Hipòxia cerebral

La hipòxia cerebral es produeix quan no hi ha prou oxigen al cervell. El cervell necessita un subministrament constant d’oxigen i nutrients per funcionar.

La hipòxia cerebral afecta les parts més grans del cervell, anomenades hemisferis cerebrals. No obstant això, el terme s'utilitza sovint per referir-se a la manca de subministrament d'oxigen a tot el cervell.

En hipòxia cerebral, de vegades només s’interromp el subministrament d’oxigen. Això pot ser causat per:

• Respiració de fum (inhalació de fum), com durant un incendi
• Intoxicació per monòxid de carboni
• Asfíxia
• Malalties que impedeixen el moviment (paràlisi) dels músculs respiratoris, com l'esclerosi lateral amiotròfica (ELA)
• Altituds altes
• Pressió (compressió) de la tráquea (tràquea)
• Estrangulació

En altres casos, tant el subministrament d'oxigen com de nutrients es deté, causat per:

• Aturada cardíaca (quan el cor deixa de bombar)
• Arítmia cardíaca (problemes de ritme cardíac)
• Complicacions de l’anestèsia general
• Ofegament
• Sobredosi de drogues
• Lesions en un nounat ocorregudes abans, durant o poc després del naixement, com ara paràlisi cerebral
• Ictus
• Pressió arterial molt baixa

Les cèl·lules cerebrals són molt sensibles a la manca d’oxigen. Algunes cèl·lules cerebrals comencen a morir menys de 5 minuts després que desaparegui el subministrament d’oxigen. Com a resultat, la hipòxia cerebral pot causar ràpidament danys cerebrals greus o la mort.

Els símptomes de la hipòxia cerebral lleu inclouen:

• Canvi d’atenció (falta d’atenció)
• Pobre judici
• Moviment descoordinat

Els símptomes de la hipòxia cerebral greu inclouen:

• Completa inconsciència i falta de resposta (coma)
• Sense respiració
• Cap resposta de les pupil·les de l’ull a la llum

La hipòxia cerebral normalment es pot diagnosticar en funció de la història clínica de la persona i d’un examen físic. Les proves es fan per determinar la causa de la hipòxia i poden incloure:

• Angiograma del cervell
• Anàlisis de sang, inclosos els gasos sanguinis arterials i els nivells químics a la sang
• TAC del cap
• Ecocardiograma, que utilitza ultrasons per veure el cor
• Electrocardiograma (ECG), una mesura de l’activitat elèctrica del cor
• Electroencefalograma (EEG), una prova d’ones cerebrals que permet identificar les convulsions i mostrar el funcionament de les cèl·lules cerebrals
• Potencials evocats, una prova que determina si determinades sensacions, com la visió i el tacte, arriben al cervell
• Imatge per ressonància magnètica (RM) del cap

Si només queden la pressió arterial i la funció cardíaca, el cervell pot estar completament mort.

La hipòxia cerebral és una afecció d’emergència que s’ha de tractar immediatament. Com més aviat es restableixi el subministrament d’oxigen al cervell, menor serà el risc de danys cerebrals greus i de mort.

El tractament depèn de la causa de la hipòxia. El suport vital bàsic és el més important. El tractament implica:

• Ajuda a la respiració (ventilació mecànica) i oxigen
• Controlar la freqüència cardíaca i el ritme
• Líquids, productes sanguinis o medicaments per augmentar la pressió arterial si és baixa
• Medicaments o anestèsics generals per calmar les convulsions

De vegades, una persona amb hipòxia cerebral es refreda per frenar l’activitat de les cèl·lules cerebrals i disminuir la seva necessitat d’oxigen. Tanmateix, l’avantatge d’aquest tractament no s’ha establert fermament.

Les perspectives depenen de l’abast de la lesió cerebral. Això es determina per quant de temps faltava oxigen al cervell i si la nutrició del cervell també es va veure afectada.

Si el cervell no tenia oxigen només durant un breu període, el coma pot ser reversible i la persona pot tenir un retorn total o parcial de la funció. Algunes persones recuperen moltes funcions, però presenten moviments anormals, com ara contraccions o sacsejades, anomenats mioclonis. De vegades es poden produir convulsions i poden ser contínues (estat epilèptic).

La majoria de les persones que es recuperen completament van quedar inconscients breument. Com més temps una persona estigui inconscient, major serà el risc de mort o de mort cerebral i més baixes són les possibilitats de recuperació.

Les complicacions de la hipòxia cerebral inclouen un estat vegetatiu prolongat. Això significa que la persona pot tenir funcions bàsiques de la vida, com ara respiració, pressió arterial, cicle son-vigília i obertura dels ulls, però la persona no està alerta i no respon al seu entorn. Aquestes persones solen morir en un any, encara que algunes poden sobreviure més temps.

La durada de la supervivència depèn en part de la cura que es tingui per prevenir altres problemes. Les complicacions majors poden incloure:

• Llagues de llit
• Coàguls a les venes (trombosi venosa profunda)
• Infeccions pulmonars (pneumònia)
• Desnutrició

La hipòxia cerebral és una emergència mèdica. Truqueu immediatament al 911 o al número d’emergència local si algú perd la consciència o presenta altres símptomes d’hipòxia cerebral.

La prevenció depèn de la causa específica de la hipòxia. Malauradament, la hipòxia sol ser inesperada. Això fa que la condició sigui una mica difícil de prevenir.

La reanimació cardiopulmonar (RCP) pot salvar la vida, sobretot quan s’inicia de seguida.

Encefalopatia hipòxica; Encefalopatia anòxica

Fugate JE, Wijdicks EFM. Encefalopatia anòxo-isquèmica. A: Daroff RB, Jankovic J, Mazziotta JC, Pomeroy SL, eds. Bradley’s Neurology in Clinical Practice. 7a ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2016: cap 83.

Greer DM, Bernat JL. Coma, estat vegetatiu i mort cerebral. A: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 26a ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020: cap 376.

Lumb AB, Thomas C. Hipòxia. A: Lumb AB, Thomas C, ed. Nunn and Lumb’s Applied Respiratory Physiology. 9a ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2021: cap 23.