Què és el quimerisme?

Content

• Visió general
• Què tan habitual és?
• Què causa el quimerisme?
• Microquimerisme
• Quimerisme artificial
• Quimerisme doble
• Quimerisme tetragamètic
• Quins són els símptomes del quimerisme?
• Com es diagnostica el quimerisme?
• Dades d'Interès
• Casos d’alt perfil
• Quins són els plantejaments?

Visió general

L’antiga mitologia grega inclou històries d’una criatura que respirava el foc anomenada quimera. Aquesta temible bèstia era una barreja entre un lleó, una cabra i una serp.

Però les quimeres no són només una part de la mitologia. A la vida real, les quimeres són animals o humans que contenen les cèl·lules de dos o més individus. Els seus cossos contenen dos conjunts d’ADN diferents.

Què tan habitual és?

Els experts no estan segurs de quantes quimeres quimeres humanes existeixen al món. Però es creu que la condició és bastant rara. Podria ser cada vegada més comú amb certs tractaments de fertilitat com la fecundació in vitro, però no està demostrat.

A la literatura mèdica moderna només s’han registrat al voltant de 100 casos de quimerisme.

El quimerisme també pot afectar animals no humans. Sovint, provoca dos tipus de colorants diferents a les meitats diferents del mateix animal, com ara dos ulls de diferents colors.

Què causa el quimerisme?

Les persones poden experimentar un dels diversos tipus de quimerisme. Cadascuna té una causa lleugerament diferent i pot donar lloc a diferents símptomes.

Microquimerisme

En humans, el quimerisme es produeix amb més freqüència quan una dona embarassada absorbeix unes quantes cèl·lules del seu fetus. També pot passar el contrari, on un fetus absorbeix unes quantes cèl·lules de la seva mare.

Aquestes cèl·lules poden viatjar al torrent sanguini de la mare o del fetus i migrar a diferents òrgans. Poden romandre al cos de la mare o al cos d’un nen durant una dècada o més després del part. Aquesta condició s’anomena microquimerisme.

Quimerisme artificial

Es pot produir un tipus similar de quimerisme quan una persona rep una transfusió de sang, un trasplantament de cèl·lules mare o un trasplantament de medul·la òssia d’una altra persona i absorbeix algunes de les cèl·lules d’aquesta persona. Això s’anomena quimerisme artificial.

El chimerisme artificial era més freqüent en el passat. Avui en dia, la sang transfusa sol ser tractada amb radiació. Això ajuda al receptor de transfusió o trasplantament a absorbir millor les noves cèl·lules sense incorporar-les definitivament al seu cos.

Quimerisme doble

Es pot produir una forma més extrema de quimerisme quan es concep un parell de bessons i un embrió mor a l’úter. El fetus supervivent pot absorbir algunes de les cèl·lules del seu bessó mort. Això proporciona al fetus supervivent dos conjunts de cèl·lules: la seva i algunes de les seves bessones.

Quimerisme tetragamètic

En altres casos, les quimeres humanes es desenvolupen quan dos espermatozoides fertilitzen dues cèl·lules òvules diferents. Aleshores, aquestes cèl·lules es fusionen en un embrion humà amb línies cel·lulars creuades. Això s’anomena quimerisme tetragamètic.

Quins són els símptomes del quimerisme?

Els símptomes del quimerisme varien de persona a persona. Molts amb aquesta condició no mostren signes, o potser no reconeixen aquests signes com a quimerisme. Alguns símptomes són:

• hiperpigmentació (augment de la foscor de la pell) o hipopigmentació (augment de la lleugeresa de la pell) en pedaços petits o a diferents zones de la meitat del cos
• dos ulls de diferents colors
• genitals que presenten parts masculines i femenines (intersex) o que semblen poc clars sexuals (això de vegades resulta en infertilitat)
• dos o més conjunts d'ADN presents als glòbuls vermells del cos
• possibles problemes autoimmunes, com els relacionats amb la pell i el sistema nerviós

Com es diagnostica el quimerisme?

