Què és la beril·liosi i com es tracta

Content

• Principals símptomes
• Què causa la beriliosi
• Com prevenir l'exposició al beril·li
• Com es confirma el diagnòstic
• Com es fa el tractament

La beril·liosi és una malaltia pulmonar causada per la inhalació de pols o gasos que contenen beril·li, un producte químic que causa inflamació pulmonar i genera símptomes com tos seca, dificultat respiratòria i dolor toràcic, que poden provocar la mort si no s’inicia el tractament ràpidament.

Aquesta malaltia afecta principalment els treballadors de la indústria aeroespacial i les persones que viuen a prop de refineries de beril·li i, per tant, per evitar el contacte amb aquesta substància, és important prendre algunes precaucions, com ara canviar-se de roba després de la feina o dutxar-se abans d’anar a casa, per exemple.

El tractament de la beril·liosi es fa generalment a l’hospital amb l’ús de corticoides directament a la vena i la màscara d’oxigen, però, en els casos més greus, fins i tot pot ser necessari fer una cirurgia per trasplantar el pulmó.

Principals símptomes

L’exposició excessiva o prolongada al beril·li pot causar símptomes com:

• Tos seca i persistent;
• Sensació de falta d'alè;
• Dolor de pit;
• Taques vermelles a la pell;
• Mal de coll;
• Nas secreta.

Aquests símptomes són més freqüents en persones que experimenten una exposició sobtada i exagerada al beril·li, però, la beril·liosi també es pot desenvolupar en treballadors de les fàbriques que treballen amb la substància i, en aquests casos, els símptomes poden trigar uns quants mesos o anys a aparèixer.

En casos d’exposició molt prolongada al beril·li, els nòduls pulmonars són freqüents, a més de símptomes com febre persistent, dolor toràcic constant, suors nocturns, pèrdua de pes, aigües adolorides i dificultat respiratòria que s’agreuja amb el temps.

Què causa la beriliosi

La principal causa de beril·liosi és la inhalació de fum o pols amb residus de beril·li, però, aquesta intoxicació també es pot produir a causa del contacte amb la pell.

Com que el beril·li s’utilitza en alguns tipus específics d’indústria, els que tenen més risc d’exposició són els que treballen a les indústries aeroespacial, electrònica o nuclear.

Com prevenir l'exposició al beril·li

Per evitar una sobreexposició al beril·li, cal tenir precaució, com ara:

• Porteu màscares de protecció respiratori;
• Tenir roba només per portar-la a la feina, per evitar emportar-se roba contaminada a casa;
• Banyar-se després de la feina i abans d’anar a casa.

A més, és important que el lloc de treball tingui una ventilació adequada per evitar una acumulació excessiva de partícules de beril·li a l’aire.

Consulteu altres maneres de protegir-vos de la contaminació per metalls pesants.

Com es confirma el diagnòstic

El diagnòstic de beril·liosi el sol fer el pneumòleg quan hi ha antecedents d’exposició al beril·li amb signes de tos persistent i dificultat respiratòria que empitjoren, sense cap altra causa aparent.

En alguns casos, el metge també pot demanar una radiografia o fins i tot una biòpsia pulmonar, en què es pren una petita mostra de l’òrgan que s’avalua al laboratori per tal d’identificar la presència de la substància.

Com es fa el tractament

El tractament s’ha d’iniciar tan aviat com apareguin els primers símptomes o sempre que es redueixi la capacitat respiratòria.

Per tant, sol ser el tractament de la berilliosi que s’inicia amb l’ús de corticoides, com la prednisona, per disminuir la inflamació pulmonar i millorar els símptomes. A més, es pot requerir oxigen a l’hospital, especialment en casos d’exposició sobtada al beril·li.

En els casos més greus d’exposició crònica, en què han aparegut diversos nòduls i altres canvis al pulmó, la capacitat del pulmó pot ser molt reduïda i, per tant, l’única forma de tractament recomanada és el trasplantament de pulmó.