Com l’apnea lliure a l’oceà em va ensenyar a frenar i gestionar l’estrès

Content

• Saltant al cap primer
• Provant la meva mà en apnea
• Aconseguir un descans de la respiració
• Descobrint nous talents
• Revisió de

Qui sabia que negar-se a fer alguna cosa tan natural com respirar podria ser un talent ocult? Per a alguns, fins i tot pot canviar la vida. Mentre estudiava a Suècia el 2000, Hanli Prinsloo, que aleshores tenia 21 anys, es va introduir a la pràctica de l'apnea, l'art mil·lenari de nedar a grans profunditats o distàncies i ressorgir en un sol alè (no es permeten tancs d'oxigen). Els frigids temps del fiord i el vestit de neoprè que la filtraven van fer que la seva primera immersió fos lluny de ser idíl·lica, però prou serendipitària perquè pogués descobrir un estrambòtic talent per mantenir la respiració durant molt de temps. Increïblement llarg.

Després de submergir-se en els peus de l'esport, la sud-africana es va enganxar instantàniament, sobretot quan va saber que la seva capacitat pulmonar és de sis litres, la majoria dels homes i superior a la mitjana de la dona, que és més propera als quatre. Quan no es mou, pot passar sis minuts sense aire... i no morir. Prova d'escoltar la cançó sencera "Like a Rolling Stone" de Bob Dylan en una inhalació. Impossible, oi? No per a Prinsloo. (Relacionat: Esports aquàtics èpics que voldreu provar)

Prinsloo va batre un total d'11 rècords nacionals en sis disciplines (la seva millor immersió va ser de 207 peus amb aletes) durant la seva carrera d'una dècada com a apnea competitiva, que va acabar el 2012 quan va decidir centrar-se en la seva organització sense ànim de lucre, I AM. Fundació WATER, a Ciutat del Cap.

Fundada dos anys abans, la missió de la organització sense ànim de lucre és ajudar els nens i els adults, especialment els de les comunitats costaneres desfavorides de Sud-àfrica, a enamorar-se de l’oceà i, en última instància, a lluitar per preservar-lo. El fet és que el canvi climàtic és real, com ho demostra la imminent crisi de l'aigua de Ciutat del Cap. El 2019 pot convertir-se en la primera gran ciutat moderna del món que es queda sense aigua municipal. Tot i que l’H2O de l’aixeta no equival al tipus de platja, la conversa d’aigua a tots els nivells és crucial per a la nostra existència. (Relacionat: Com afecta el canvi climàtic a la vostra salut mental)

"Com més em sentia connectat a l'oceà, més veia la profunditat de la desconnexió que té la majoria de la gent. A tothom li encanta mirar el mar, però és una apreciació a la superfície. Aquesta manca de connexió ha fet que ens comportem alguns camins força irresponsables cap a l'oceà, perquè no podem veure la destrucció", diu Prinsloo, ara de 39 anys, a qui vaig conèixer en persona el juliol passat mentre visitava Ciutat del Cap com a convidat d'Extraordinary Journeys, l'operador turístic exclusiu dels Estats Units per a I. AM WATER Viatge oceànic. Prinsloo va cofundar aquesta companyia de viatges el 2016 amb el seu soci de llarga data, Peter Marshall, nedador campió del món nord-americà, per donar suport a la seva organització sense ànim de lucre i compartir el seu entusiasme sobre totes les coses aquàtiques d’una manera sostenible i responsable.

Saltant al cap primer

La forma en què Prinsloo descriu la relació de les persones amb l’oceà és en realitat el que sento pel meu cos. Fa anys que treballo en la creació d’una forta connexió ment-cos mitjançant la meditació (encara que no habitual) i l’exercici (dues o tres vegades a la setmana). I, tanmateix, sovint em sento decebut quan el meu cos no respon a les meves aparentment senzilles peticions d’anar més fort, més fort, més ràpid, millor. L’alimento decentment i li dono molta son i, tot i així, pateixo estómacs induïts per l’estrès o sensacions de malestar tot el temps. Com la majoria de la gent, em sento frustrat pel meu vaixell imprevisible, en gran part perquè no puc veure què em fa l’ansietat internament, tot i que ho puc sentir. Entrant en aquesta aventura, tenia la certesa que m’entrevistaria a aprendre a fer apnea. Sempre he demanat molt al meu cos: 10 triatlons, pujar muntanyes, anar en bicicleta de San Francisco a LA, viatjar pel món sense parar amb poc descans, però mai treballar conjuntament amb la meva ment per mantenir la calma completament mentre realitzes un repte. activitat. (Relacionat: 7 dones aventureres que us inspiraran a sortir a fora)

