Tot sobre l'autocannibalisme

Content

• Què és l'autocannibalisme?
• La majoria de formes no són extremes
• Molts es classifiquen com a conductes repetitives centrades en el cos
• Alguns poden estar relacionats amb ansietat o depressió
• Hi ha diferents tipus d’autocannibalisme?
• Quins són els signes i símptomes de l'autocannibalisme?
• Danys al cos
• Problemes gastrointestinals
• Ansietat o angoixa
• Hi ha causes subjacents de l’autocannibalisme?
• Com es tracta l'autocannibalisme?
• Teràpia
• Medicació
• Teràpies alternatives
• Emportar

La majoria de la gent ha tret els cabells grisos, ha escollit una crosta o fins i tot ha picat un clau, ja sigui per avorriment o per alleujar una emoció negativa.

En casos rars, aquesta activitat pot anar acompanyada d’autocannibalisme, en què una persona pot menjar-se aquest pèl, crosta o ungla.

L’autocannibalisme és un trastorn de salut mental que es caracteritza principalment per la obligació de menjar-se.

Cal tenir en compte, però, que l’edició més recent del Manual de diagnòstic i estadística dels trastorns mentals (DSM-5) no reconeix aquest trastorn com un trastorn de salut mental diagnosticable.

En aquest article, explorarem les causes subjacents de l’autocannibalisme, així com els diferents tipus d’autocannibalisme i com es tracten.

Què és l'autocannibalisme?

L’autocannibalisme, també conegut com a autocanibalisme o autosarcofàgia, és una forma de canibalisme que implica la pràctica de menjar-se un mateix.

La majoria de formes no són extremes

La majoria de les persones que practiquen l’autocannibalisme no participen en un autocanibalisme extrem. En canvi, les formes més habituals inclouen menjar coses com:

• crostes
• ungles
• pell
• cabell
• boogers

Molts es classifiquen com a conductes repetitives centrades en el cos

Molts tipus d’autocannibalisme es classifiquen en conductes repetitives centrades en el cos (BFRB).

Els BFRB són més greus que l’hàbit passiu de mossegar-se les ungles quan estan nerviosos, per exemple. Els BFRB són conductes repetitives d’autodretenció que poden causar danys reals al cos.

Alguns poden estar relacionats amb ansietat o depressió

L’autocannibalisme i els BFRB són trastorns complexos que sovint estan relacionats amb afeccions de salut mental subjacents com l’ansietat o la depressió.

També poden acompanyar altres afeccions que impliquen un control d’impulsos, com el trastorn obsessiu-compulsiu (TOC) o el pica.

Hi ha diferents tipus d’autocannibalisme?

La forma més greu d’autocannibalisme és menjar parts senceres del cos. Tanmateix, aquest tipus d’autocannibalisme és tan rar que hi ha poques investigacions al respecte.

Altres afeccions de salut mental que es poden classificar com a autocannibalisme inclouen:

• Alotriofàgia, també conegut com a pica, passa quan una persona menja articles que no tenen cap valor nutritiu. Aquests poden incloure articles no alimentaris relativament inofensius com el gel o articles més nocius com ara estelles de pintura.
• Onicofàgia es caracteritza per un desig incontrolable de menjar les ungles. A diferència de l’ansietat costum de picar les ungles, aquesta condició causa un dany considerable a les ungles.
• Dermatofàgia es caracteritza per menjar-se la pell als dits o a les mans. Aquesta condició és més greu que simplement agafar una ungla i, sovint, provoca una pell danyada i sagnant.
• Tricofàgia, o síndrome de Rapunzel, ocorre quan una persona se sent obligada a menjar-se els cabells. Com que el cabell no es pot digerir, això pot provocar bloquejos o infeccions al tracte digestiu.

Si no es tracta, l’autocannibalisme pot provocar cicatrius, infeccions i, en alguns casos, complicacions greus que poden causar la mort.

Quins són els signes i símptomes de l'autocannibalisme?

L’autocannibalisme es pot desenvolupar com a efecte secundari de certes afeccions de salut mental o com a hàbit secundari a causa d’un BFRB no gestionat.

Els signes d’autocannibalisme poden variar segons el tipus i la gravetat del trastorn. Això inclou:

Danys al cos

Tots els tipus d’autocannibalisme poden causar danys al cos, com ara:

• contusions
• sagnat
• cicatrius
• decoloració
• dany nerviós
• infecció

Problemes gastrointestinals

L’autocannibalisme també pot causar símptomes gastrointestinals que s’acompanyen, inclosos:

• nàusees
• dolor
• úlceres d'estómac
• sang a les femtes
• bloqueigs o danys al tracte gastrointestinal

Ansietat o angoixa

L’autocannibalisme pot anar acompanyat de sentiments d’ansietat o angoixa abans, durant i després de la compulsió.

