Pregunteu a l'expert: la gestió dels efectes secundaris de la quimioteràpia

Content

• 1. Quins són els efectes secundaris més comuns de la quimioteràpia?
• 2. Què tan aviat hauria d’esperar que noti efectes secundaris després d’iniciar la quimioteràpia?
• 3. Què són les opcions de tractament per controlar les nàusees a partir de la quimioteràpia?
• 4. Com afecta la quimioteràpia al meu sistema immune? Hi ha mesures que puc fer per donar suport al meu sistema immunitari durant la quimioteràpia?
• 5. Quines són les opcions de tractament més comunes per gestionar diversos efectes secundaris de la quimioteràpia?
• 6. Hi ha alguna teràpia alternativa o complementària recomanable per controlar els efectes secundaris de la quimioteràpia?
• 7. Els hàbits de vida canvien alguna diferència a l’hora de gestionar els efectes secundaris de la quimioteràpia?
• 8. Hi ha grups de suport a persones que passen per quimioteràpia? Com en trobaré un?

1. Quins són els efectes secundaris més comuns de la quimioteràpia?

Els efectes secundaris de la quimioteràpia variaran en funció dels medicaments específics utilitzats. Diferents individus poden respondre de manera diferent al mateix tractament.

Algunes persones poden experimentar tots els efectes secundaris coneguts d’un tractament de quimioteràpia en particular, mentre que d’altres només poden patir alguns. Els efectes secundaris també poden variar en la gravetat en diferents individus.

Ja sigui lleu o greu, la majoria d’efectes secundaris poden ser tractats amb medicació. El metge o la infermera serà el millor recurs per obtenir informació sobre els efectes secundaris específics relacionats amb el seu tractament.

Tingueu en compte que la quimioteràpia funciona de manera sistemàtica. La quimioteràpia té per objecte danyar les cèl·lules divisòries, però la medicació no pot dir la diferència entre cèl·lules normals i cèl·lules canceroses. És per això que la conseqüència no desitjada de la quimioteràpia és el dany a les cèl·lules sanes, i els efectes secundaris que s'incorporen.

La majoria dels efectes secundaris de la quimioteràpia són reversibles i a curt termini. Els teixits normals poden reparar-se i corregir la major part dels danys. La taula següent proporciona un resum general dels efectes secundaris més comuns de la quimioteràpia.

2. Què tan aviat hauria d’esperar que noti efectes secundaris després d’iniciar la quimioteràpia?

Depèn del vostre règim específic de quimioteràpia. Per exemple, els efectes secundaris poden variar en funció del tipus de medicaments i de la dosi del tractament.

Per a algunes persones, les nàusees són el primer efecte secundari que experimenten. Es pot notar nàusees tan aviat com uns dies després de la primera dosi de quimioteràpia.

Es necessita temps per a la quimioteràpia a fer-se camí pel vostre cos. Les cèl·lules sanes i normals es divideixen i creixen segons un calendari. Això significa que els efectes secundaris més evidents, com la pèrdua de cabell, només es poden observar després de diversos cicles de quimioteràpia.

Tot i que generalment s’esperen efectes secundaris de la quimioteràpia, no tothom se sentirà malalt. Si notes efectes secundaris depèn de com reacciona el teu cos a la medicació. El metge o la infermera és la millor persona per fer-se preguntes sobre el temps i la durada dels efectes secundaris del tractament.

3. Què són les opcions de tractament per controlar les nàusees a partir de la quimioteràpia?

Les nàusees per la quimioteràpia, en general, són sensacions de malaltia. Normalment es pot controlar amb medicació contra la malaltia, també coneguda com anti-emètica.

Els antiemètics estan dissenyats per ser presos durant un curs de quimioteràpia i continuen regularment, fins i tot quan els símptomes desapareixen. El medicament és molt millor per prevenir la malaltia que per aturar-lo un cop s’inicia.

En alguns casos, un medicament destinat a tractar un efecte secundari pot causar efectes secundaris propis. Sovint són lleus i temporals.

Si us interessa maneres alternatives de controlar nàusees, fora dels medicaments amb recepta, hi ha algunes opcions:

• Intenta menjar un petit àpat unes hores abans de la quimioteràpia, però no immediatament abans.
• Parleu amb el vostre metge o infermera sobre les opcions de begudes altes en calories per ajudar-vos a fer front a les nàusees.
• Eviteu aliments alts en greixos o aliments amb forta olor.
• Beu prou líquids per evitar la deshidratació.
• Per a algunes persones, beure líquids exquisits ajuda amb nàusees.

No proveu cap herba ni cap altre producte alternatiu per controlar les nàusees sense que el vostre metge ho sàpiga abans. També és una bona idea evitar els vostres aliments preferits durant el tractament de la quimioteràpia, de manera que no desenvolupeu males associacions. Això és especialment important per als nens.

4. Com afecta la quimioteràpia al meu sistema immune? Hi ha mesures que puc fer per donar suport al meu sistema immunitari durant la quimioteràpia?

Segons el règim específic de quimioteràpia, el tractament immunològic pot veure's afectat pel tractament. Un possible efecte secundari de la quimioteràpia és un augment del risc d’infecció.

Els glòbuls blancs són una part del vostre sistema immune que pot afectar-se per la quimioteràpia. Els glòbuls blancs que combaten les infeccions s’anomenen neutròfils. Quan el nombre de neutròfils a la sang és baix, el cos és més vulnerable a les infeccions. Això s’anomena neutropènia.

