Tot el que heu de saber sobre la malaltia degenerativa del disc (DDD)

Content

• Símptomes
• Causes
• Factors de risc
• Diagnòstic
• Tractament
• Teràpia de calor o fred
• Medicaments sense recepta
• Analgèsics amb recepta
• Teràpia física
• Cirurgia
• Exercici per DDD
• Complicacions
• Perspectiva

Visió general

La malaltia degenerativa del disc (DDD) és una afecció en què un o més discos de l'esquena perden força. La malaltia degenerativa del disc, malgrat el seu nom, no és tècnicament una malaltia. És una afecció progressiva que es produeix amb el pas del desgast o lesions.

Els discos de l'esquena es troben entre les vèrtebres de la columna vertebral. Actuen com a coixins i amortidors. Els discs us ajuden a posar-vos drets. I també us ajuden a moure’s per moviments quotidians, com ara girar-se i doblegar-se.

Amb el pas del temps, el DDD pot empitjorar. Pot causar dolor lleu a extrem que pot interferir amb les vostres activitats quotidianes.

Símptomes

Alguns dels símptomes més freqüents del DDD inclouen dolor que:

• afecta principalment la part baixa de l’esquena
• es pot estendre fins a les cames i les natges
• s'estén des del coll fins als braços
• empitjora després de girar-se o doblegar-se
• pot ser pitjor si està assegut
• entra i surt en pocs dies i fins a diversos mesos

Les persones amb DDD poden experimentar menys dolor després de caminar i fer exercici. El DDD també pot causar debilitament dels músculs de les cames, així com entumiment als braços o a les cames.

Causes

El DDD es produeix principalment pel desgast dels discos espinals. Amb el pas del temps, els discos tendeixen a assecar-se de manera natural i perden el seu suport i funció. Això pot provocar dolor i altres símptomes de DDD. El DDD pot començar a desenvolupar-se als 30 o 40 anys i després empitjorar progressivament.

Aquesta condició també pot ser causada per lesions i ús excessiu, que poden resultar d’esports o activitats repetitives. Un cop es fa malbé un disc, no es pot reparar.

Factors de risc

L’edat és un dels majors factors de risc del DDD. Els discos entre les vèrtebres es redueixen de manera natural i perden el seu suport amortidor a mesura que envelleixes. Gairebé tots els adults majors de 60 anys tenen alguna forma de degeneració discal. No tots els casos causen dolor.

També pot tenir un major risc de desenvolupar DDD si té una lesió important a l’esquena. Les activitats repetitives a llarg termini que pressionen determinats discos també poden augmentar el risc.

Altres factors de risc inclouen:

• accidents de trànsit
• sobrepès o obesitat
• un estil de vida sedentari

L'exercici de "guerrer de cap de setmana" també pot augmentar el risc. En lloc d’això, busqueu exercicis moderats i diaris per ajudar a enfortir l’esquena sense pressionar excessivament la columna vertebral i els discos. També hi ha altres exercicis d’enfortiment per a la part baixa de l’esquena.

Diagnòstic

Una ressonància magnètica pot ajudar a detectar DDD. El vostre metge pot demanar aquest tipus de proves d’imatge basades en un examen físic, així com en una investigació sobre els símptomes generals i els antecedents de salut. Les proves d’imatge poden mostrar discos danyats i ajudar a descartar altres causes del dolor.

Tractament

Els tractaments DDD poden incloure una o més de les opcions següents:

Teràpia de calor o fred

Els paquets freds poden ajudar a disminuir el dolor associat amb un disc danyat, mentre que els paquets de calor poden reduir la inflamació que causa dolor.

Medicaments sense recepta

L’acetaminofè (Tylenol) pot ajudar a alleujar el dolor derivat del DDD. L'ibuprofè (Advil) pot minimitzar el dolor i disminuir la inflamació. Ambdós medicaments poden causar efectes secundaris quan es prenen amb altres medicaments, així que pregunteu al vostre metge quin és el més adequat per a vosaltres.

Analgèsics amb recepta

Quan els analgèsics sense recepta no funcionen, podeu considerar versions amb recepta. Aquestes opcions s’han d’utilitzar amb cura, ja que comporten el risc de dependència i s’han d’utilitzar només en els casos en què el dolor sigui sever.

Teràpia física

El vostre terapeuta us guiarà a través de rutines que us ajudaran a enfortir els músculs de l’esquena alhora que alleugeriran el dolor. Amb el pas del temps, és probable que noteu millores en el dolor, la postura i la mobilitat general.

Cirurgia

Depenent de la gravetat de la vostra afecció, el vostre metge pot recomanar un reemplaçament de disc artificial o una fusió espinal. És possible que necessiteu una cirurgia si el dolor no es resol o empitjora al cap de sis mesos. La substitució del disc artificial consisteix a substituir el disc trencat per un de nou de plàstic i metall. La fusió espinal, en canvi, connecta les vèrtebres afectades entre elles com a mitjà de reforç.

Exercici per DDD

L’exercici pot ajudar a complementar altres tractaments de DDD enfortint els músculs que envolten els discs danyats. També pot augmentar el flux sanguini per ajudar a millorar la inflamació dolorosa, alhora que augmenta els nutrients i l’oxigen a la zona afectada.

L’estirament és la primera forma d’exercici que pot ajudar al DDD. Si ho feu, us ajudarà a despertar l’esquena, de manera que us pot resultar útil fer estiraments lleugers abans de començar el dia. També és important estirar-se abans de fer qualsevol tipus d’entrenament. El ioga és útil per tractar el mal d’esquena i té els avantatges addicionals d’una major flexibilitat i força mitjançant la pràctica regular. Aquests estiraments es poden fer a l’escriptori per alleujar el dolor d’esquena i coll relacionat amb la feina.

Complicacions

Les formes avançades de DDD poden provocar artrosi (OA) a la part posterior. En aquesta forma de OA, les vèrtebres es freguen perquè no queden discos per amortir-les. Això pot causar dolor i rigidesa a l’esquena i limitar severament els tipus d’activitats que es poden realitzar còmodament.

L’exercici és essencial per a la vostra salut general, però sobretot si teniu mal d’esquena associat al DDD. És possible que tingueu la temptació d’alliberar-vos del dolor. La disminució de la mobilitat o immobilitat pot augmentar el risc de:

• empitjorament del dolor
• disminució del to muscular
• flexibilitat reduïda a l'esquena
• coàguls de sang a les cames
• depressió

Perspectiva

Sense tractament ni teràpia, el DDD pot progressar i provocar més símptomes. Tot i que la cirurgia és una opció per al DDD, altres tractaments i teràpies menys invasius poden ser tan útils i a un cost molt inferior. Parleu amb el vostre metge sobre totes les vostres opcions de DDD. Tot i que els discos espinals no es reparen per si mateixos, hi ha una varietat de tractaments que us poden ajudar a mantenir-vos actius i sense dolor.