La gent descobreix sovint que són quimeres per accident. Hi ha casos de quimerisme que s’han descobert durant les proves genètiques per raons mèdiques diferents del quimerisme, com per exemple per trasplantaments d’òrgans.

Les proves genètiques poden ajudar a descobrir si les cèl·lules sanguínies d’una persona contenen o no ADN que no hi ha a la resta del seu cos. Múltiples conjunts d'ADN al torrent sanguini són un signe clàssic de quimerisme. Però la gent pot passar tota la vida sense saber que són quimèriques, perquè la seva situació és rara i la gent no sol provar-ho.

Dades d'Interès

• Les quimèries humanes i animals poden tenir dos tipus de sang diferents alhora. Pot ser quantitat similar de cada tipus de sang. Per exemple, en un cas, una quimera femenina tenia sang que era del 61% del tipus O i del 39 per cent del tipus A.
• Els gats masculins de tortuga solen ser quimeres. La seva coloració dividida és el resultat de dos embrions diferents que es fusionen entre si. Tot i que és possible que aquests gats siguin fèrtils, moltes vegades no ho són. Això és degut a que l’ADN addicional que reben vincula el tret de la seva coloració a la infertilitat.
• Els tractaments de fertilitat humana com la FIV i la transferència múltiple d'embrions, que de vegades poden causar embarassos i bessons dobles, no s'han demostrat que augmentin la possibilitat de donar a llum una quimera.
• En moltes quimeres, la barreja d'ADN passa a la sang. Però és possible que passi en qualsevol altre lloc del cos. Això inclou els òrgans reproductors sexuals. Això significa que és possible que un progenitor amb chimerisme transmeti dos o més sèries de DNA al seu fill. Un nen pot obtenir dos jocs d'ADN de la seva mare i un del seu pare, per exemple.
• Després d’un trasplantament de medul·la òssia, una persona tindrà una barreja d’ADN de les seves cèl·lules sanguínies originals i les del seu donant. En altres casos, la seva medul·la pot igualar l'ADN del seu donant. Això és degut a que la medul·la òssia continua regenerant-se.
• Segons els investigadors, el microquimerisme que va d’un fet a una mare pot passar en gairebé totes les dones embarassades. En un petit estudi, totes les dones que van morir mentre estaven embarassades o al cap d’un mes d’haver parit tenien cèl·lules fetals en alguns dels seus teixits del cos. Els experts no saben exactament quins efectes té aquest quimerisme en la mare i el fill.

Casos d’alt perfil

Un nombre reduït d'històries de quimera han aparegut en els principals títols de notícies de les darreres dècades.

Recentment, una cantant de Califòrnia anomenada Taylor Muhl es va perfilar com a quimera. Ella informa que té quimerisme besson, cosa que significa que va absorbir algunes de les cèl·lules bessones de la seva mare mentre es trobava al ventre de la mare. Això li ha deixat una pigmentació mig blanca i vermellosa a la pell que cobreix l’abdomen, segons Live Science.

En una altra història recent, una quimera masculina va fallar una prova de paternitat perquè l'ADN que va heretar el seu fill provenia del bessó que va absorbir a l'úter.

De la mateixa manera, una mare no va passar una prova de maternitat per al nadó a qui va donar a llum pel mateix motiu: l'ADN que va presentar a les proves no era el mateix que l'ADN que va transmetre als seus fills. Això succeeix perquè les quimeres poden transportar diferents ADN en diferents parts del seu cos, inclosa en les seves cèl·lules reproductores.

Quins són els plantejaments?

Cada tipus de quimera té una perspectiva diferent:

• En els casos de quimerisme que provoquen funcions intersexuals, hi ha risc d'infertilitat.
• Les quimeres quimèries poden experimentar un augment de la taxa de malalties autoimmunes.
• Possibles efectes psicològics (com l’estrès i la depressió) poden derivar del quimerisme que afecta l’aparença de la pell o òrgans sexuals.

No hi ha manera d’eliminar el quimerisme d’una persona. Però comprendre millor aquesta condició pot ajudar a millorar la vida dels afectats.