Artritis reumatoide per les xifres: fets, estadístiques i tu

Content

• Què és l’artritis reumatoide?
• Símptomes i factors de risc
• Prevalença
• Complicacions
• Tractaments
• Canvis en l’estil de vida
• Costos
• Perspectiva

Què és l’artritis reumatoide?

L’artritis reumatoide (RA) és una malaltia autoimmune que ataca principalment els teixits sinovials de les articulacions. Les malalties autoimmunes es produeixen quan el sistema immunitari del cos confon els seus propis teixits amb invasors estrangers, com ara bacteris o virus. El confús sistema immunitari desenvolupa anticossos per buscar i destruir els "invasors" de la sinovia.

La RA és una malaltia sistèmica, que significa que pot afectar tot el cos. Pot atacar òrgans, com el cor, els pulmons o altres teixits com músculs, cartílags i lligaments. La RA provoca inflor crònica i dolor que de vegades és greu i pot causar incapacitat permanent.

Símptomes i factors de risc

A l’aparició de la RA, és possible que noteu que les petites articulacions com els dits i els dits dels peus són càlides, rígides o inflades. Aquests símptomes poden anar i venir i és possible que penseu que no és res. Els brots de RA poden durar uns dies o unes setmanes abans de tornar a desaparèixer.

Finalment, la RA afectarà articulacions més grans, com malucs, espatlles i genolls, i el període de remissió s’escurçarà. La RA pot danyar les articulacions als tres o sis mesos posteriors a l’aparició. El seixanta per cent de les persones amb RA tractada inadequadament no poden treballar deu anys després de l’aparició.

Altres símptomes associats amb RA inclouen:

• fatiga
• febres de baixa qualitat
• dolor i rigidesa durant més de 30 minuts al matí o després de seure
• anèmia
• pèrdua de pes
• nòduls reumatoides, o grumolls ferms, sota la pell, principalment a les mans, els colzes o els turmells

La RA pot ser difícil de diagnosticar perquè els tipus i la gravetat dels símptomes varien d'una persona a una altra. També són similars als símptomes d’altres tipus d’artritis, cosa que fa possible el diagnòstic erroni.

Es desconeix la causa de la RA, però hi poden contribuir diversos factors de risc, com ara:

• herència
• entorn
• estil de vida (per exemple, fumar)

Prevalença

De cada 100.000 persones, amb RA cada any. Aproximadament 1,3 milions d’americans tenen RA.

Les dones tenen aproximadament dues o tres vegades més probabilitats de patir RA que els homes. Les hormones en ambdós gèneres poden jugar un paper en la seva prevenció o desencadenament.

La RA generalment comença entre els 30 i els 60 anys en les dones i una mica més tard en la vida en els homes. El risc de desenvolupar RA de per vida és. Tanmateix, la RA pot atacar a qualsevol edat, fins i tot els nens petits poden aconseguir-la.

Complicacions

La RA augmenta el risc de patir malalties del cor o d’ictus, ja que pot atacar el pericardi (revestiment del cor) i provocar inflamacions per tot el cos. El risc d’atac cardíac és un 60 per cent més gran un any després de diagnosticar-se la RA que no té la malaltia.

Les persones amb RA poden evitar l'exercici físic a causa del dolor articular, el risc d'augment de pes i la pressió addicional al cor. Les persones amb RA tenen el doble de probabilitats de patir depressió, que pot ser deguda a la disminució de la mobilitat i al dolor.

El dany que pot causar RA no es limita a les articulacions. La malaltia també pot afectar:

• cor
• pulmons
• sistema vascular
• ulls
• pell
• sang

Les infeccions poden ser responsables d’una quarta part de les morts en persones amb RA.

Tractaments

Tot i que no hi ha cura per a la RA, hi ha moltes opcions de tractament diferents que poden alleujar amb èxit els símptomes i evitar danys a les articulacions a llarg termini. Els metges poden receptar medicaments, canvis d’estil de vida o una combinació d’ambdós, amb l’objectiu d’aconseguir un estat de remissió.

Actualment, s’utilitzen quatre classes de medicaments diferents per al tractament de la RA:

• Els antiinflamatoris no esteroïdals (AINE), la classe de medicaments més suaus, treballen principalment per reduir el dolor reduint la inflamació, però no afecten la progressió de la RA.
• Els corticosteroides funcionen amb més força per disminuir ràpidament la inflamació i són ideals per a un ús a curt termini.
• Els fàrmacs antireumàtics que modifiquen la malaltia (DMARD), el tractament RA més estàndard, funcionen per alentir la progressió de la RA, però poden provocar efectes secundaris de moderats a greus.
• Els modificadors de la resposta biològica (DMARD biològics), sovint utilitzats en combinació amb els DMARD, funcionen per modificar els sistemes immunitaris que tenen problemes per respondre als DMARD.

Un enfocament recent del tractament de la RA suggereix l’ús de tractament agressiu en les primeres etapes de l’aparició de la RA per evitar que es gradui a un estat més greu i durador.

Canvis en l’estil de vida

Conviure amb RA no només pot comportar impostos físics, sinó també emocionalment.

Es recomana que les persones amb RA trobin un equilibri entre el descans i l’exercici per mantenir la inflamació disminuïda mentre continuen mantenint la força i la flexibilitat. En general, el vostre metge us recomanarà certs exercicis que comencen amb els estiraments i, a continuació, treballen fins a l’entrenament de força, exercicis aeròbics, teràpia amb aigua i tai-txi.

Experimentar amb canvis dietètics, com ara dietes d’eliminació, pot ajudar les persones amb RA a descobrir certs aliments que poden desencadenar o alleujar els símptomes de RA. Hi ha algunes evidències científiques que correlacionen la dieta i el tractament amb RA, com la disminució del sucre, l’eliminació del gluten i l’augment dels omega-3. També hi ha molts remeis a base d’herbes que s’utilitzen per al tractament de la RA, tot i que la investigació científica actual que demostra la seva eficàcia segueix sent controvertida.

Com que moltes persones que viuen amb RA solen experimentar dolor crònic, pot ser molt beneficiós aprendre tècniques de control de l’estrès i de relaxació, com ara meditació guiada, atenció plena, exercicis de respiració, biofeedback, registre de diari i altres modalitats holístiques d’afrontament.

Costos

RA pot fer tasques senzilles com sortir del llit i vestir-se al matí desafiant, i molt menys mantenir un treball habitual. Les persones amb RA tenen més probabilitats de:

• canviar d’ocupació
• reduir la seva jornada laboral
• perden la feina
• jubilar-se abans d’hora
• ser incapaç de trobar feina (en comparació amb persones sense RA)

A del 2000 es calcula que la RA costa 5.720 dòlars per persona que té la malaltia cada any. Els costos anuals de la medicació poden arribar a tractar-se amb un agent biològic, tot i que hi ha diverses opcions.

A més dels costos financers d’aquesta malaltia, el cost de la qualitat de vida és elevat. En comparació amb aquells sense artritis, les persones amb RA tenen més probabilitats de:

• informar d’una salut general equitativa o deficient
• necessiten ajuda per a la cura personal
• tenen limitacions d'activitat relacionades amb la salut

Perspectiva

RA no té cura en aquest moment. Durant els darrers 30 anys s’han desenvolupat molts tractaments eficaços, però cap d’ells “cura” la RA. En el seu lloc, pretenen reduir la inflamació i el dolor, prevenir el dany articular i frenar la progressió i el dany de la malaltia.