Additius alimentaris

Els additius alimentaris són substàncies que passen a formar part d’un producte alimentari quan s’afegeixen durant la seva elaboració o elaboració.

Els additius alimentaris "directes" se solen afegir durant el processament a:

• Afegiu nutrients
• Ajudeu a processar o preparar el menjar
• Mantingueu el producte fresc
• Feu que el menjar sigui més atractiu

Els additius alimentaris directes poden ser artificials o naturals.

Els additius alimentaris naturals inclouen:

• Herbes o espècies per afegir sabor als aliments
• Vinagre per escabetxar aliments
• Sal, per conservar les carns

Els additius alimentaris "indirectes" són substàncies que es poden trobar als aliments durant o després del seu processament. No s’utilitzaven ni es posaven al menjar a propòsit. Aquests additius estan presents en petites quantitats en el producte final.

Els additius alimentaris compleixen 5 funcions principals. Ells són:

1. Doneu al menjar una textura suau i consistent:

• Els emulsionants impedeixen la separació dels productes líquids.
• Els estabilitzants i els espessidors proporcionen una textura uniforme.
• Els agents anticoagulants permeten que les substàncies flueixin lliurement.

2. Millorar o preservar el valor nutritiu:

• Molts aliments i begudes s’enriqueixen i s’enriqueixen per proporcionar vitamines, minerals i altres nutrients. Alguns exemples d’aliments fortificats són la farina, els cereals, la margarina i la llet. Això ajuda a compensar vitamines o minerals que poden ser baixos o mancats en la dieta d’una persona.
• Cal etiquetar tots els productes que continguin nutrients afegits.

3. Mantingueu la salubritat dels aliments:

• Els bacteris i altres gèrmens poden causar malalties transmeses pels aliments. Els conservants redueixen el deteriorament que poden causar aquests gèrmens.
• Alguns conservants ajuden a preservar el sabor dels productes fornats al forn evitant que els greixos i els olis vagin malament.
• Els conservants també impedeixen que les fruites fresques es tornin marrons quan s’exposen a l’aire.

4. Controleu l'equilibri àcid-base dels aliments i proporcioneu llevat:

• Alguns additius ajuden a canviar l’equilibri àcid-base dels aliments per obtenir un determinat sabor o color.
• Els agents llevadors que alliberen àcids quan s’escalfen reaccionen amb bicarbonat de sodi per ajudar a augmentar les galetes, les coques i altres productes del forn.

5. Aporteu color i realceu el sabor:

• Alguns colors milloren l’aspecte dels aliments.
• Moltes espècies, a més de sabors naturals i artificials, aporten el gust dels aliments.

La majoria de les preocupacions sobre els additius alimentaris tenen a veure amb els ingredients artificials que s’afegeixen als aliments. Alguns d'aquests són:

• Antibiòtics administrats a animals productors d’aliments, com ara gallines i vaques
• Antioxidants en aliments grassos o grassos
• Edulcorants artificials, com l’aspartam, la sacarina, el ciclamat sòdic i la sucralosa
• Àcid benzoic en sucs de fruita
• Lecitina, gelatines, maicena, ceres, genives i propilenglicol en estabilitzadors i emulsionants d'aliments
• Molts colorants i substàncies colorants diferents
• Glutamat monosòdic (MSG)
• Nitrats i nitrits en gossos calents i altres productes carnis processats
• Sulfits de cervesa, vi i verdures envasades

La Food and Drug Administration (FDA) dels Estats Units té una llista d’additius alimentaris que es creu que són segurs. Molts no han estat provats, però la majoria dels científics els consideren segurs. Aquestes substàncies apareixen a la llista "generalment reconeguda com a segura (GRAS)". Aquesta llista conté uns 700 elements.

El Congrés defineix la seguretat com a "certesa raonable que no es produirà cap dany per l'ús" d'un additiu. Alguns exemples d’aquesta llista són: goma de guar, sucre, sal i vinagre. La llista es revisa regularment.

Algunes substàncies que es consideren perjudicials per a les persones o els animals encara es poden permetre, però només a un 1/100 de la quantitat que es considera perjudicial. Per a la seva pròpia protecció, les persones amb al·lèrgies o intoleràncies alimentàries sempre han de consultar la llista d’ingredients a l’etiqueta. Les reaccions a qualsevol additiu poden ser lleus o greus. Per exemple, algunes persones amb asma tenen un empitjorament de l’asma després de menjar aliments o begudes que contenen sulfits.

És important seguir recopilant informació sobre la seguretat dels additius alimentaris. Informeu al Centre de Seguretat Alimentària i Nutrició Aplicada (CFSAN) de qualsevol reacció que tingueu sobre aliments o additius alimentaris. Podeu obtenir informació sobre la notificació d’una reacció a www.fda.gov/AboutFDA/CentersOffices/OfficeofFoods/CFSAN/ContactCFSAN/default.htm.

La FDA i el Departament d’Agricultura dels Estats Units (USDA) supervisen i regulen l’ús d’additius en els productes alimentaris que es venen als Estats Units. Tot i això, les persones que tinguin dietes especials o intoleràncies haurien de tenir precaució a l’hora d’escollir quins productes volen comprar.

Additius en els aliments; Sabors i colors artificials

Aronson JK. Àcid glutàmic i glutamats. A: Aronson JK, ed. Els efectes secundaris de les drogues de Meyler. 16a ed. Waltham, MA: Elsevier B.V .; 2016: 557-558.

Bush RK, Baumert JL, Taylor SL. Reaccions als additius alimentaris i farmacològics. A: Burks AW, Holgate ST, O'Hehir RE et al, eds. L’al·lèrgia de Middleton: principis i pràctica. 9a ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020: cap 80.

International Food Information Council (IFIC) i US Food and Drug Administration (FDA). Ingredients i colors alimentaris. www.fda.gov/media/73811/download. Actualitzat novembre de 2014. Consultat el 6 d'abril de 2020.