Equinàcia: beneficis, usos, efectes secundaris i dosificació

Content

• Què és l’equinàcia
• Rica en antioxidants
• Pot oferir diversos beneficis per a la salut
• Efecte positiu sobre el sistema immunitari
• Pot reduir els nivells de sucre en sang
• Pot reduir les sensacions d’ansietat
• Propietats antiinflamatòries
• Pot ajudar a tractar les preocupacions de la pell
• Pot oferir protecció contra el càncer
• Efectes secundaris potencials
• Recomanacions de dosificació
• El resultat final

L’equinàcia, també anomenada coneflower porpra, és una de les herbes més populars a tot el món.

Els nadius americans l’han utilitzat durant segles per tractar diverses malalties.

Avui en dia és més conegut com a remei d’herbes de venda lliure per al refredat comú o la grip. Tanmateix, també s’utilitza per tractar el dolor, la inflamació, les migranyes i altres problemes de salut.

Aquest article revisa els beneficis, els usos, els efectes secundaris i la dosi de l’equinàcia.

Què és l’equinàcia

Equinàcia és el nom d’un grup de plantes amb flors de la família de les margarides.

Són originàries d’Amèrica del Nord, on creixen a praderies i zones obertes i boscoses.

En total, aquest grup té nou espècies, però només tres s’utilitzen en suplements a base d’herbes: Echinacea purpurea, Echinacea angustifolia i Echinacea pallida ().

Tant les parts superiors com les arrels de la planta s’utilitzen en pastilles, tintures, extractes i tes.

Les plantes d'equinàcia contenen una impressionant varietat de compostos actius, com ara àcid cafeic, alcamides, àcids fenòlics, àcid rosmarínic, poliacetilens i molts més (2).

A més, els estudis han relacionat l’equinàcia i els seus compostos amb molts beneficis per a la salut, com ara la reducció de la inflamació, la immunitat millorada i els nivells més baixos de sucre en la sang.

L’equinàcia és un grup de plantes amb flors que s’utilitza com a remei popular a base d’herbes. Estan relacionats amb molts beneficis per a la salut, com ara la reducció de la inflamació, la immunitat millorada i els nivells més baixos de sucre en la sang.

Rica en antioxidants

Les plantes d’equinàcia estan carregades de compostos vegetals que funcionen com a antioxidants.

Els antioxidants són molècules que ajuden a defensar les cèl·lules contra l’estrès oxidatiu, un estat que s’ha relacionat amb malalties cròniques, com la diabetis, les malalties del cor i moltes altres.

Alguns d’aquests antioxidants són els flavonoides, l’àcid cíquic i l’àcid rosmarínic ().

Aquests antioxidants semblen ser més alts en extractes dels fruits i flors de les plantes, en comparació amb altres parts, com ara les fulles i l’arrel (4, 5, 6).

A més, les plantes d’equinàcia contenen compostos anomenats alcamides, que poden millorar encara més l’activitat antioxidant. Les alcamides poden renovar els antioxidants desgastats i ajudar als antioxidants a assolir millor les molècules propenses a l’estrès oxidatiu (7).

L’equinàcia està carregada d’antioxidants, com ara flavonoides, àcid cíquic i àcid rosmarínic, que poden ajudar a defensar el cos contra l’estrès oxidatiu.

Pot oferir diversos beneficis per a la salut

La investigació sobre l’equinàcia suggereix que ofereix diversos avantatges impressionants per a la salut.

Efecte positiu sobre el sistema immunitari

L’equinàcia és més coneguda pels seus efectes beneficiosos sobre el sistema immunitari.

Nombrosos estudis han descobert que aquesta planta pot ajudar al vostre sistema immunitari a combatre infeccions i virus, cosa que us podria ajudar a recuperar-vos més ràpidament de la malaltia (,,).

Aquesta és una de les raons per les quals l’equinàcia s’utilitza sovint per prevenir o tractar el refredat comú.

De fet, una revisió de 14 estudis va trobar que prendre equinàcia pot reduir el risc de desenvolupar refredats en més d’un 50% i escurçar la durada dels refredats en un dia i mig ().

No obstant això, molts estudis sobre aquest tema estan mal dissenyats i no mostren cap benefici real. Això fa que sigui difícil saber si els beneficis dels refredats provenen de l’equinàcia o simplement de l’atzar ().

