Càncer limfàtic: què és, símptomes i com es fa el tractament

Content

• Possibles causes
• Símptomes del càncer limfàtic
• Com es fa el tractament
• Principals factors de risc

El càncer limfàtic o limfoma és una malaltia caracteritzada per la proliferació anormal de limfòcits, que són cèl·lules responsables de la defensa de l’organisme. Normalment, els limfòcits es produeixen i s’emmagatzemen al sistema limfàtic, format per òrgans, com el tim i la melsa, i una xarxa de vasos encarregats de transportar la limfa des dels teixits fins als vasos sanguinis, que s’anomenen ganglis limfàtics o idiomes.

En el cas del limfoma, els limfòcits pateixen canvis i, per tant, comencen a multiplicar-se molt ràpidament o deixen de ser destruïts, acumulant-se i provocant la formació de tumors que poden comprometre el sistema limfàtic i causar símptomes com la inflamació dels ganglis limfàtics al coll. o a la gola, per exemple, cansament i malestar general.

El diagnòstic es realitza mitjançant proves de laboratori, com ara el recompte de sang, en què es comprova la limfocitosi, a més de la biòpsia de teixits, que es fa per identificar la presència de cèl·lules alterades i confirmar la malaltia perquè pugui començar el tractament. A més, el metge pot sol·licitar ecografia o ressonància magnètica, per exemple, per observar quines regions es veuen afectades i l’evolució del limfoma.

Possibles causes

Tot i que es coneix l'alteració que es produeix en els limfòcits per desenvolupar càncer limfàtic, encara no se sap exactament per què passa. La majoria dels casos de càncer limfàtic es produeixen espontàniament i sense cap motiu aparent. Tot i això, alguns factors poden influir en l’aparició de càncer limfàtic, com ara antecedents familiars o malalties autoimmunes, que augmenten el risc de desenvolupar aquest tipus de càncer.

Símptomes del càncer limfàtic

El símptoma principal del càncer limfàtic és la inflamació de les llengües del coll, les aixelles, l’abdomen o l’engonal. Altres símptomes són:

• Cansament;
• Malestar general;
• Febre;
• Pèrdua de gana;
• Pèrdua de pes sense motius aparents.

Els símptomes associats al càncer limfàtic són els mateixos que en altres situacions, per la qual cosa és important demanar ajuda a un metge de capçalera perquè es puguin ordenar proves que puguin ajudar al diagnòstic i iniciar el tractament. Vegeu quins són els altres signes d’aquest càncer.

Com es fa el tractament

El tractament del càncer limfàtic es fa segons el grau de deteriorament del sistema limfàtic i l’evolució de la malaltia, és a dir, si els limfòcits alterats ja es troben en altres parts del cos. Així, el tractament es pot fer mitjançant quimioteràpia, radioteràpia o ambdues coses.

Durant el tractament és normal que la persona pateixi alguns efectes adversos causats per la medicació utilitzada, com ara pèrdua de pes, canvis gastrointestinals i pèrdua de cabell, que és l’efecte més freqüent.

El càncer limfàtic es pot curar quan es diagnostica amb els primers símptomes i el tractament va començar poc després per evitar la propagació de cèl·lules alterades per tot el cos.

Principals factors de risc

Alguns factors de risc relacionats amb el desenvolupament del càncer limfàtic inclouen:

• Haver estat trasplantat d’òrgans;
• Estar infectat amb el VIH;
• Tenir una malaltia autoimmune com el lupus o la síndrome de Sjogren;
• Pateix una infecció pel virus Epstein-Barr o HTLV-1;
• Exposició prolongada a productes químics;
• Tenir antecedents familiars de la malaltia.

Tot i que els antecedents familiars augmenten el risc de desenvolupar la malaltia, el càncer limfàtic no és hereditari, és a dir, només és de pares a fills i no és contagiós.