Encefalomielitis aguda disseminada (ADEM): què heu de saber

Content

• Quins són els símptomes?
• Què causa l'ADEM?
• Com es diagnostica?
• Com es tracta?
• En què es diferencia ADEM de l’EM?
• Com són iguals
• Com són diferents
• Què puc esperar?
• Es pot prevenir ADEM?

Visió general

ADEM és l’abreujat d’encefalomielitis disseminada aguda.

Aquesta condició neurològica consisteix en una greu inflamació del sistema nerviós central. Pot incloure el cervell, la medul·la espinal i, de vegades, els nervis òptics.

La inflamació pot danyar la mielina, la substància protectora que recobreix les fibres nervioses de tot el sistema nerviós central.

L’ADEM es produeix a tot el món i en tots els grups ètnics. Passa amb més freqüència als mesos d’hivern i primavera.

Aproximadament 1 de cada 125.000 a 250.000 persones desenvolupen ADEM cada any.

Quins són els símptomes?

Més del 50 per cent de les persones amb ADEM experimenten una malaltia en les dues setmanes anteriors. Aquesta malaltia sol ser una infecció bacteriana o viral de les vies respiratòries superiors, però pot ser qualsevol tipus d’infecció.

Els símptomes solen aparèixer bruscament i poden incloure:

• febre
• mal de cap
• torticoli
• debilitat, entumiment i formigueig dels braços o cames
• problemes d’equilibri
• somnolència
• visió borrosa o doble a causa de la inflamació del nervi òptic (neuritis òptica)
• dificultat per empassar i parlar
• problemes de bufeta o intestinals
• confusió

No és típic, però ADEM pot provocar convulsions o coma.

La majoria de les vegades, els símptomes duren uns dies i milloren amb el tractament. En els casos més greus, els símptomes poden persistir durant diversos mesos.

Què causa l'ADEM?

No se sap la causa exacta de l’ADEM.

L’ADEM és rar i tothom el pot aconseguir. És més probable que afecti els nens que els adults. Els nens menors de 10 anys representen més del 80% dels casos d’ADEM.

Normalment es produeix una o dues setmanes després de la infecció. S'han associat a ADEM infeccions bacterianes, víriques i altres.

Ocasionalment, l’ADEM es desenvolupa després d’una vacunació, generalment la del xarampió, les galteres i la rubèola. La resposta resultant del sistema immunitari provoca inflamació al sistema nerviós central. En aquests casos, poden passar fins a tres mesos després de la vacuna perquè apareguin els símptomes.

De vegades, no hi ha vacunes ni evidències d’infecció abans d’un atac ADEM.

Com es diagnostica?

Si teniu símptomes neurològics compatibles amb l’ADEM, el vostre metge voldrà saber si heu estat malalt durant les darreres setmanes. També voldran una història clínica completa.

No hi ha cap prova única que pugui diagnosticar ADEM. Els símptomes imiten els d'altres condicions que s'han de descartar. El diagnòstic es basarà en els símptomes específics, l’examen físic i les proves diagnòstiques.

Dues proves que poden ajudar al diagnòstic són:

Resonància magnètica: Les exploracions d'aquesta prova no invasiva poden mostrar canvis a la substància blanca al cervell i a la medul·la espinal. Lesions o danys a la substància blanca podrien ser deguts a ADEM, però també poden indicar una infecció cerebral, tumor o esclerosi múltiple (EM).

Punció lumbar (aixeta de la columna vertebral): L’anàlisi del líquid espinal pot determinar si els símptomes es deuen a una infecció. La presència de proteïnes anormals anomenades bandes oligoclonals fa que l’EM sigui el diagnòstic més probable.

Com es tracta?

L’objectiu del tractament és reduir la inflamació del sistema nerviós central.

L’ADEM se sol tractar amb medicaments esteroides com la metilprednisolona (Solu-Medrol). Aquest medicament s’administra per via intravenosa durant cinc a set dies. És possible que també hàgiu de prendre esteroides orals, com ara prednisona (Deltasone), durant poc temps. Depenent de la recomanació del vostre metge, pot passar des d’uns dies fins a unes poques setmanes.

Durant els esteroides, haureu de ser vigilats amb cura. Els efectes secundaris poden incloure un sabor metàl·lic, inflor de la cara i rubor. L’augment de pes i la dificultat per dormir també són possibles.

Si els esteroides no funcionen, una altra opció és la immunoglobulina intravenosa (IVIG). També s’administra per via intravenosa durant uns cinc dies. Els possibles efectes secundaris inclouen infecció, reacció al·lèrgica i falta d’aire.

Per als casos greus, hi ha un tractament anomenat plasmafèresi, que normalment requereix una estada a l’hospital. Aquest procediment filtra la sang per eliminar anticossos nocius. És possible que s’hagi de repetir diverses vegades.

Si no responeu a cap d’aquests tractaments, es pot considerar la quimioteràpia.

Després del tractament, és possible que el vostre metge vulgui realitzar una ressonància magnètica de seguiment per assegurar-se que la inflamació està controlada.

En què es diferencia ADEM de l’EM?

ADEM i EM són molt similars, però només a curt termini.

Com són iguals

Ambdues afeccions impliquen una resposta anormal del sistema immunitari que afecta la mielina.

Tots dos poden causar:

• debilitat, entumiment i formigueig dels braços o cames
• problemes d’equilibri
• visió borrosa o doble
• problemes de bufeta o intestinals

Inicialment, poden ser difícils de distingir amb la ressonància magnètica. Tots dos provoquen inflamació i desmielinització al sistema nerviós central.

Tots dos es poden tractar amb esteroides.

Com són diferents

Malgrat les similituds, es tracta de dues condicions molt diferents.

Una pista del diagnòstic és que l’ADEM pot causar febre i confusió, que no són freqüents a l’EM.

L’ADEM afecta més els homes, mentre que l’EM és més freqüent en dones. L’ADEM també és més probable que es produeixi durant la infància. L’EM sol diagnosticar-se a principis de l’edat adulta.

La diferència més notable és que ADEM és gairebé sempre un incident aïllat. La majoria de les persones amb EM presenten atacs recurrents d’inflamació del sistema nerviós central. L’evidència d’això es pot veure en les ressonàncies de ressonància magnètica.

Això significa que el tractament per a ADEM també és probablement una cosa única. D’altra banda, l’EM és una afecció crònica que requereix un control continu de la malaltia. Hi ha una varietat de tractaments que modifiquen la malaltia dissenyats per frenar la progressió.

Què puc esperar?

En casos rars, ADEM pot ser mortal. Més del 85 per cent de les persones amb ADEM es recuperen completament en poques setmanes. La majoria d’altres es recuperen en pocs mesos. Els tractaments amb esteroides poden reduir la durada d’un atac.

Un nombre reduït de persones es queda amb canvis cognitius o de comportament lleus, com ara confusió i somnolència. Els adults poden tenir més dificultats per recuperar-se que els nens.

El vuitanta per cent de les vegades, ADEM és un esdeveniment puntual. Si torna, pot ser que el vostre metge vulgui realitzar proves addicionals per confirmar o descartar l’EM.

Es pot prevenir ADEM?

Com que la causa exacta no està clara, no hi ha cap mètode de prevenció conegut.

Informeu sempre dels símptomes neurològics al vostre metge. És important obtenir un diagnòstic adequat. El tractament precoç de la inflamació del sistema nerviós central pot ajudar a prevenir símptomes més greus o duradors.