No vaig acabar la meva primera marató i n'estic molt content

Content

• Rebobinem.
• És a dir, fins que vaig córrer aquesta marató al Japó.
• L’últim preparatiu per a la carrera.
• És hora de córrer.
• Llavors l’arma esclata.
• Revisió de

Fotos: Tiffany Leigh

Mai m'havia imaginat que correria la meva primera marató al Japó. Però el destí va intervenir i va avançant ràpidament: estic envoltat d’un mar de sabates de córrer verd neó, cares decidides i Sakurajima: un volcà actiu que ens plana sobre la línia de sortida. El cas és que aquesta carrera *gairebé* no va passar. (Ahem: 26 errors * no * cometreu abans de córrer la vostra primera marató)

Rebobinem.

Des que era jove, córrer camp a través era el meu. Em vaig alimentar del més alt de colpejar aquell ritme i ritme dolç, a més d’haver estat absent d’absorbir el meu entorn natural. A la universitat, feia una mitjana d'11 a 12 milles diaris. Aviat, va quedar clar que m'estava esforçant massa. Cada vespre, el meu dormitori estava ple d’olors d’un boticari xinès, gràcies a la infinitat de pomades i massatges adormits que intentava calmar els meus dolors.

Els senyals d'advertència estaven a tot arreu, però em tossudament vaig optar per ignorar-los. I abans d'adonar-me'n, em van ensellar amb fèrules de canyella tan greus que vaig haver de portar un aparell ortopèdic i moure'm amb una crossa. La recuperació va trigar mesos i, en aquest període de temps, vaig sentir com si el meu cos m'hagués traït. Aviat, vaig donar a l’esport l’espatlla freda i vaig agafar altres modes de condicionament físic de baix impacte: cardio al gimnàs, musculació, ioga i Pilates. Vaig passar de córrer, però no crec que hagi fet mai les paus amb mi mateixa ni hagi perdonat el meu cos per aquest "fracàs" que es percep.

És a dir, fins que vaig córrer aquesta marató al Japó.

La marató de Kagoshima se celebra anualment des del 2016. Curiosament, aterra exactament a la mateixa data que un altre esdeveniment important: la marató de Tòquio. A diferència de les vibracions de la gran ciutat de la cursa de Tòquio (una de les cinc Majors Abbott World Marathon), aquesta encantadora prefectura (també coneguda com regió) es troba a la petita illa Kyushu (aproximadament de la mida de Connecticut).

Quan arribis, de seguida quedaràs meravellat per la seva bellesa: compta amb l'illa de Yakushima (considerada el Bali del Japó), jardins enjardinats com el famós Sengan-en i volcans actius (l'esmentat Sakurajima). Es considera el regne de les aigües termals de la prefectura.

Però per què el Japó? Què fa que sigui la ubicació ideal per a la meva primera marató? Bé, és über-formatge admetre-ho, però ho he de lliurar carrer sesam i un episodi especial titulat "Big Bird In Japan". Aquell alt raig de sol em va encantar positivament amb el país. Quan se’m va presentar l’oportunitat de dirigir Kagoshima, el nen que tenia dins em va assegurar de dir que sí, tot i que no tenia prou temps per formar-me adequadament.

Per sort, pel que fa a les maratons, Kagoshima, en particular, és una cursa agradable amb canvis mínims d’altitud. És un recorregut suau en comparació amb altres grans curses arreu del món. (Um, com aquesta cursa que equival a córrer quatre maratons amunt i avall del mont.Everest.) També està molt menys concorregut amb només 10.000 participants (en comparació amb els 330K que va córrer a Tòquio) i, com a resultat, tothom és increïblement pacient i amable.

I he esmentat que esteu corrent al costat d’un volcà actiu, Sakurajima, que es troba a només uns 3 quilòmetres de distància? Ara és una maleïda èpica.

Realment no vaig sentir la gravetat del que m’havia compromès fins que vaig agafar el dorsal a la ciutat de Kagoshima. Aquella vella actitud de "tot-o-res" de la meva passada carrera corrent estava sorgint de nou, per a aquesta marató, em vaig dir a mi mateix que no podia fallar. Aquest tipus de mentalitat, malauradament, és precisament el que va provocar una lesió en el passat. Però aquesta vegada, tenia uns dies per processar abans de començar la carrera i em va ajudar seriosament a relaxar-me.

L’últim preparatiu per a la carrera.

