Què és la demència frontotemporal, símptomes principals i tractament

Content

• Principals signes i símptomes
• Possibles causes
• Com es fa el diagnòstic
• Opcions de tractament
• Diferència entre la demència frontotemporal i la malaltia d'Alzheimer

La demència frontotemporal, anteriorment coneguda com a malaltia de Pick, és un conjunt de trastorns que afecten parts específiques del cervell, anomenades lòbuls frontals. Aquests trastorns cerebrals provoquen canvis en la personalitat, el comportament i comporten dificultats per comprendre i produir parla.

Aquest tipus de demència és un dels principals tipus de malalties neurodegeneratives, cosa que significa que empitjora amb el pas del temps i pot passar fins i tot en adults menors de 65 anys, i el seu aspecte està relacionat amb modificacions genètiques transmeses de pares a fills.

El tractament de la demència frontotemporal es basa en l’ús de medicaments que redueixen els símptomes i milloren la qualitat de vida de la persona, ja que aquest tipus de malaltia no té cura i tendeix a evolucionar amb el pas del temps.

Principals signes i símptomes

Els signes i símptomes de la demència frontotemporal depenen de les zones del cervell afectades i poden diferir d’una persona a una altra, però els canvis poden ser:

• Comportamentals: es poden produir canvis de personalitat, impulsivitat, pèrdua d’inhibició, actituds agressives, compulsions, irritabilitat, falta d’interès per altres persones, ingestió d’objectes no comestibles i moviments repetitius com aplaudir o dents constantment;
• Llenguatge: la persona pot tenir dificultats per parlar o escriure, tenir problemes per entendre el que diu, oblidar el significat de les paraules i, en els casos més greus, perdre totalment la capacitat d’articular paraules;
• Motors: poden aparèixer tremolors musculars, rigidesa i espasmes, dificultat per empassar o caminar, pèrdua de moviment dels braços o cames i sovint dificultat per controlar les ganes d’orinar o defecar.

Aquests símptomes poden aparèixer junts o la persona només pot tenir-ne un, i solen aparèixer suaument i tendeixen a empitjorar amb el pas del temps. Per tant, si es produeix algun d’aquests canvis, és important demanar ajuda a un neuròleg el més aviat possible, de manera que es facin exàmens específics i s’indiqui el tractament més adequat.

Possibles causes

Les causes de la demència frontotemporal no estan ben definides, però alguns estudis indiquen que poden estar relacionades amb mutacions en gens específics, relacionades amb la proteïna Tau i la proteïna TDP43. Aquestes proteïnes es troben al cos i ajuden a les cèl·lules a funcionar correctament, però, per motius que encara no es coneixen, es poden danyar i causar demència frontotemporal.

Aquestes mutacions de proteïnes es poden desencadenar per factors genètics, és a dir, les persones que tenen antecedents familiars d’aquest tipus de demència tenen més probabilitats de patir els mateixos trastorns cerebrals. A més, les persones que han patit una lesió cerebral traumàtica poden tenir canvis cerebrals i desenvolupar demència frontotemporal. Obteniu més informació sobre els traumes del cap i quins són els símptomes.

Com es fa el diagnòstic

Quan apareixen els símptomes, cal consultar un neuròleg que realitzarà una avaluació clínica, és a dir, farà una anàlisi dels símptomes reportats i després podrà indicar la realització de proves per investigar si la persona té demència frontotemporal. La majoria de les vegades, el metge recomana realitzar les proves següents:

• Exàmens d'imatges: com ara ressonància magnètica o tomografia computada per comprovar la part del cervell que s’està afectant;
• Proves neuropsicològiques: serveix per determinar la capacitat de memòria i per identificar problemes de parla o de comportament;
• Proves genètiques: consisteix en realitzar anàlisis de sang per analitzar quin tipus de proteïna i quin gen es troba deteriorat;
• Recollida de licors: indicat per identificar quines cèl·lules del sistema nerviós es veuen afectades;
• Recompte sanguini complet: es realitza per excloure altres malalties que presenten símptomes similars als de la demència frontotemporal.

Quan el neuròleg sospita que hi ha altres malalties com un tumor o un coàgul cerebral, també pot demanar altres proves com una exploració de mascotes, una biòpsia cerebral o una exploració cerebral. Vegeu més què és i com es fa la gammagrafia cerebral.

Opcions de tractament

El tractament de la demència frontotemporal es fa per reduir els efectes negatius dels símptomes, millorar la qualitat de vida i augmentar l’esperança de vida d’una persona, ja que encara no hi ha medicaments ni cirurgia per curar aquest tipus de trastorns. No obstant això, alguns medicaments es poden utilitzar per estabilitzar símptomes com anticonvulsivants, antidepressius i antiepilèptics.

A mesura que aquest trastorn progressa, la persona pot tenir més dificultats per caminar, empassar, mastegar i fins i tot controlar la bufeta o l’intestí i, per tant, poden ser necessàries sessions de fisioteràpia i logopèdia, que ajudin la persona a realitzar aquestes activitats diàries.

Diferència entre la demència frontotemporal i la malaltia d'Alzheimer

Tot i tenir símptomes similars, la demència frontotemporal no presenta les mateixes alteracions que la malaltia d’Alzheimer, ja que la majoria de les vegades es diagnostica en persones d’entre 40 i 60 anys, de manera diferent del que es produeix en la malaltia d’Alzheimer en què es fa el diagnòstic, principalment després de 60 anys.

A més, en la demència frontotemporal, els problemes de conducta, les al·lucinacions i els deliris són més freqüents que la pèrdua de memòria, que és un símptoma molt freqüent en la malaltia d'Alzheimer, per exemple. Consulteu altres signes i símptomes de la malaltia d’Alzheimer.