El càncer de mama és una amenaça financera de la qual ningú parla

Content

• El cost sorprenent del càncer de mama
• Com afecta el cost el tractament
• No acaba amb el tractament
• Què pots fer?
• Revisió de

Com si obtenir un diagnòstic de càncer de mama no fos prou terrorífic, una cosa de la qual no es parla gaire com hauria de ser és el fet que el tractament és increïblement car, cosa que sovint provoca una càrrega econòmica per a les dones afectades per la malaltia. Tot i que això sí que es pot aplicar a cap càncer o malaltia, s’estima que 300.000 dones nord-americanes seran diagnosticades de càncer de mama el 2017. A més, el càncer de mama té la càrrega única de la reconstrucció mamària després de la mastectomia que, tot i que és una part crucial de la recuperació emocional per a moltes dones, sovint és extremadament costosa procediment.

És difícil precisar quant costa de mitjana el tractament del càncer de mama, ja que hi ha moltes variables a tenir en compte: edat, etapa del càncer, tipus de càncer i cobertura de l’assegurança. Però continua sent el fet que la "toxicitat financera" a causa del tractament del càncer de mama és certament més freqüent del que hauria de ser. És per això que hem parlat amb supervivents, metges i persones implicades en organitzacions sense ànim de lucre contra el càncer per conèixer l’impacte econòmic real d’un diagnòstic de càncer de mama.

El cost sorprenent del càncer de mama

Un estudi del 2017 publicat a Investigació i tractament del càncer de mama va trobar que els costos mèdics anuals per a una dona menor de 45 anys amb càncer de mama eren 97.486 dòlars més que per a una dona del mateix grup d'edat sense càncer de mama. Per a les dones de 45 a 64 anys, el cost addicional va ser de 75.737 dòlars més en comparació amb les dones sense càncer de mama. Les dones de l’estudi tenien una assegurança, de manera que no pagaven tots aquests diners de la butxaca. Però, com sap qualsevol persona amb assegurança, sovint hi ha costos que van acompanyats del tractament, com ara deduïbles, copagaments, especialistes fora de la xarxa i procediments que només estan coberts al 70 o 80 per cent del seu cost total. Quan es tracta específicament del càncer, és probable que també no es cobreixin tractaments experimentals, terceres opinions, experts fora de la regió i derivacions per a proves i visites al metge sense la codificació de l’assegurança adequada.

Una enquesta recent realitzada per Pink Fund, una organització sense ànim de lucre que proporciona ajuda financera a pacients sotmesos a tractament contra el càncer de mama, va trobar que el 64 per cent dels supervivents del càncer de mama que van enquestar pagaven fins a 5.000 dòlars de la seva butxaca per rebre el tractament; el 21 per cent va pagar entre 5.000 i 10.000 dòlars; i el 16 per cent va pagar més de 10.000 dòlars. Tenint en compte que més de la meitat dels nord-americans tenen menys de 1.000 dòlars als seus comptes d'estalvi, fins i tot aquells que es troben a la categoria més baixa de butxaca estan potencialment subjectes a dificultats financeres a causa del seu diagnòstic.

Llavors, d’on treuen els diners per pagar el tractament? L'enquesta de Pink Fund va trobar que el 26% va col·locar les seves despeses de butxaca en una targeta de crèdit, el 47% va treure diners dels seus comptes de jubilació, el 46% va reduir la despesa en productes bàsics com menjar i roba i el 23% va augmentar les seves hores de treball durant el tractament. per diners extra. De debò. Aquestes dones treballaven més durant el tractament per pagar-lo.

Com afecta el cost el tractament

A punt per un xocant? Gairebé tres quartes parts de les dones de l'enquesta van considerar ometre part del seu tractament a causa dels diners, i el 41 per cent de les dones van informar que en realitat no van seguir els seus protocols de tractament exactament a causa del cost. Algunes de les dones van prendre menys medicaments del que se suposava, algunes van saltar-se les proves i els procediments recomanats i d'altres ni tan sols van omplir una recepta mèdica. Tot i que no es disposa de dades sobre com aquestes mesures d’estalvi de costos van afectar el tractament de les dones, ningú no hauria d’anar en contra del pla de tractament prescrit pel seu metge a causa dels diners.

No acaba amb el tractament

De fet, alguns argumenten que és el que passa després tractament que suposa un major risc per a les finances de les dones. Un cop finalitzada la part del tractament contra el càncer, moltes supervivents han de prendre decisions difícils sobre la cirurgia de reconstrucció mamària. "El factor de cost té un gran impacte en la decisió d'una dona d'aconseguir (o no obtenir) la reconstrucció", diu Morgan Hare, fundador i membre de la junta de la Fundació AiRS, una organització sense ànim de lucre que ajuda les dones a pagar la cirurgia de reconstrucció mamària quan no poden permetre. "Tot i que pot tenir una assegurança, és possible que una dona no tingui els fons necessaris per cobrir el copagament o potser no té cap assegurança. Moltes de les dones que sol·liciten una subvenció es troben al nivell de pobresa i poden no compleix el copagament". Això es deu al fet que segons Hare, el preu de la cirurgia reconstructiva oscil·la entre els 10.000 dòlars i els 150.000 dòlars, depenent del tipus de reconstrucció.Fins i tot si pagueu només una part d'això en copagament, pot resultar extremadament car.