Per preparar-me, vaig agafar un tren una hora cap al sud a Ibusuki, una ciutat costanera a la badia de Kagoshima i el volcà Kaimondake (inactiu). Hi vaig anar a caminar i a descomprimir-me.

Els locals també em van animar a anar a Ibusuki Sunamushi Onsen (Bany de sorra natural) per a una desintoxicació molt necessària. Un "esdeveniment i ritual social tradicional", "efecte bany de sorra", s'ha demostrat que alleuja l'asma i millora la circulació sanguínia entre altres afeccions, segons la investigació feta per Nobuyuki Tanaka, professor emèrit de la Universitat de Kagoshima. Tot això beneficiaria la meva carrera, així que vaig provar-ho. Les pales del personal escalfen naturalment sorra de lava negra per tot el cos. Llavors, "cuines" durant uns 10 minuts per alliberar toxines, deixar anar els pensaments negatius i relaxar-te. "Les aigües termals confortaran la ment, el cor i l'ànima a través d'aquest procés", diu Tanaka. De fet, em vaig sentir més a gust després. (P.D. Un altre complex del Japó també us permet remull-ho amb cervesa artesana.)

El dia abans de la marató, em vaig aventurar a la ciutat de Kagoshima a Sengan-en, un guardonat jardí japonès conegut per promoure estats de relaxació i centrar el vostre Reiki (força vital i energia). El paisatge va ser sens dubte propici per calmar els meus nervis previs a la carrera; mentre feia excursions als pavellons Kansuisha i Shusendai, finalment em vaig poder dir que estava bé si no acabava o no podia acabar la carrera.

En lloc de colpejar-me, vaig reconèixer la importància que tenia d’escoltar les necessitats del meu cos, perdonar i acceptar el passat i deixar anar tota aquesta ràbia. Em vaig adonar que era prou victòria que participava a la carrera.

És hora de córrer.

El dia de la cursa, els déus del temps es van apiadar de nosaltres. Ens van dir que plouria torrencialment. Però, en canvi, quan vaig obrir les persianes de l’hotel, vaig veure cel clar. A partir d'aquí, la navegació va ser suau fins a la línia de sortida. La propietat on em vaig allotjar (Shiroyama Hotel) va fer un esmorzar abans de la cursa i també va gestionar tota la logística de transport d'anar i tornar al lloc de la marató. Uf!

El nostre bus llançava cap al centre de la ciutat i ens van rebre com a celebritats amb una sobrecàrrega sensorial de personatges de dibuixos animats a mida real, robots d’anime i molt més. Sentir-me enmig d’aquest caos de l’anime era una distracció benvinguda per calmar-me els nervis. Ens vam dirigir cap a la línia de sortida i, pocs minuts abans de començar la cursa, va passar alguna cosa salvatge. De sobte, amb el racó de l'ull, vaig veure un núvol de bolets ondant. Venia de Sakurajima. Va ser una pluja de cendres (!!). Suposo que eren les formes d'anunciar el volcà: "Corredors ... a les teves marques ... posa't ..."

Llavors l’arma esclata.

Mai oblidaré els primers moments de la cursa. Al principi, us moveu com la melassa a causa del gran volum de corredors plegats. I, de sobte, tot s’enfila cap a la velocitat del llamp. Vaig mirar el mar de gent que tenia davant meu i va ser una vista irreal. Durant els següents quilòmetres, vaig tenir algunes experiències fora del cos i vaig pensar per a mi mateix: "Uau, realment estic fent això?" (Aquí teniu altres pensaments que probablement tindreu mentre feu una marató.)

La meva carrera va ser forta fins a la marca de 17K, quan el dolor va començar a patir i els meus genolls van començar a fer-se sivells, em sentia com si algú em portés un martell a les articulacions. El "vell jo" hauria aradat amb tossuderia i ràbia, pensant que "la condemna sigui maleïda!" D'alguna manera, amb tota aquesta preparació mental i meditativa, vaig optar per no "castigar" el meu cos aquesta vegada, sinó escoltar-lo. Al final, vaig aconseguir uns 14 quilòmetres, una mica més de la meitat. No vaig acabar. Però més de la meitat? Em sentia força orgullós de mi mateix. El més important, no em vaig apallissar després. A la llum de donar prioritat a les meves necessitats i honrar el meu cos, em vaig allunyar amb la felicitat pura al cor (i sense ferides al cos). Com que aquesta primera experiència va ser molt agradable, sabia que sempre hi podria haver una altra cursa en el futur.

Revisió de