Cirrosi biliar primària: què és, símptomes i com tractar-se

Content

• Principals símptomes
• Com es confirma el diagnòstic
• Possibles causes
• Com es fa el tractament

La cirrosi biliar primària és una malaltia crònica en la qual els conductes biliars presents al fetge es destrueixen gradualment, evitant la sortida de la bilis, que és una substància produïda pel fetge i emmagatzemada a la vesícula biliar i que ajuda a la digestió dels greixos de la dieta. Per tant, la bilis acumulada a l’interior del fetge pot causar inflamació, destrucció, cicatrius i l’eventual desenvolupament d’una insuficiència hepàtica.

Encara no hi ha cura per a la cirrosi biliar primària, però, ja que la malaltia pot causar danys greus al fetge, hi ha alguns tractaments indicats pel gastroenteròleg o l’hepatòleg que tenen com a objectiu retardar el desenvolupament de la malaltia i alleujar símptomes com el dolor a l’abdomen cansament, inflació excessiva o inflor als peus o turmells, per exemple.

Quan l’obstrucció de les vies biliars s’allarga, és possible que es produeixi un dany més greu i més ràpid al fetge, caracteritzant la cirrosi biliar secundària, que sol associar-se a la presència de càlculs o tumors de la vesícula biliar.

Principals símptomes

En la majoria dels casos, la cirrosi biliar s’identifica abans que aparegui cap símptoma, sobretot mitjançant anàlisis de sang que es fan per un altre motiu o com a rutina. No obstant això, els primers símptomes poden incloure cansament constant, pruïja de la pell i fins i tot sequedat d’ulls o boca.

Quan la malaltia es troba en una fase més avançada, els símptomes poden ser:

• Dolor a l’abdomen superior dret;
• Dolor en les articulacions;
• Dolor muscular;
• Peus i turmells inflats;
• Ventre molt inflat;
• Acumulació de líquid a l’abdomen, anomenada ascitis;
• Dipòsits de greix a la pell al voltant dels ulls, de les parpelles o als palmells, plantes, colzes o genolls;
• Pell i ulls grocs;
• Ossos més fràgils, augmentant el risc de fractures;
• Colesterol alt;
• Diarrea amb femtes molt grasses;
• Hipotiroïdisme;
• Pèrdua de pes sense motius aparents.

Aquests símptomes també poden ser indicatius d'altres problemes hepàtics, per la qual cosa és aconsellable consultar a un hepatòleg o gastroenteròleg per diagnosticar i descartar correctament altres malalties amb símptomes similars.

Com es confirma el diagnòstic

El diagnòstic de cirrosi biliar primària el fa un hepatòleg o gastroenteròleg basat en la història clínica, els símptomes presentats per la persona i les proves que inclouen:

• Anàlisis de sang per comprovar els nivells de colesterol, enzims hepàtics i anticossos per detectar malalties autoimmunes;
• Ecografia;
• Imatges per ressonància magnètica;
• Endoscòpia.

A més, el metge pot demanar una biòpsia hepàtica per confirmar el diagnòstic o determinar l’etapa de cirrosi biliar primària. Esbrineu com es fa la biòpsia hepàtica.

Possibles causes

Es desconeix la causa de la cirrosi biliar primària, però sovint s’associa a persones amb malalties autoimmunes i, per tant, és possible que el propi cos comenci un procés d’inflamació que destrueixi les cèl·lules de les vies biliars. Aquesta inflamació pot passar a les altres cèl·lules del fetge i provocar danys i cicatrius que comprometin el bon funcionament de l'òrgan.

Altres factors que poden contribuir a causar cirrosi biliar primària són infeccions bacterianes com Escherichia coli, Mycobacterium gordonae o Novofingobi aromaticivorans, fongs o cucs com Opisthorchis.

A més, les persones que fumen o tenen un membre de la família amb cirrosi biliar primària tenen un major risc de desenvolupar la malaltia.

Com es fa el tractament

No hi ha cura per a la cirrosi biliar, però es poden utilitzar alguns medicaments per retardar el desenvolupament de la malaltia i alleujar els símptomes, que inclouen:

• Àcid ursodeoxicolic (Ursodiol o Ursacol): és un dels primers fàrmacs que s’utilitzen en aquests casos, ja que ajuda a la bilis a passar pels canals i sortir del fetge, reduint la inflamació i prevenint danys hepàtics;
• Àcid obeticòlic (Ocaliva): aquest remei ajuda a la funció hepàtica, disminueix els símptomes i la progressió de la malaltia i es pot utilitzar sol o juntament amb àcid ursodeoxicolic;
• Fenofibrat (Lipanon o Lipidil): aquest medicament ajuda a reduir el colesterol i els triglicèrids de la sang i, quan s’utilitza juntament amb àcid ursodeoxicolic, ajuda a reduir la inflamació hepàtica i a disminuir símptomes com la picor generalitzada de la pell.

En els casos més greus, en què l’ús de medicaments no sembla endarrerir el desenvolupament de la malaltia o quan els símptomes es mantenen molt intensos, l’hepatòleg pot aconsellar un trasplantament de fetge per tal de perllongar la vida de la persona.

Normalment, els casos de trasplantament tenen èxit i la malaltia desapareix completament, retornant la qualitat de vida de la persona, però pot ser que sigui necessari estar en llista d’espera per obtenir un fetge compatible. Esbrineu com es fa el trasplantament de fetge.

A més, és freqüent que les persones amb cirrosi biliar tinguin dificultats per absorbir greixos i vitamines. D’aquesta manera, el metge pot aconsellar el seguiment amb un nutricionista per començar a complementar vitamines, especialment les vitamines A, D i K i per fer una dieta equilibrada amb un baix consum de sal.