El vostre equip sanitari utilitzarà proves de laboratori per controlar el vostre sistema immunitari abans, durant i després del tractament de quimioteràpia. El vostre metge o infermera comprovarà el vostre "nombre total de neutròfils (ANC)" per veure si està dins d'un rang normal.

Els neutròfils compten menys de 1.000 per microlitres i, en casos greus, menys de 500 per micròlitre de sang, indiquen neutropènia. En aquest cas, el risc d'infecció és alt.

Si us han diagnosticat neutropènia, el vostre cos corre el risc d'infeccions freqüents. Tot i això, hi ha maneres de reduir el vostre risc:

• Practiqueu una higiene estricta, com rentar-vos les mans regularment.
• Eviteu les zones molt concorregudes o utilitzeu una màscara facial si necessiteu anar a llocs ocupats.
• Estigueu atents a la seguretat alimentària a causa del risc de patògens que comportin aliments.

La seguretat alimentària és especialment important durant la quimioteràpia. Tingueu en compte que els bacteris solen créixer en aliments que són a temperatura ambient, rics en carbohidrats i humits.

5. Quines són les opcions de tractament més comunes per gestionar diversos efectes secundaris de la quimioteràpia?

No hi ha cap medicament amb cura per tractar tots els efectes secundaris. Les opcions de tractament generals s'utilitzen habitualment per controlar alguns dels efectes secundaris de la quimioteràpia:

• Es pot utilitzar la medicació amb recepta per orientar efectes secundaris específics. Per exemple, per ajudar el vostre cos a regenerar neutròfils i reduir el risc d’infecció, el vostre metge pot prescriure factors de creixement, com ara pegfilgrastim (Neulasta) o filgrastim (Neupogen).
• Es pot recomanar tractaments complementaris, com ara massatge, però parleu primer amb el vostre metge.
• Els tractaments basats en la dieta poden concentrar-se en evitar aliments que indueixin la inflamació, com ara llaminadures altes en sucres i carns processades.
• L’elecció d’aliments per reduir les nàusees en funció de les vostres preferències personals us pot ajudar.
• Els canvis en l'estil de vida, com ara l'exercici lleuger a moderat, poden ajudar a gestionar alguns símptomes.

6. Hi ha alguna teràpia alternativa o complementària recomanable per controlar els efectes secundaris de la quimioteràpia?

Hi ha teràpies alternatives i complementàries disponibles que algunes persones creuen que poden ajudar als efectes secundaris de la quimioteràpia. Tanmateix, l'evidència sobre l'efectivitat d'aquestes opcions és limitada. El vostre equip sanitari pot mostrar-se reticent a recomanar qualsevol teràpia alternativa específica si no hi ha bones proves que ho donin suport.

Un informe recent a JAMA suggereix que la millor manera d’explorar una teràpia alternativa o complementària és discutir-lo amb el seu metge, estar ben informat al respecte i comprendre les evidències limitades sobre la teràpia. També és important mantenir les vostres expectatives realistes.

7. Els hàbits de vida canvien alguna diferència a l’hora de gestionar els efectes secundaris de la quimioteràpia?

Els hàbits de vida poden tenir conseqüències positives o negatives, segons l'hàbit. Un canvi positiu en l'estil de vida per millorar la vostra qualitat de vida pot comportar deixar de fumar o dormir millor. Aquests canvis poden tenir un ampli impacte i afectar les persones de manera diferent.

Pel que fa a la gestió dels efectes secundaris de la quimioteràpia, alguns hàbits de vida poden tenir un impacte durador i positiu quan es practiquen en combinació amb el tractament del càncer. Per exemple, és possible que sigui beneficiós menjar aliments nutritius, mantenir-se tan actiu físicament com dormir una bona nit.

Els hàbits de vida són molt similars a la teràpia complementària. Estan pensats per alleujar els símptomes o efectes secundaris, per alleujar el dolor i ajudar-vos a gaudir més de la vida. Tanmateix, alguns hàbits de vida (com una dieta molt específica o un règim d’exercici intens) poden ser realment perjudicials en alguns casos, sobretot si aquests hàbits interfereixen amb el tractament del càncer.

Parleu primer amb el vostre metge. També us poden parlar si hi ha alguna evidència d'un benefici o un dany relacionat amb l'hàbit.

8. Hi ha grups de suport a persones que passen per quimioteràpia? Com en trobaré un?

Sí. L'American Cancer Society té un lloc web dedicat a enllaçar-vos amb programes i serveis de suport regional per a pacients amb càncer i fins i tot als seus éssers estimats. La majoria són gratuïtes o de baix cost.

Si busqueu comunitats en línia, la American Cancer Society disposa de recursos addicionals per ajudar-vos a trobar el que us convé.

També us pot ser útil contactar amb la vostra infermera o oncòleg. Pot ser que tingui coneixement de grups de suport patrocinats per l'hospital i de recursos locals addicionals. Les plataformes de mitjans socials també disposen de grups de suport a la comunitat en línia. Si publiqueu una pregunta, els experts del grup d’assistència al càncer ocult a la vostra comunitat us sorprèn.

Christina Chun, MPH, és una investigadora d’assajos clínics professional en els camps de l’oncologia i la teràpia cel·lular. Es va graduar a la John Hopkins Bloomberg School of Public Health de Baltimore, Maryland, amb un màster en salut pública en epidemiologia i biostatística.