Quan comença l’aterosclerosi?

Content

• Què en provoca?
• Quins són els riscos?
• Com es fa la prova?
• Es pot tractar?
• Quins canvis d’estil de vida poden ajudar?
• Exercici
• Dieta

Què és l’aterosclerosi?

La majoria de la gent no experimenta les complicacions potencialment mortals de tenir aterosclerosi (enduriment de les artèries) fins que no arriba a la mitjana edat. No obstant això, les fases inicials poden començar durant la infància.

La malaltia tendeix a ser progressiva i empitjora amb el pas del temps. Amb el pas del temps, la placa, que està formada per cèl·lules grasses (colesterol), calci i altres productes de rebuig, s’acumula en una artèria important. L’artèria es fa cada vegada més estreta, cosa que significa que la sang no pot arribar a les zones que ha d’arribar.

També hi ha un risc més gran que si un coàgul de sang es separa d’una altra zona del cos, es pugui quedar atrapat a l’artèria estreta i tallar completament el subministrament de sang, provocant un atac de cor o un ictus.

Què en provoca?

L’aterosclerosi és una afecció complexa, que generalment comença a principis de la vida i progressa a mesura que les persones envelleixen. han comprovat que els nens de 10 a 14 anys poden mostrar les primeres etapes de l’aterosclerosi.

Per a algunes persones, la malaltia avança ràpidament entre els 20 i els 30 anys, mentre que altres poden no tenir problemes fins als 50 o 60 anys.

Els investigadors no saben exactament com ni per què comença. Es creu que la placa comença a acumular-se a les artèries després que es danyi el revestiment. Els contribuents més habituals a aquest dany són el colesterol alt, la pressió arterial alta i fumar cigarrets.

Quins són els riscos?

Les seves artèries transporten sang oxigenada a òrgans vitals com el cor, el cervell i els ronyons. Si el camí es bloqueja, aquestes parts del cos no poden funcionar de la manera que se suposa. L'afectació del vostre cos depèn de quines artèries estiguin bloquejades.

Aquestes són les malalties relacionades amb l’aterosclerosi:

• Malaltia cardíaca. Quan s’acumula placa a les artèries coronàries (els grans vasos que transporten la sang al cor), teniu més risc de patir un atac de cor.
• Malaltia de l'artèria caròtida. Quan s’acumula placa als grans vasos a banda i banda del coll (artèries caròtides) que transporten la sang al cervell, teniu un risc més gran de patir un ictus.
• Malaltia de l'artèria perifèrica. Quan s’acumula placa a les grans artèries que transporten la sang als braços i a les cames, pot causar dolor i entumiment i pot provocar infeccions greus.
• Malaltia de ronyó. Quan s’acumula placa a les grans artèries que transporten la sang als ronyons, els ronyons no poden funcionar correctament. Quan no funcionen correctament, no poden eliminar els residus del cos, provocant complicacions greus.

Com es fa la prova?

Si teniu símptomes, com ara un pols feble a prop d'una artèria important, una pressió arterial més baixa prop d'un braç o una cama o signes d'aneurisma, el metge els pot notar durant un examen físic regular. Els resultats d’una anàlisi de sang poden indicar al metge si teniu colesterol alt.

Altres proves més implicades inclouen:

• Proves d’imatge. Una ecografia, una tomografia computaritzada (TC) o una angiografia per ressonància magnètica (MRA) permeten als metges veure a l’interior de les artèries i informar-los de la gravetat dels bloquejos.
• Índex turmell-braquial. La pressió arterial dels turmells es compara amb el braç. Si hi ha una diferència inusual, pot assenyalar una malaltia de l'artèria perifèrica.
• Prova d’estrès. Els metges poden controlar el cor i la respiració mentre practiquen activitat física, com anar en bicicleta estacionària o caminar ràpidament sobre una cinta de córrer. Atès que l’exercici fa que el cor treballi més, pot ajudar els metges a descobrir un problema.

Es pot tractar?

Si l’aterosclerosi ha avançat més enllà del que poden reduir els canvis d’estil de vida, hi ha medicaments i tractaments quirúrgics disponibles. Estan dissenyats per evitar que la malaltia empitjori i per augmentar el confort, sobretot si teniu dolor al pit o a les cames com a símptoma.

Els medicaments solen incloure medicaments per tractar la pressió arterial alta i el colesterol alt. Alguns exemples són:

• estatines
• beta-bloquejadors
• inhibidors de l’enzim convertidor de l’angiotensina (ECA)
• antiplaquetes
• bloquejadors de canals de calci

La cirurgia es considera un tractament més agressiu i es fa si el bloqueig posa en perill la vida. Un cirurgià pot entrar i eliminar la placa d'una artèria o redirigir el flux sanguini al voltant de l'artèria bloquejada.

Quins canvis d’estil de vida poden ajudar?

Els canvis dietètics saludables, deixar de fumar i fer exercici poden ser armes poderoses contra la pressió arterial alta i el colesterol alt, dos dels principals contribuents a l’aterosclerosi.

Exercici

L’activitat física us ajuda a perdre pes, a mantenir una pressió arterial normal i augmenta els nivells de “colesterol bo” (HDL). Objectiu de 30 a 60 minuts al dia de cardio moderat.

Dieta

• Mantenir un pes saludable menjant més fibra. Podeu assolir aquest objectiu, en part, substituint els pans i pastes blancs per aliments fets amb cereals integrals.
• Menja moltes fruites i verdures així com greixos saludables. L’oli d’oliva, l’alvocat i els fruits secs tenen greixos que no augmentaran el vostre "colesterol dolent" (LDL).
• Limiteu la ingesta de colesterol en reduir la quantitat d’aliments amb un elevat contingut en colesterol, com el formatge, la llet sencera i els ous. També eviteu els greixos trans i limiteu els greixos saturats (que es troben principalment en aliments processats), ja que tots dos fan que el vostre cos produeixi més colesterol.
• Limiteu la ingesta de sodi, ja que això contribueix a la pressió arterial alta.
• Limiteu el vostre ingesta d’alcohol. Beure alcohol amb regularitat pot augmentar la pressió arterial i contribuir a l’augment de pes (l’alcohol és ric en calories).

Aquests hàbits són els millors per començar a principis de la vida, però són beneficiosos per molts anys que tingueu.