Els antibiòtics dels vostres aliments: us hauria d’inquietar?

Content

• Ús d’antibiòtics en animals productors d’aliments
• La quantitat d’antibiòtics en els aliments és molt baixa
• No hi ha cap evidència que els antibiòtics dels aliments perjudiquin directament les persones
• L’ús excessiu d’antibiòtics en animals pot augmentar les bacteries resistents
• Les bacteries resistents es poden estendre als humans amb greus riscos per a la salut
• Bactèries resistents en productes alimentaris
• Per què probablement no us preocupeu?
• Com es pot minimitzar el seu risc de malaltia
• Porteu el missatge a casa

La demanda de productes alimentaris "augmentats sense antibiòtics" creix ràpidament.

El 2012, les vendes d’aquests productes havien augmentat un 25% respecte dels tres anys anteriors (1).

L’ús excessiu d’antibiòtics en animals productors d’aliments està acusat de l’augment de bacteris resistents, també coneguts com a “superbes”.

Quan aquests es transmeten als humans poden causar malalties greus.

Tot i això, altres experts suggereixen que l’ús d’antibiòtics en animals productors d’aliments suposa un risc molt poc per a la salut humana.

Aquest article explora com s’utilitzen els antibiòtics en els aliments i les seves possibles conseqüències per a la vostra salut.

Ús d’antibiòtics en animals productors d’aliments

Els antibiòtics són medicaments que s’utilitzen per tractar infeccions bacterianes. Funcionen matant o aturant el creixement de bacteris nocius.

Des de la dècada de 1940, s’han donat antibiòtics a animals de granja com ara vaques, porcs i aus de corral per tal de tractar infeccions o evitar que la malaltia s’estengués.

A l’alimentació animal s’hi afegeixen dosis baixes d’antibiòtics per afavorir el creixement. Això significa una major producció de carn o llet en períodes de temps més curts (2).

Aquestes dosis baixes també poden reduir la mortalitat dels animals i millorar la reproducció.

Per aquestes raons, l’ús d’antibiòtics s’ha generalitzat a l’agricultura. El 2011, el 80% de tots els antibiòtics venuts als EUA es van utilitzar en animals productors d’aliments (3).

Linia inferior: Els antibiòtics són medicaments que s’utilitzen per tractar infeccions bacterianes. S’utilitzen àmpliament en l’agricultura animal per tractar malalties i afavorir el creixement.

La quantitat d’antibiòtics en els aliments és molt baixa

Al contrari del que puguis pensar, les probabilitats de consumir antibiòtics mitjançant aliments animals són molt baixes.

Actualment, hi ha una legislació estricta als Estats Units per assegurar que cap producte alimentari contaminat pugui accedir al subministrament d'aliments.

A Canadà, Austràlia i la Unió Europea hi ha lleis similars.

A més, els veterinaris i els propietaris d’animals estan obligats a assegurar-se que qualsevol producte animal que produeixen estigui lliure de drogues abans que puguin utilitzar-los com a menjar.

Els períodes de retirada de fàrmacs s’apliquen abans que s’utilitzin animals alimentats, ous o llet tractats. Això permet que els fàrmacs abandonin completament el sistema de l’animal.

El Departament d’Agricultura dels Estats Units (USDA) té un estricte procés de prova de tota carn, aus, ous i llet per obtenir compostos no desitjats, inclosos els residus d’antibiòtics (4).

Linia inferior: A causa d’una estricta legislació governamental, és extremadament rar que els antibiòtics donats a un animal entrin al vostre subministrament d’aliments.

No hi ha cap evidència que els antibiòtics dels aliments perjudiquin directament les persones

No hi ha proves que indiquin que els antibiòtics dels productes alimentaris afectin directament a les persones.

De fet, les xifres de l’USDA van demostrar que la quantitat de productes d’origen animal que tenien residus d’antibiòtics era extremadament baixa i que es van eliminar.

El 2010, menys del 0,8% dels productes alimentaris d’animals van resultar positius per alguna forma de contaminació, inclòs el residu d’antibiòtic (5).

Els productes confirmats com a positius no entren a la cadena alimentària. Els productors que violen repetidament les regulacions estan exposats públicament, un sistema que desaconsella qualsevol mala conducta.

Linia inferior: No hi ha cap evidència que indiqui que es consumeixen antibiòtics amb productes alimentaris d’animals, i molt menys que causin danys als humans.

L’ús excessiu d’antibiòtics en animals pot augmentar les bacteries resistents

Els antibiòtics solen estar bé quan s’utilitzen adequadament per tractar o prevenir infeccions.

Tanmateix, un ús excessiu o inadequat és un problema. Quan es fan un excés d’antibiòtics, acaben sent menys efectius tant per a humans com per a animals.

Això és degut a que els bacteris que sovint estan exposats als antibiòtics desenvolupen una resistència. Com a resultat, els antibiòtics ja no són tan eficaços per matar bacteris nocius. Aquesta és una gran preocupació per a la salut pública (6).

L’Administració nord-americana d’aliments i drogues (FDA) ha reconegut aquesta preocupació, actualitzant la seva normativa per reduir l’ús innecessari d’antibiòtics en el bestiar.

Linia inferior: L’ús excessiu d’antibiòtics pot augmentar els bacteris resistents, fent que els antibiòtics siguin menys efectius tant per a animals com per a humans.

Les bacteries resistents es poden estendre als humans amb greus riscos per a la salut

Es poden passar bacteris resistents des d’animals productors d’aliments fins a humans en diverses maneres.

Si un animal porta bacteris resistents, es pot transmetre a través de carn no manipulada ni cuita correctament.