En resum, si bé l’equinàcia pot augmentar la immunitat, els seus efectes sobre el refredat no són clars.

Pot reduir els nivells de sucre en sang

Un nivell elevat de sucre en sang pot augmentar el risc de problemes greus de salut.

Això inclou la diabetis tipus 2, les malalties del cor i altres malalties cròniques.

Estudis provats han demostrat que les plantes d’equinàcia poden ajudar a reduir els nivells de sucre en la sang.

En un estudi provador, un Echinacea purpurea Es va demostrar que l'extracte suprimeix els enzims que digereixen els hidrats de carboni. Això reduiria la quantitat de sucre que entra a la sang si es consumeix ().

Altres estudis provats van provar que els extractes d’equinàcia feien les cèl·lules més sensibles als efectes de la insulina activant el receptor PPAR-y, un objectiu comú dels medicaments contra la diabetis (, 15).

Aquest receptor en particular funciona eliminant l’excés de greix a la sang, que és un factor de risc per a la resistència a la insulina. Això facilita la resposta de les cèl·lules a la insulina i al sucre ().

Tot i això, falten investigacions basades en humans sobre els efectes de l’equinàcia sobre el sucre en la sang.

Pot reduir les sensacions d’ansietat

L’ansietat és un problema comú que afecta prop d’un de cada cinc adults nord-americans (17).

En els darrers anys, les plantes d'equinàcia han aparegut com a ajuda potencial per a l'ansietat.

La investigació ha descobert que les plantes d'equinàcia contenen compostos que poden reduir les sensacions d'ansietat. Aquests inclouen alcamides, àcid rosmarínic i àcid cafeic ().

En un estudi fet amb ratolins, tres de cada cinc mostres d’equinàcia van ajudar a reduir l’ansietat. A més, no van fer que els ratolins fossin menys actius, en contrast amb dosis més altes de tractaments estàndard ().

Un altre estudi ho va trobar Echinacea angustifolia extreure ràpidament sensacions d'ansietat reduïdes tant en ratolins com en humans ().

Tanmateix, a hores d’ara, només existeixen un grapat d’estudis sobre l’equinàcia i l’ansietat. Es necessita més investigació abans de poder recomanar els productes d'equinàcia com a possible tractament.

Propietats antiinflamatòries

La inflamació és la forma natural del cos de promoure la curació i defensar-se.

De vegades, la inflamació pot sortir de les mans i durar més del necessari i esperat. Això pot augmentar el risc de patir malalties cròniques i altres problemes de salut.

Diversos estudis han demostrat que l'equinàcia pot ajudar a reduir l'excés d'inflamació.

En un estudi amb ratolí, els compostos d'equinàcia van ajudar a reduir importants marcadors inflamatoris i la pèrdua de memòria causada per la inflamació ().

En un altre estudi de 30 dies, els adults amb artrosi van trobar que prendre un suplement que contenia extracte d’equinàcia reduïa significativament la inflamació, el dolor crònic i la inflamació.

Curiosament, aquests adults no van respondre bé als medicaments inflamatoris no esteroïdals convencionals (AINE), però van trobar útil el suplement que contenia extracte d’equinàcia ().

Pot ajudar a tractar les preocupacions de la pell

La investigació ha demostrat que les plantes d'equinàcia poden ajudar a tractar problemes comuns de la pell.

En un estudi provat amb tubs d’assaig, els científics van trobar que les propietats antiinflamatòries i antibacterianes de l’equinàcia van suprimir el creixement de Propionibacteri, una causa freqüent d’acne ().

En un altre estudi realitzat en 10 persones sanes d'entre 25 i 40 anys, es va trobar que els productes per a la cura de la pell que contenen extracte d'equinàcia milloren la hidratació de la pell i redueixen les arrugues ().

De la mateixa manera, una crema que conté Echinacea purpurea Es va demostrar que l’extracte millora els símptomes de l’èczema i ajuda a reparar la capa exterior fina i protectora de la pell ().

No obstant això, l'extracte d'equinàcia sembla tenir una vida útil curta, cosa que dificulta la seva incorporació als productes comercials per a la cura de la pell.

Pot oferir protecció contra el càncer

El càncer és una malaltia que implica el creixement incontrolat de les cèl·lules.

Els estudis provats han demostrat que els extractes d'equinàcia poden suprimir el creixement de les cèl·lules cancerígenes i fins i tot desencadenar la mort de cèl·lules cancerígenes (,).