Una persona pot experimentar sentiments d’ansietat o tensió que només es poden alleujar amb la compulsió. També poden sentir plaer o alleujament després de la compulsió, així com vergonya o vergonya a causa del trastorn.

Hi ha causes subjacents de l’autocannibalisme?

Tot i que hi ha poca investigació sobre les causes exactes de l’autocannibalisme, les causes subjacents dels BFRB es poden relacionar amb les que causen l’autocannibalisme. Inclouen:

• Genètica. La investigació suggereix que hi ha un component heretat en el desenvolupament dels BFRB. Es suggereix que tenir un membre de la família amb BFRB pot augmentar el risc de desenvolupar una afecció similar.
• Edat. És probable que apareguin algunes afeccions que causen l’autocannibalisme a la infància. Per exemple, es descriu una afecció anomenada síndrome de Lesch-Nyhan (LNS), que apareix cap als 1 anys amb símptomes d’autocannibalisme.
• Emocions. Es creu que diverses emocions són els desencadenants subjacents dels BFRB. En un d’ells, els investigadors van trobar que l’avorriment, la frustració i la impaciència van jugar un paper important en l’activació de BFRB en el grup d’estudi.
• Malaltia mental. Només hi ha un grapat d’estudis de casos sobre la malaltia. Per exemple, es denuncia un autocannibalisme en un individu de 29 anys amb antecedents de psicosi i ús indegut de substàncies.

Tot i que hi ha una connexió entre certs BFRB i l’autocannibalisme, cal investigar més sobre les causes subjacents d’aquesta afecció.

Com es tracta l'autocannibalisme?

Amb tan poca investigació sobre l’autocannibalisme, les opcions de tractament d’aquesta afecció es basen principalment en aquelles que han estat efectives per als BFRB.

Aquestes opcions de tractament inclouen teràpia, medicació i teràpies alternatives.

Teràpia

La teràpia cognitiu-conductual (TCC) és un tipus de psicoteràpia eficaç per a afeccions de salut mental com l’ansietat, la depressió i els BFRB.

Aquest tipus de teràpia se centra en com els vostres pensaments afecten els vostres comportaments i estats d’ànim i en com ajustar-los de manera positiva.

L’entrenament per invertir l’hàbit (TRH), un subconjunt de la TCC, pot resultar beneficiós per a condicions específiques com l’autocannibalisme.

Amb la TRH, es centra en aprofundir en els hàbits canviants que poden ser molestos o perillosos. En un, els investigadors van trobar que la TRH era una opció de tractament eficaç per a la tricotil·lomania.

Medicació

Quan l’autocannibalisme acompanya un trastorn psiquiàtric subjacent com l’ansietat o el TOC, es pot utilitzar la medicació en combinació amb la teràpia.

Els medicaments més habituals per a aquest tipus de malalties mentals són els inhibidors selectius de la recaptació de serotonina (ISRS) o els antidepressius tricíclics, com ara:

• fluoxetina (Prozac)
• citalopram (Celexa)
• escitalopram (Lexapro)
• amitriptilina

Podeu trigar una mica a trobar la medicació i la dosi adequades per al vostre estat exacte, de manera que és important una bona comunicació i seguiment amb el vostre metge.

Teràpies alternatives

Tot i que la TCC i la medicació són el tractament més eficaç per a afeccions com l’autocannibalisme, algunes persones opten per incorporar teràpies alternatives.

La investigació ha suggerit que el mindfulness pot ajudar a reduir les sensacions d’estrès i ansietat portant el procés de pensament al present.

Per a les persones amb autocannibalisme, la pràctica de tècniques conscients pot ajudar a reduir les compulsions.

Altres enfocaments alternatius, com la teràpia de massatge o l’acupuntura, poden proporcionar alleujament físic per a alguns dels símptomes de l’autocannibalisme i els BFRB.

També s’ha considerat que aquest tipus de teràpies proporcionen més beneficis terapèutics, però encara cal fer més investigacions.

Emportar

L’autocannibalisme és una afecció de salut mental caracteritzada per la pràctica de menjar parts d’un mateix, com la pell, les ungles i els cabells.

La majoria de les persones amb autocannibalisme tenen altres afeccions de salut mental subjacents, com ara TOC o ansietat.

L’autocannibalisme pot afectar negativament la salut física d’un si no es tracta, especialment en condicions com l’al·lotriofàgia i la tricofàgia.

La primera línia de tractament per a l’autocannibalisme i els BFRB és la TCC i, si cal, la medicació.

Amb l’ajuda adequada i un pla de tractament sòlid, les perspectives d’aquesta afecció són positives.