També podeu trobar aquests bacteris consumint cultius d’aliments que s’han ruixat amb fertilitzants que contenen fems animals amb bacteris resistents.

Un estudi va trobar que les persones que viuen a prop dels camps de cultiu ruixats amb fertilitzants de dejeccions de porc tenen un major risc d'infecció per bacteris resistents MRSA (7).

Un cop estesos als humans, els bacteris resistents poden romandre a l'intestí humà i es poden estendre entre els individus. Les conseqüències del consum de bacteris resistents inclouen (8):

• Infeccions que no haurien passat d’una altra manera.
• Major severitat de les infeccions, que inclouen sovint vòmits i diarrea.
• Dificultat per tractar infeccions i més gran possibilitat que els tractaments fallin.

Als EUA, cada any al voltant de dos milions de persones s’infecten amb bacteris resistents a un o més dels antibiòtics que s’utilitzen normalment per tractar les infeccions (9).

D’aquestes persones, almenys 23.000 moren cada any. Molts més moren per altres condicions empitjorades per la infecció (9).

Linia inferior: Els bacteris resistents es poden transferir d’animals a humans mitjançant productes alimentaris contaminats, provocant infeccions i fins i tot mort.

Bactèries resistents en productes alimentaris

Els bacteris resistents als aliments del supermercat són molt més habituals del que podríeu pensar.

Els bacteris perjudicials dels aliments que es coneixen habitualment són Salmonella, Campylobacter i E.coli.

De les 200 mostres de carn de pollastre, vedella, gall d’indi i porc, del supermercat nord-americà, el 20% contenia Salmonella. D’aquests, el 84% eren resistents a almenys un antibiòtic (10).

Un informe va trobar bacteris resistents al 81% de la carn de gall dindi mòlta, el 69% de les costelles de porc, el 55% de la vedella mòlta i el 39% dels pits, ales i cuixes de pollastre trobats als supermercats nord-americans (11).

Un altre estudi va provar 136 mostres de vedella, aus i porc de 36 supermercats nord-americans. Gairebé el 25% de les proves són positives per als bacteris resistents MRSA (12).

Molts productes afirmen estar "criats sense antibiòtics", inclosos alguns amb l'etiqueta orgànica. Això no significa que aquests productes estiguin lliures de bacteris resistents.

L’evidència suggereix que aquests productes encara contenen bacteris resistents, tot i que són lleugerament menys resistents que els productes habituals cultivats amb antibiòtics.

Un estudi va trobar que els pollastres orgànics estaven contaminats amb més freqüència amb bacteris com Salmonella i Campylobacter que les gallines no orgàniques Tot i això, els bacteris dels pollastres orgànics eren lleugerament menys resistents als antibiòtics (13).

Novament, la prevalença de Enterococcus el bacteri era un 25% més elevat en el pollastre orgànic que el pollastre no orgànic. No obstant això, la quantitat de bacteris resistents va ser gairebé un 13% menys en el pollastre orgànic (14).

Un altre estudi va trobar que de 213 mostres, la freqüència és resistent als antibiòtics E. coli tendia a ser només lleugerament inferior en el pollastre criat sense antibiòtics, en comparació amb el pollastre normal (15).

Linia inferior: Sovint es troben bacteris resistents en productes alimentaris basats en animals. Els aliments etiquetats com a "orgànics" o "criats sense antibiòtics" poden tenir quantitats lleugerament inferiors de bacteris resistents.

Per què probablement no us preocupeu?

No hi ha cap evidència clara que vinculi directament l’ús d’antibiòtics en animals productors d’aliments a l’augment de malalties a causa dels bacteris resistents en humans.

Una revisió va concloure que el perill per a la salut és molt reduït perquè la cuina adequada destrueix els bacteris nocius (16).

Pot ser en realitat l'ús d'antibiòtics per part de l'ésser humà que causi la majoria de resistència bacteriana (16).

Curiosament, la propagació de bacteris com l’RMSA des de porcs infectats a agricultors és freqüent (17).

Tot i això, la transmissió al públic general és rara. Un estudi de Dinamarca va informar que la probabilitat de transmissió de la població era només del 0,003% (18).

Si els productes alimentaris es cuinen correctament i se segueixen bones pràctiques d’higiene, el risc és extremadament baix.

Linia inferior: No hi ha cap vincle clar entre l’ús d’antibiòtics en animals i les infeccions de bacteris resistents en humans. El risc per a la salut humana és petit, ja que una cuina adequada destrueix els bacteris dels aliments.

Com es pot minimitzar el seu risc de malaltia

Pot ser impossible evitar completament bacteris resistents en els aliments d’animals.

Tanmateix, hi ha coses que podeu fer per reduir el vostre risc de manera significativa:

• Practiqueu una bona higiene alimentària: Renteu-vos les mans, utilitzeu taules de tall diferents per a aliments i renteu-vos bé els estris.
• Assegureu-vos que els aliments siguin cuits correctament: Cuinar carn a la temperatura adequada hauria de matar els bacteris nocius.
• Comprar aliments sense antibiòtics: Podeu minimitzar encara més el vostre risc si cerqueu etiquetes que llegeixin orgànicament, sense plantejar antibiòtics ni sense antibiòtics.

Porteu el missatge a casa

El debat sobre l’ús d’antibiòtics en animals continua.

Tot i que no hi ha proves que els antibiòtics dels aliments perjudiquin directament a les persones, la majoria coincideix que el consum excessiu d’antibiòtics en animals que produeixen aliments és un problema.

Pot contribuir al desenvolupament i a la propagació de bacteris resistents als fàrmacs, cosa que suposa un risc potencial per a la salut pública.