Dispnea

Content

• Visió general
• Els símptomes
• Causes
• Opcions de tractament
• Dieta i exercici
• Rehabilitació pulmonar
• Rehabilitació cardíaca
• Prevenció
• Quan veure un metge
• Perspectiva

Visió general

Si alguna vegada has sentit que no podies respirar prou aire, has experimentat una malaltia coneguda mèdicament com a dispnea. L’escassetat d’alè pot ser símptoma de problemes de salut, sovint relacionats amb malalties cardíaques o pulmonars. Però també podeu experimentar dispnea temporal després d’un intens entrenament.

Els símptomes

El principal símptoma de la dispnea és la respiració treballada. Pot durar un minut o dos després d’una intensa activitat. O podria ser un problema crònic. Potser tingueu la sensació de no arribar prou aire als vostres pulmons tot el temps. En casos greus, és possible que us sentiu ofegadors. La disminució de la dispnea també pot afectar el pit.

És comprensible la dispnea que es produeix després d'un exercici intens. No obstant això, busqueu atenció mèdica si es produeix algun dels casos següents:

• Heu deixat respirar abans que abans d’activitats físiques.
• No tens respiració després de l'activitat que solies gestionar sense cap problema.
• Comences a patir dispnea sense cap explicació.

Causes

Si alguna vegada has corregut o vas nedar una cursa, saps que pot trigar uns minuts a respirar. Pot ser que tingueu problemes per respirar prou oxigen per satisfer la demanda augmentada del vostre cos. Si sou sa, la respiració us facilitarà aviat. Respirarà normalment en pocs minuts.

L’exercici sol ser un detonant de la dispnea a curt termini. Si esteu a una elevació més alta i no esteu acostumats a tenir menys oxigen disponible, també podeu experimentar dispnea temporal. A elevacions extremadament elevades, com els muntanyencs, l’aire “més prim” pot suposar un perill per a la salut. Assegureu-vos de consultar amb un expert en escalada abans de fer una ambiciosa excursió a gran alçada.

La dispnea causada per afeccions mèdiques cobreix un ampli ventall de problemes de salut. Si bé tots els metges han de ser avaluats per un metge, les condicions que provoquen un alè sobrenetat han de ser tractades com a emergències. Això inclou:

• atac de cor
• pressió arterial baixa
• pneumònia
• embòlia pulmonar (un coàgul de sang als pulmons)
• intoxicació per monòxid de carboni
• estrès o ansietat

També podeu patir una dispnea sobtada si un menjar o algun altre objecte bloqueja la via aèria. Una lesió que perjudica un pulmó o que provoca una pèrdua ràpida de sang també dificultarà la respiració.

Si es considera que la respiració no és una emergència sobtada, sinó que és un problema que es perd com a mínim durant quatre setmanes, es considera que és crònica. Exemples de causes de dispnea crònica són:

• malaltia pulmonar obstructiva crònica (MPOC), que cobreix l’emfisema i la bronquitis crònica
• malaltia intersticial del pulmó (cicatrius del teixit pulmonar)
• mal condicionament físic
• l'obesitat
• malaltia cardíaca

L’asma pot ser un problema crònic i una emergència a curt termini, segons la naturalesa de la seva condició i la disponibilitat d’un inhalador per tractar un atac sobtat. Si teniu asma, parleu amb el vostre metge sobre com respondre als símptomes i què podeu fer per evitar problemes respiratoris.

Opcions de tractament

El tractament de la dispnea generalment significa tractar la causa subjacent.

Dieta i exercici

Si l'obesitat i el mal nivell de forma física són la causa de la dispnea que pot estar experimentant, menja menjars més saludables i fa exercici freqüent. Si heu passat molt de temps o teniu una condició mèdica que limita el vostre nivell d’activitat, parleu amb el vostre metge sobre com començar una rutina d’exercici segur.

Rehabilitació pulmonar

La MPOC i altres problemes pulmonars requereixen l’atenció d’un pulmonòleg, un metge especialitzat en la salut dels vostres pulmons i del sistema respiratori. Pot ser que necessiteu oxigen addicional en un dipòsit portàtil que us ajudi a evitar la respiració. La rehabilitació pulmonar també pot ser útil. Es tracta d’un programa d’exercici i educació supervisats sobre tècniques de respiració per ajudar-vos a vèncer la malaltia pulmonar.

Rehabilitació cardíaca

Un cardiòleg, un metge especialitzat en trastorns del cor, és tractat per causes relacionades amb el cor. Si teniu insuficiència cardíaca, vol dir que el vostre cor és massa feble per bombar prou sang oxigenada per satisfer les necessitats del vostre cos. La dispnea és un dels diversos símptomes de la insuficiència cardíaca. La rehabilitació cardíaca us pot ajudar a controlar la insuficiència cardíaca i altres malalties relacionades amb el cor. En casos greus d’insuficiència cardíaca, pot ser necessària una bomba artificial per assumir les tasques de bombament de sang d’un cor afeblit.

Prevenció

Prevenir la dispnea significa evitar o gestionar les seves moltes possibles causes. El factor de risc més evident per a falta d’alè és fumar. Si fuma, busqueu un especialista o cessació de tabaquisme a la vostra comunitat. Hi ha molts productes i teràpies efectives ara que us poden ajudar a sortir. Mai és massa tard. La vostra salut pulmonar i cardíaca començarà a millorar-se en poques hores després de tenir l’últim cigarret.

La contaminació de l’aire i els productes químics a l’aire també poden originar problemes respiratoris. Així que si treballes en un entorn amb mala qualitat de l’aire, penseu utilitzar una màscara per filtrar els irritants pulmonars i assegureu-vos que el vostre lloc de treball estigui ben ventilat.

Mantenir un pes saludable pot ajudar a evitar diversos problemes de salut. Si necessiteu ajuda per baixar de pes, parleu amb el vostre metge sobre l’ús d’un nutricionista o dietista de la vostra zona per ajudar-vos a planificar els àpats i canviar el vostre estil d’alimentació.

Quan veure un metge

Com que la dispnea no explicada pot ser un signe d’una malaltia mèdica greu, és definitivament una cosa que heu de parlar amb un metge. Si de sobte teniu altres símptomes, com ara mal de cap o dolor de tòrax, heu de buscar atenció d’emergència.

Si la respiració és pitjor quan esteu estirat, això és un signe de fallida cardíaca. Hauríeu de veure aviat un metge per diagnosticar-lo.

Si la falta d’alè s’acompanya de tos, pot ser un signe de MPOC o pneumònia. Els calfreds, la febre i la tos que produeixen flegmes són també símptomes de pneumònia. No dubteu a veure un metge. La pneumònia és una infecció dels pulmons. Pot ser molt greu, sobretot en adults majors, i pot comportar hospitalització i fins i tot la mort si no es tracta adequadament.

Perspectiva

Com que la dispnea és un símptoma, no una condició, la vostra perspectiva dependrà del bé que puguis gestionar o evitar-ne. Condicions com la MPOC i la insuficiència cardíaca són cròniques, cosa que significa que les tindreu per a tota la vida. Tot i això, les millores en el tractament ajuden les persones a viure més temps i amb una qualitat de vida més gran, fins i tot amb aquestes condicions. La clau és seguir els consells del vostre metge sobre el tractament, les revisions periòdiques i els canvis d’estil de vida que us ajudaran a respirar més fàcilment durant molt de temps.