La bellesa d’aquestes aventures marineres és que ningú espera que sigueu un expert. Al llarg de la setmana més o menys, preneu classes de respiració, ioga i apnea, mentre gaudiu d’uns avantatges increïbles, com ara viles privades i xefs personals. El millor avantatge de tots: explorar algunes de les destinacions més belles del món, com ara Ciutat del Cap, Mèxic, Moçambic, el Pacífic Sud i dues noves destinacions per al 2018, el Carib al juny i Madagascar a l'octubre. L’objectiu de cada viatge no pretén convertir-vos en professional, com Prinsloo, sinó que us ajudarà a enfortir la vostra relació amb l’oceà i la vostra connexió ment-cos, a més de trencar un element de la llista de cubs, com nedar amb dofins o taurons balena. Potser també trobeu un talent ocult.

"Realment no hi ha requisits previs. No cal ser un atleta o bussejador per fer això. Realment es tracta més de curiositat per aprendre alguna cosa nova sobre tu mateix i experimentar trobades d'animals molt properes. Tenim molts ioguis, amants, excursionistes, corredors de senders, ciclistes i habitants de la ciutat que busquen alguna cosa per allunyar-se completament de la feina", diu Prinsloo. Com a treballador autònom, novaiorquès tipus A, semblava la fugida perfecta. Desitjava desesperadament sortir del cap i allunyar-me del meu escriptori. (Relacionat: 4 raons per les quals val la pena viatjar d'aventura)

Provant la meva mà en apnea

Vam començar la nostra primera lliçó d'apnea a Windmill Beach a la badia de Kalk, una petita secció aïllada i pintoresca de False Bay, que inclou la platja de Boulders, on hi passen els adorables pingüins sud-africans. Allà em vaig posar unes ulleres, un vestit de neoprè amb caputxa gruixuda, més botes de neoprè i guants per evitar hipotèrmia a l'Atlàntic hivernal de 50 graus (hola, hemisferi sud).Per últim, ens vam posar un cinturó de goma de 11 lliures per combatre el "floty vagabund", com va anomenar Prinsloo als nostres botins flotants de Beyonce. Després, com les noies de Bond en una missió, vam entrar lentament a l’aigua. (Fet divertit: Prinsloo era el cos submarí de la noia Bond, Halle Berry, a la pel·lícula de taurons del 2012, Marea fosca.)

Afortunadament, no hi havia grans blancs amagats entre el dens bosc d'algues, a uns cinc minuts de natació des de la costa. Més enllà d’unes petites colles de peixos i estrelles de mar, teníem les marquesines ancorades, balancejant-nos a l’aigua verge, tot per a nosaltres. Durant els següents 40 minuts, Prinsloo em va indicar que agafés una de les llargues vinyes d'algues i que practiqués tirant-me lentament cap al fons oceànic invisible. El més lluny que vaig arribar va ser potser cinc o sis mànigues, igualant (agafant el nas i bufant per fer-me les orelles) cada pas del camí.

Tot i que l’encant impressionant i la serenitat de la vida marina eren innegables, no vaig poder deixar de sentir-me una mica desconcertat que jo tampoc no era dotat en secret. En cap moment em vaig sentir insegur o espantat gràcies a la constant presència calmant de Prinsloo i al tranquil·litzador "polze cap amunt" per sota de la superfície, a més de visites i somriures per sobre de la superfície. De fet, em vaig sentir sorprenentment tranquil, però no a gust. La meva ment estava enfadada pel meu cos per haver de sortir a buscar aire tan sovint. El meu cervell volia empènyer el meu cos, però com de costum, el meu cos tenia altres plans. Estava massa desarticulat internament perquè funcionés.

