La dieta mediterrània ens pot fer més feliços?

Content

• Revisió de

Viure a una illa grega privada potser no estarà a la carta de la majoria de nosaltres, però això no vol dir que no puguem menjar com si estiguéssim de vacances al Mediterrani (sense sortir de casa). La investigació suggereix que la dieta mediterrània, que consisteix principalment en fruites i verdures fresques, cereals integrals, mongetes, fruits secs i llavors, herbes i espècies i oli d’oliva, complementada amb lactis ocasionals, aus de corral, peix i vi negre, no només promou un cos sa, però també ens pot fer més feliços. Organitzacions com l’American Heart Association, la Mayo Clinic i la Cleveland Clinic han promogut la dieta com un pla alimentari saludable per al cor, que combat el càncer i prevé la diabetis. Però també pot augmentar el nostre estat d’ànim?

La ciència

L'estudi compara com els aliments d'una dieta mediterrània tradicional (específicament verdures, fruites, oli d'oliva, llegums i fruits secs) afecten l'estat d'ànim general en comparació amb una dieta occidental moderna que conté dolços, refrescos i menjar ràpid. La prova es troba al púding (o al hummus). Els participants que van menjar moltes fruites i verdures fresques, oli d’oliva, fruits secs i llegums van ser molt més feliços que els que van menjar postres, refrescos i menjar ràpid. Curiosament, menjar carn vermella i menjar ràpid posava les dones de mal humor, però no semblava afectar els homes. Val la pena assenyalar que els investigadors no van controlar el consum de cereals, ja siguin blancs, integrals o sense gluten, de manera que no sabem com el tipus o la quantitat de cereals menjats va influir en aquests resultats.

Podem confiar-hi?

Pot ser. Els investigadors van reclutar uns 96.000 subjectes de l’església adventista de tot els Estats Units per omplir un qüestionari que detallés la freqüència amb què menjaven certs aliments al llarg d’un any. Els subjectes van ser reclutats i van omplir qüestionaris entre el 2002 i el 2006: cada persona va omplir el qüestionari de freqüència dels aliments només una vegada. Al voltant de 20.000 participants van ser seleccionats aleatòriament del grup per emplenar una enquesta del Programa d’afectes positius i negatius (PANAS) el 2006. D’aquest nombre, 9.255 participants van retornar l’enquesta i van ser inclosos en els resultats finals de l’estudi. Les dues enquestes es van autoinformar, de manera que hi ha la possibilitat que algunes respostes fossin parcials o falses. Les respostes semblen bastant en blanc i negre, però com de legítimes són aquestes conclusions?

Tot i que el grup d’estudi era important, només incloïa un grup específic d’americans. Els subjectes provenien de tot el país, però els investigadors van excloure persones menors de 35 anys, fumadors, no adventistes i qualsevol altra ètnia que no fos el blanc o el negre. Els resultats poden ser diferents en altres països on els aliments poden ser de més o menys qualitat o en comunitats ètniques o religioses amb estils de vida diferents. Malgrat la gran quantitat de persones que hi van participar, la principal debilitat de l'estudi és la manca de diversitat.

El menjar per emportar

Independentment de qui van incloure els investigadors i qui no, els resultats mostren que la dieta afecta definitivament com ens sentim. Els greixos saludables presents a la dieta mediterrània poden ser la clau d’un bon estat d’ànim. Els canvis en els nivells de BNDF, una proteïna que controla moltes funcions cerebrals, poden contribuir a trastorns mentals com l’esquizofrènia i la depressió. Els estudis demostren que menjar aliments rics en àcids grassos omega-3, que es troben en peixos i alguns fruits secs, poden ajudar a estabilitzar els nivells de BNDF. Un altre estudi va provar aquesta teoria en humans i va trobar que els participants amb depressió que seguien una dieta mediterrània tenien nivells de BNDF constantment més alts (els participants sense antecedents de depressió no experimentaven canvis en els nivells de BNDF).

Altres estudis mostren que les fruites fresques, les verdures i moltes verdures també són bones per a la salut mental. Els polifenols, compostos que es troben en els aliments d'origen vegetal, poden afectar positivament la cognició cerebral. En una enquesta de gairebé 10 anys, els investigadors van trobar que una major ingesta de fruites i verdures estava relacionada amb menors probabilitats de trastorns de l'estat d'ànim com la depressió, l'angoixa i l'ansietat.

El nou estudi té algunes limitacions, però, independentment, els resultats són un altre bon argument en una llarga història d’investigacions que defensen una dieta abundant en plantes. Penseu, doncs, en deixar les coses processades i muntar algunes fulles de raïm farcides per obtenir un estil de vida més saludable i feliç. (No us agraden les fulles de raïm? Proveu un d'aquests àpats per augmentar el vostre estat d'ànim!)

Voleu provar una dieta mediterrània? Explica'ns la teva opinió als comentaris a continuació o tuiteja l'autor @SophBreene.

Més de Greatist.com:

23 maneres de treure més profit del vostre entrenament

60 blocs de salut i condicionament físic imprescindibles per al 2013

52 àpats saludables que pots fer en 12 minuts o menys

Revisió de