Per què és tan gran cosa? Bé, les investigacions han demostrat una vegada i una altra que "la reconstrucció mamària és una gran part de sentir-se curat i complet després de la cirurgia de càncer de mama", assenyala Alexes Hazen, M.D., director del Centre d'Estètica de la NYU i membre de la junta de la Fundació AiRS. Això fa que sigui una elecció increïblement difícil decidir no fer la cirurgia per motius econòmics, tot i que hi ha moltes raons legítimes per no voler tenir una cirurgia reconstructiva després d’una mastectomia.

Tampoc es pot ignorar que hi ha un component de salut mental per recuperar-se del càncer de mama. "El càncer de mama va afectar enormement la meva salut mental", diu Jennifer Bolstad, que tenia 32 anys quan li van diagnosticar càncer de mama el 2008. "Afortunadament, el meu oncòleg ho va reconèixer i em va emparellar amb un psiquiatre especialitzat en TEPT. Tot i que era la terapeuta perfecta per a mi, no formava part del meu pla d’assegurances, de manera que vam negociar una tarifa horària superior al que hauria estat el meu copagament, però molt, molt inferior al que cobra normalment ," ella diu. "Va acabar sent una part essencial de la meva recuperació, però durant anys va suposar una càrrega financera per a mi i per al meu professional ". Per ajudar-la a recuperar-se de l'impacte financer del càncer de mama, Bolstad va rebre una subvenció de The Samfund, una organització que dóna suport als joves supervivents del càncer en la recuperació econòmica del tractament contra el càncer.

La salut mental i física dels supervivents també pot causar problemes a la feina. La mateixa enquesta del Fons Rosa esmentada anteriorment també va trobar que el 36 per cent dels supervivents que van enquestar van perdre la feina o no van poder realitzar-la a causa dels debilitaments del tractament. "Quan em van diagnosticar el 2009, estava dirigint una agència d'esdeveniments culinaris i relacions públiques amb molt d'èxit", diu Melanie Young, supervivent del càncer de mama i autora de Treure les coses del pit: Una guia de supervivents per mantenir-se sense por i fabulós davant el càncer de mama. "Durant aquest temps, vaig experimentar un" quimiocervell ", una boira cerebral que experimenten molts pacients amb càncer, però ningú no t'adverteix, cosa que va dificultar la concentració, centrar-se en les finances i llançar nous negocis". Young va acabar tancant el seu negoci i de fet es va plantejar presentar-se en fallida. El seu advocat la va convèncer per negociar amb els seus creditors. Ho va fer, i li va permetre treballar per pagar els seus deutes. (Relacionat: Els alts costos de la infertilitat: les dones estan arriscant la fallida d'un bebè)

La veritat és que moltes dones no poden treballar a la mateixa capacitat que abans del càncer, explica Young. "Poden tenir limitacions físiques, menys energia o motius emocionals (inclòs el quimioencèfal persistent) o altres efectes secundaris". A més, la malaltia d’una persona pot portar a vegades el seu cònjuge o membres de la família a prendre temps lliure de la feina (sovint no remunerats), cosa que pot fer que perdin la feina quan més la necessiten.

Què pots fer?

És evident que tot plegat se suma a una situació financera inferior a l’ideal. És important entendre com es pot protegir, ja que, si bé hi ha organitzacions que poden ajudar a pagar un tractament com Pink Fund, The Samfund, AiRS Foundation i molt més, és possible estar preparat financerament adequadament per a una malaltia greu.

"Avui en dia, amb el fet que 1 de cada 3 nord-americans rebrà un diagnòstic de càncer i 1 de cada 8 dones un diagnòstic de càncer de mama, el pas més important que es pot fer és adquirir una política de discapacitat, sobretot quan sou jove i en forma, "explica Molly MacDonald, el fundador de Pink Fund i supervivent d'un càncer de mama. Si no podeu obtenir-ne un a través del vostre empresari, podeu comprar-ne un a través d'una companyia d'assegurances privada.

Si us ho podeu permetre, intenteu estalviar tants diners com pugueu. D’aquesta manera, no haureu de submergir-vos en els fons de jubilació per pagar el tractament ni posar-ho tot en una targeta de crèdit. Per últim, "assegureu-vos que la vostra pòlissa d'assegurança mèdica sigui tan robusta com us pugueu permetre respecte a la prima mensual", aconsella MacDonald. Pot semblar una bona idea optar per aquest pla d'alt deduïble si voleu estalviar diners, però si no teniu estalvis als quals recórrer, no és l'opció més segura. Feu qualsevol pas que pugueu per tenir més control si teniu un diagnòstic incontrolable.

Revisió de