Què és l'aerofàgia i com es tracta?

Content

• Quins són els símptomes?
• És aerofàgia o indigestió?
• Quines són les causes?
• Mecànica
• Mèdic
• Mental
• Com es diagnostica?
• Com es tracta?
• Puc gestionar-lo a casa?
• Quina és la perspectiva?

Què es?

Aerofàgia és el terme mèdic per empassar aire repetitiu i excessiu. Tots ingerim una mica d’aire quan parlem, mengem o riem. Les persones amb aerofàgia ingiren tant d’aire que produeixen símptomes gastrointestinals incòmodes. Aquests símptomes inclouen distensió abdominal, inflor, eructes i flatulències.

L’aerofàgia pot ser crònica (a llarg termini) o aguda (a curt termini) i pot estar relacionada amb factors físics i psicològics.

Quins són els símptomes?

Ens empassem uns 2 quarts d’aire al dia només menjant i bevent. En burlem aproximadament la meitat. La resta viatja per l’intestí prim i surt pel recte en forma de flatulència. La majoria de nosaltres no tenim problemes per processar i expulsar aquest gas. Les persones amb aerofàgia, que prenen molt aire, experimenten alguns símptomes incòmodes.

Un estudi publicat per Alimentary Pharmacology and Therapeutics va trobar que el 56 per cent dels subjectes amb aerofàgia es queixaven d’eructes, un 27 per cent d’inflor i un 19 per cent tant de dolor abdominal com de distensió. Les investigacions publicades a la revista van trobar que aquesta distensió tendeix a ser menor al matí (probablement a causa de l'expulsió inconscient del gas durant la nit a través de l'anus) i progressa durant tot el dia. Altres símptomes inclouen l'absorció d'aire i la flatulència.

El Manual de Merck informa que passem gas per l’anus de mitjana de 13 a 21 vegades al dia, tot i que aquest nombre augmenta en persones amb aerofàgia.

És aerofàgia o indigestió?

Tot i que l’aerofàgia comparteix molts dels mateixos símptomes amb la indigestió (principalment molèsties abdominals superiors), són dos trastorns diferents. A l’estudi de Farmacologia Alimentària i Terapèutica, aquells amb indigestió eren més aptes per informar dels símptomes següents que els que tenien aerofàgia:

• nàusees
• vòmits
• sensacions de plenitud sense menjar grans quantitats
• pèrdua de pes

Quines són les causes?

Prendre la quantitat d’aire adequada sembla prou senzill, però per diverses raons, les coses poden anar malament. L’aerofàgia pot ser causada per problemes amb algun dels següents:

Mecànica

La manera com respirem, mengem i bevem juga un paper clau en la formació de l’aerofàgia. Algunes de les coses que condueixen a una ingestió excessiva d’aire són:

• menjar ràpidament (per exemple, fer un segon mos abans de mastegar-lo i empassar-lo completament)
• parlant mentre menjava
• xiclet
• beure a través d’una palla (xuclar treu més aire)
• fumar (de nou, a causa de l'acció de succió)
• respiració bucal
• fent exercici vigorós
• beure begudes carbonatades
• portar pròtesis dentals ajustades

Mèdic

Les persones amb certes afeccions mèdiques que utilitzen màquines per ajudar-los a respirar són més propenses a tenir aerofàgia.

Un exemple és la ventilació no invasiva (NIV). Es tracta de qualsevol tipus de suport respiratori que no pugui introduir un tub al nas o a la boca d’una persona.

Una forma comuna de NIV és la màquina de pressió positiva contínua de les vies respiratòries (CPAP) que s’utilitza per tractar persones amb apnea obstructiva del son. L’apnea del son és una afecció en què les vies respiratòries es bloquegen mentre dormiu. Aquest bloqueig, que es produeix a causa dels músculs flojos o que no funcionen correctament, situats a la part posterior de la gola, restringeix el flux d’aire i interromp el son.

Una màquina CPAP proporciona pressió d’aire contínua a través d’una màscara o tub. Si la pressió no s’estableix correctament o l’usuari té certa congestió, es pot empassar massa aire. Això es tradueix en aerofàgia.

En un estudi, els investigadors van trobar que els subjectes que utilitzaven una màquina CPAP tenien almenys un símptoma d’aerofàgia.

Altres persones que poden necessitar una respiració assistida i tenir un major risc d’aerofàgia són aquelles amb malaltia pulmonar obstructiva crònica (MPOC) i persones amb certs tipus d’insuficiència cardíaca.

Mental

En un estudi que va comparar adults amb aerofàgia amb adults amb indigestió, els investigadors van trobar que el 19% dels que tenien aerofàgia tenien ansietat enfront del només 6% dels que tenien indigestió. La connexió entre ansietat i aerofàgia es va veure en un altre estudi publicat a la revista Quan els subjectes amb eructes excessius desconeixien que s’estaven estudiant, els seus eructes eren significativament menors que quan sabien que els observaven. Els experts teoritzen que l'aerofàgia pot ser una conducta apresa que utilitzen aquells amb ansietat per fer front a l'estrès.

Com es diagnostica?

Com que l’aerofàgia comparteix alguns dels mateixos símptomes amb trastorns digestius comuns com la malaltia de reflux gastroesofàgic (GERD), les al·lèrgies alimentàries i els bloqueigs intestinals, el vostre metge pot provar primer aquestes situacions. Si no es troba cap causa física dels problemes intestinals i els símptomes persisteixen, el metge pot fer el diagnòstic d’aerofàgia.

Com es tracta?

Tot i que alguns metges poden receptar fàrmacs com la simeticona i la dimeticona per reduir la formació de gasos a l’intestí, la teràpia farmacològica no tracta molt per tractar l’aerofàgia.

La majoria dels experts aconsellen la logopèdia per millorar la respiració mentre es parla. També recomanen una teràpia de modificació del comportament per:

• prendre consciència de l’absorció de l’aire
• practica la respiració lenta
• aprendre maneres efectives de tractar l’estrès i l’ansietat

Un estudi publicat a la revista Behavior Modification va posar en relleu les experiències d’una dona amb eructes crònics. La teràpia de comportament que es va centrar en la respiració i la deglució la va ajudar a reduir els eructes durant un període de 5 minuts de 18 a només 3. En un seguiment de 18 mesos, els resultats encara es mantenien.

Puc gestionar-lo a casa?

Reduir i fins i tot eliminar els símptomes de l’aerofàgia requereix preparació i atenció, però es pot fer. Els experts aconsellen:

• prenent petites mossegades i mastegant bé el menjar abans de prendre-ne un altre
• modificant la forma d’empassar aliments o líquids
• menjar amb la boca tancada
• respirant lentament i profundament
• tenir en compte la respiració amb la boca oberta
• deixar les conductes que produeixen aerofàgia, com fumar, beure begudes carbonatades i xiclet
• aconseguir un millor ajustament a les pròtesis i màquines CPAP.
• tractar qualsevol afecció subjacent, com l’ansietat, que pugui contribuir a l’aerofàgia

Quina és la perspectiva?

No cal viure amb l’aerofàgia i els seus símptomes molestos. Tot i que la malaltia pot afectar la qualitat de la seva vida, hi ha tractaments altament eficaços per limitar-ne els efectes, si no, desterrar-la del tot. Parleu amb el vostre professional sanitari sobre quins remeis us poden funcionar bé.