Malnutrició: què és, símptomes, conseqüències i tractament

Content

• Principals símptomes
• Possibles causes
• Qui té més risc
• Com es fa el tractament
• Conseqüències de la desnutrició

La desnutrició és la ingesta o absorció inadequada de nutrients necessaris per satisfer les necessitats energètiques per al funcionament normal del cos o el creixement de l’organisme, en el cas dels nens. És una condició més greu en persones grans, nens o dones embarassades que fins i tot pot provocar la mort, si és molt greu, quan l’índex de massa corporal és inferior a 18 kg / m2.

La desnutrició sol produir-se en persones amb dificultats econòmiques o habitants de països subdesenvolupats, com Àfrica, causant, especialment, la desnutrició infantil.

La desnutrició pot provocar malalties com l’anèmia, la manca de ferro, l’hipotiroïdisme, la deficiència de iode o la xeroftalmia, per exemple en la reducció de la vitamina A. Per tant, les persones han de tenir una dieta equilibrada i un estil de vida saludable per evitar la desnutrició. Vegeu com tenir una dieta saludable.

Principals símptomes

El principal símptoma de la desnutrició és la pèrdua de pes corporal, però altres símptomes són:

• Diarrea freqüent;
• Cansament excessiu;
• Dificultat per concentrar-se;
• Falta de gana;
• Disminució de la temperatura corporal;
• Apatia o irritabilitat;
• Inflor generalitzada.

En els casos més greus de desnutrició, es pot produir un debilitament del sistema immunitari, que provoca infeccions freqüents.

Possibles causes

Les causes més freqüents de desnutrició són la manca d’accés als aliments; problemes amb el metabolisme o l’absorció de nutrients, com ara diarrea, anorèxia o diabetis; ús de medicaments que disminueixen l’absorció de nutrients, com la quimioteràpia i situacions que augmenten la necessitat de nutrients, com ara febre alta o cremades, per exemple.

Una altra causa freqüent de desnutrició és menjar dietes baixes en certs nutrients, com en el cas d'alguns vegetarians o dietes de moda.

Qui té més risc

El grup amb més risc de desnutrició són els nadons, especialment quan la mare no alleta adequadament o quan el nadó no consumeix llet adequadament per a la seva edat i els nens de fins a 5 anys, fase en la qual depèn totalment del la cura dels adults per alimentar-se.

A més, les persones grans i les persones amb anorèxia o altres malalties greus, com el càncer i la insuficiència cardíaca, també tenen més probabilitats de desnutrir-se, ja que normalment no poden consumir la quantitat necessària d’aliments al dia.

Com es fa el tractament

El tractament per a la desnutrició es fa augmentant gradualment la quantitat de calories ingerides, evitant canvis intestinals, com la diarrea. Així, entre 6 i 12 menjars al dia es fan amb poca quantitat de menjar.

A mesura que el tractament avança, el nombre de menjars es redueix, mentre que les quantitats d'aliments en cada menjar augmenten, en funció de l'adaptació del pacient. No obstant això, quan l'individu no pot menjar aliments sòlids, es poden utilitzar dietes o suplements líquids per assegurar els nutrients necessaris. En els casos més greus, l’hospitalització pot ser necessària perquè el pacient s’alimenti de nutrients directament a la vena o a través d’un tub gàstric.

Conseqüències de la desnutrició

La principal conseqüència de la desnutrició és la reducció del creixement físic i el menor rendiment intel·lectual dels nens. Això passa perquè la primesa extrema acaba reduint l’alçada que el nen podria arribar a l’edat adulta i dificulta el seu aprenentatge, memòria i raonament.

A més, altres conseqüències principals són:

• Pèrdua de pes greu;
• Baixa immunitat, afavorint l’aparició de malalties;
• Anèmia;
• Dificultat per curar ferides;
• Pell, cabell i ungles fràgils;
• Arrugues més visibles;
• Mal funcionament intestinal;
• Retard en el desenvolupament intel·lectual dels nens;
• Infertilitat.

A més, en els casos més greus, en què la desnutrició no es tracta adequadament, pot posar en perill la vida.