Aconseguir un descans de la respiració

L’endemà al matí vam practicar un breu flux de vinyasa mentre miràvem l’oceà des de la coberta de la piscina del meu hotel. Després, em va guiar a través d’unes quantes meditacions respiratòries de 5 minuts (inhalant 10 recomptes, exhalant 10), que van culminar amb un exercici de respiració que va fer al seu iPhone. No tenia moltes esperances de superar els 30 segons, sobretot després d'ahir. Però tot i així, vaig fer tot el possible per pensar en tota la ciència que m'havia estat alimentant durant les últimes 24 hores sobre la nostra capacitat de quedar-nos sense aire.

"La respiració té tres fases diferents: 1) relaxació total quan gairebé dormiu, 2) consciència quan s'instal·la l'afany de respirar i 3) contraccions quan el cos intenta literalment forçar-vos a aspirar aire. La majoria de la gent començarà a respirar en la fase de consciència perquè això és el que ens fa fer el recordatori primerenc", explica Prinsloo. Conclusió: el cos té diversos mecanismes incorporats que evitaran que us ofegueu voluntàriament. Està programat per apagar-se, o apagar-se, per forçar la ingesta d’oxigen abans que es faci mal.

En altres paraules, el meu cos m'ha recolzat. No necessita l’ajut del meu cervell per dir-li quan respirar. Instintivament sap exactament quan necessito oxigen, molt abans d'arriscar cap dany real. La raó per la qual Prinsloo m’explica això i que ho estem practicant a terra és perquè, quan estic a l’aigua, pugui tranquil·litzar la meva ment angoixada i excessivament activa que el meu cos ho té i que hi hauria de confiar. per dir-me quan és el moment de sortir a prendre aire. L'exercici de contenir la respiració reforça només això: és un esforç d'equip, no una dictadura liderada pel meu noggin.

Al final de quatre exercicis, Prinsloo va revelar que les meves primeres tres retencions van superar el minut, cosa que va ser sorprenent. La meva quarta respiració, que va ser quan vaig atendre els seus consells i em vaig tapar la boca i el nas durant algunes contraccions (sona més aterrador del que era), em vaig trencar dos minuts. DOS MINUTS. Què?! El meu temps exacte va ser de 2 minuts i 20 segons. No m’ho podia creure. I, en cap moment, vaig entrar en pànic. De fet, estic segur que si haguéssim continuat, hauria pogut anar més temps. Però l’esmorzar demanava prioritats.

Descobrint nous talents

"Estem contents quan els convidats del primer dia superen un minut o un minut i mig. Més de dos minuts és fenomenal", Prinsloo m'omple de somnis que mai no sabia que tenia. "En viatges de set dies, aconseguim que tothom faci més de dos, tres, fins i tot quatre minuts. Si fes això durant una setmana, aposto a que podries passar més de quatre minuts". Déu meu, potser jo fer tenir un talent ocult al cap i a la fi! Si tingués quatre minuts sencers, que em sento doblement llarg quan ets a l’oceà i et mous súper lentament, per gaudir d’una pau completa i absoluta tant sota el mar tranquil i tranquil, com en el meu cos i la meva ment, en realitat podria tenir millor a l’hora de controlar l’estrès i l’ansietat a casa. (Relacionat: Molts beneficis per a la salut d’intentar coses noves)

Malauradament, aquell vespre tenia un avió per agafar, de manera que posar a prova les meves noves habilitats no va ser una opció en aquest viatge. Suposo que vol dir que hauré de planificar un altre viatge per retrobar-me amb Prinsloo aviat. De moment, tinc un gran recordatori emmarcat penjat a sobre de la taula de menjador: la imatge de Prinsloo i jo nedant en un dron en aquesta badia especial de Ciutat del Cap. Hi somric cada dia i sento una onada de calma cada vegada que penso en aquesta experiència extraordinària. Ja tinc la respiració fins que puc tornar a fer-ho tot.

Revisió de