorar els símptomes i la capacitat de funcionar a la vida diària. Normalment, el tractament implica psicoteràpia, amb medicaments de vegades afegits.

Psicoteràpia

El tractament més freqüent contra l’ansietat per la salut és la psicoteràpia, especialment la teràpia cognitiu-conductual (TCC).La TCC pot ser molt eficaç en el tractament de l’ansietat per la salut perquè us ensenya habilitats que us poden ajudar a controlar el vostre trastorn. Podeu participar a la TCC individualment o en grup. Alguns dels avantatges de la TCC inclouen:

• identificar les seves preocupacions i creences d’ansietat per la salut
• aprendre altres maneres de veure les sensacions del vostre cos canviant els pensaments poc útils
• sensibilitzant-vos sobre com us afecten les vostres preocupacions i el vostre comportament
• respondre de manera diferent a les sensacions i símptomes del cos
• aprendre a fer front millor a la seva ansietat i estrès
• aprendre a deixar d’evitar situacions i activitats a causa de les sensacions físiques
• evitar examinar el cos per detectar signes de malaltia i buscar reiteradament la seguretat que està sa
• millorar el vostre funcionament a casa, a la feina o a l’escola, en entorns socials i en relacions amb els altres
• comprovar si pateix o no altres trastorns de salut mental, com ara depressió o trastorn bipolar

Altres formes de psicoteràpia també s’utilitzen de vegades per tractar l’ansietat per la salut. Això pot incloure la gestió de l’estrès conductual i la teràpia d’exposició. Si els símptomes són greus, el metge pot recomanar medicaments a més dels altres tractaments.

Medicació

Si la vostra ansietat per la salut millora només amb la psicoteràpia, això és generalment tot el que s’utilitzarà per tractar la vostra malaltia. Tot i això, algunes persones no responen a la psicoteràpia. Si això és el vostre cas, el vostre metge pot recomanar medicaments.

Els antidepressius, com els inhibidors selectius de la recaptació de serotonina (ISRS), s’utilitzen amb freqüència per a aquesta afecció. Si teniu un trastorn de l’ànim o ansietat a més de la vostra ansietat, els medicaments que s’utilitzen per tractar aquestes afeccions també us poden ajudar.

Alguns medicaments per a l’ansietat per la salut tenen riscos i efectes secundaris greus. És important revisar a fons les opcions de tractament amb els metges.

Quines perspectives té l’ansietat per la salut?

L’ansietat per la salut és una afecció mèdica a llarg termini que pot variar de gravetat amb el pas del temps. En moltes persones, sembla empitjorar amb l'edat o durant els moments d'estrès. Tanmateix, si busqueu ajuda i us mantingueu al vostre pla de tractament, és possible reduir els símptomes d’ansietat per a la salut per millorar el vostre funcionament diari i disminuir les vostres preocupacions.