Oli de palma: què és, beneficis i com utilitzar-lo

Content

• Principals avantatges
• Com s’utilitza l’oli de palma
• Informació nutricional
• Com es fa l’oli de palma
• Controvèrsies sobre l’oli de palma

L’oli de palma, també conegut com a oli de palma o oli de palma, és un tipus d’oli vegetal que es pot obtenir de l’arbre conegut popularment com a palma d’oli, però el nom científic del qual ésElaeis guineensis, ric en betacarotens, precursor de la vitamina A i de la vitamina E.

Tot i ser ric en algunes vitamines, l’ús de l’oli de palma és controvertit, ja que encara no es coneixen els beneficis per a la salut i pel fet que el procés per obtenir-lo pot tenir un impacte ambiental important. D’altra banda, com que és econòmic i versàtil, l’oli de palma s’utilitza àmpliament en la fabricació de productes cosmètics i d’higiene, com sabó i pasta de dents, i productes alimentaris, com ara bombons, gelats i altres aliments.

Principals avantatges

L’oli de palma cru es pot utilitzar per condimentar o fregir aliments, ja que és estable a altes temperatures, formant part de la cuina d’alguns llocs, com ara països africans i Bahia. A més, l’oli de palma és ric en vitamina A i E i, per tant, podria tenir alguns beneficis per a la salut, essent els principals:

• Promou la salut de la pell i dels ulls;
• Enforteix el sistema immunitari;
• Millora el funcionament dels òrgans reproductors dels òrgans;
• És ric en antioxidants, actuant directament sobre els radicals lliures i prevenint l’envelliment prematur i el desenvolupament de malalties.

No obstant això, quan aquest oli passa pel procés de refinament, perd les seves propietats i comença a utilitzar-se com a ingredient en la fabricació de productes industrialitzats, com ara pans, pastissos, galetes, margarina, barres de proteïnes, cereals, bombons, gelats i Nutella, per exemple. En aquests casos, el consum d’oli de palma no té cap benefici per a la salut, al contrari, ja que està compost al 50% per greixos saturats, especialment per àcid palmític, es podria produir un augment del risc cardiovascular, ja que es pot associar a un augment del colesterol i formació de coàguls.

L’oli de palma també es pot utilitzar en mantega de cacau o ametlla com a estabilitzador per evitar la separació del producte. L’oli de palma es pot identificar a l’etiqueta de productes amb diversos noms, com ara oli de palma, mantega de palma o estearina de palma.

Com s’utilitza l’oli de palma

L’ús de l’oli de palma és controvertit, ja que alguns estudis indiquen que pot tenir beneficis per a la salut, mentre que d’altres indiquen que no. Tot i això, l’ideal és que el vostre consum estigui regulat a un màxim d’1 cullerada d’oli al dia, sempre acompanyat d’una dieta saludable. A més, s’ha d’evitar el consum de productes industrialitzats que el contenen i s’ha de respectar sempre l’etiqueta dels aliments.

Hi ha altres olis més saludables que es poden utilitzar per condimentar amanides i aliments, com ara l’oli d’oliva verge extra, per exemple. Apreneu a triar el millor oli d’oliva per a la salut.

Informació nutricional

La taula següent indica el valor nutricional de cada substància present en l’oli de palma:

Com es fa l’oli de palma

L’oli de palma és el resultat de triturar les llavors d’un tipus de palma que es troba principalment a l’Àfrica, la palma d’oli.

Per a la seva preparació és necessari collir els fruits de la palma i cuinar-los amb aigua o vapor que permeti separar la polpa de la llavor. Després, es prem la polpa i s’allibera l’oli, tenint el mateix color taronja que la fruita.

Per ser comercialitzat, aquest oli se sotmet a un procés de refinament, en el qual perd tot el contingut de vitamina A i E i que té com a objectiu millorar les característiques organolèptiques de l’oli, especialment l’olor, el color i el sabor, a més de fer-lo més ideal per a fregeix el menjar.

Controvèrsies sobre l’oli de palma

Alguns estudis demostren que l'oli de palma refinat pot contenir alguns compostos cancerígens i genotòxics coneguts com èsters glicidílics, que es produeixen durant el procés de refinació. A més, durant aquest procés l’oli perd les seves propietats antioxidants, tot i que calen estudis addicionals per demostrar-ho.

També es va comprovar que la producció d’oli de palma pot causar danys al medi ambient a causa de la deforestació, l’extinció d’espècies, l’ús excessiu de pesticides i l’augment de les emissions de CO2 a l’atmosfera. Això es deu al fet que aquest oli no només s’utilitza en la indústria alimentària, sinó també en la fabricació de sabons, detergents, suavitzants biodegradables i com a combustible en cotxes que funcionen amb gasoil.

Per aquest motiu, es va anomenar una associació La taula rodona sobre l’oli de palma sostenible (RSPO), que s’encarrega de fer més sostenible la producció d’aquest petroli.