En un estudi provador, un extracte de Echinacea purpurea i es va demostrar que l’àcid chicoric (que es troba naturalment a les plantes d’equinàcia) provoca la mort de cèl·lules cancerígenes ().

En un altre estudi provador, extractes de plantes d’equinàcia (Echinacea purpurea, Echinacea angustifolia i Echinacea pallida) va matar les cèl·lules cancerígenes humanes del pàncrees i del còlon estimulant un procés anomenat apoptosi o mort cel·lular controlada ().

Es creu que aquest efecte es produeix a causa de les propietats que augmenten la immunitat de l’equinàcia ().

Hi havia certa preocupació que l’equinàcia pogués interactuar amb tractaments convencionals contra el càncer, com la doxorubicina, però estudis més recents no han trobat cap interacció (,).

Dit això, es necessiten estudis humans abans de fer recomanacions.

S'ha demostrat que l'equinàcia millora la immunitat, el sucre en la sang, l'ansietat, la inflamació i la salut de la pell. Fins i tot pot tenir propietats anticancerígenes. Tot i això, la investigació basada en l’ésser humà sobre aquests beneficis sovint és limitada.

Efectes secundaris potencials

Els productes d’equinàcia semblen segurs i ben tolerats per a un ús a curt termini.

Hi ha hagut casos en què les persones van experimentar efectes secundaris, com ara ():

• Erupcions
• Pell picor
• Ruscs
• Inflor
• Mal de panxa
• Nàusees
• Falta d'alè

No obstant això, aquests efectes secundaris són més freqüents entre les persones al·lèrgiques a altres flors, com margarides, crisantems, calèndules, ambrosia i molt més (30,).

Com que l’equinàcia sembla estimular el sistema immunitari, les persones amb trastorns autoimmunes o les persones que prenen medicaments immunosupressors haurien d’evitar-ho o consultar primerament als seus metges ().

Tot i que sembla segur per a un ús a curt termini, els seus efectes a llarg termini encara són relativament desconeguts.

L’equinàcia sembla ser segura i ben tolerada a curt termini, però els seus efectes a llarg termini són relativament desconeguts.

Recomanacions de dosificació

Actualment no hi ha cap recomanació oficial de dosificació per a l’equinàcia.

Una de les raons és que els resultats de la investigació de l’equinàcia són molt variables.

A més, els productes d’equinàcia sovint no contenen el que hi ha escrit a l’etiqueta. Un estudi va trobar que el 10% de les mostres de productes d'equinàcia no contenien cap equinàcia ().

Per això, heu de comprar productes echinacea de marques de confiança.

Dit això, la investigació ha trobat que les dosis següents són eficaces per ajudar a la immunitat ():

• Extracte en pols sec: 300-500 mg de Echinacea purpurea, tres vegades al dia.
• Tintures d’extracte líquid: 2,5 ml, tres vegades al dia o fins a 10 ml al dia.

Tot i això, és millor seguir les instruccions que s’inclouen amb el suplement específic.

Tingueu en compte que aquestes recomanacions s’utilitzen a curt termini, ja que els efectes a llarg termini de l’equinàcia sobre el cos encara són relativament desconeguts.

Els productes d'equinàcia són molt variables, cosa que fa que sigui difícil establir una dosi recomanada estàndard. Les dosis varien segons la forma d’equinàcia que utilitzeu.

El resultat final

S'ha demostrat que l'equinàcia millora la immunitat, el sucre en la sang, l'ansietat, la inflamació i la salut de la pell. Fins i tot pot tenir propietats anticancerígenes. Tot i això, la investigació basada en l’ésser humà sovint és limitada.

Es considera segur i ben tolerat per a l’ús a curt termini.

Les dosis suggerides varien en funció de la forma d’equinàcia que utilitzeu.

Tot i que s’utilitza habitualment per tractar el refredat, els resultats en aquesta àrea són diversos. Tot i que la investigació ha demostrat que pot ajudar a prevenir els refredats, escurçar-ne la durada o proporcionar alleujament simptomàtic, molts estudis han estat mal dissenyats o no han demostrat cap benefici real.

Dit això, no hi ha molts productes com l’equinàcia amb efectes potencials similars d’augment de la immunitat, de manera que potser val la pena provar-ho.