Tractament del càncer infantil: riscos a llarg termini

Els tractaments actuals contra el càncer ajuden a curar la majoria dels nens amb càncer. Aquests tractaments també poden causar problemes de salut més endavant. Es denominen "efectes tardans".

Els efectes tardans són efectes secundaris del tractament que apareixen diversos mesos o anys després del tractament per al càncer. Els efectes tardans poden afectar una o més zones del cos. Els efectes poden ser de lleus a greus.

Si el vostre fill tingui efectes tardans depèn del tipus de càncer i dels tractaments que tingui. El fet de ser conscient del risc que té el vostre fill de tenir problemes de salut a llarg termini us pot ajudar a fer un seguiment amb els proveïdors d’atenció mèdica i detectar qualsevol problema abans d’hora.

Alguns tractaments contra el càncer fan malbé les cèl·lules sanes. El dany no es veu durant el tractament, però a mesura que el cos del nen creix, apareixen canvis en el creixement o la funció de les cèl·lules.

Els medicaments que s’utilitzen per a la quimioteràpia i els raigs d’alta energia utilitzats en la radioteràpia poden perjudicar les cèl·lules sanes. Aquest dany pot canviar o endarrerir el creixement de les cèl·lules. La radioteràpia té un efecte més directe sobre el creixement a llarg termini que la quimioteràpia.

Quan es realitza una cirurgia del càncer, pot causar canvis en el creixement o la funció d'un òrgan.

L’equip sanitari del vostre fill elaborarà un pla de tractament per evitar danyar al màxim les cèl·lules sanes.

Cada nen és únic. El risc que es produeixi un efecte tardà depèn de molts factors com ara:

• La salut general del nen abans del càncer
• Edat del nen en el moment del tractament
• Dosi de radioteràpia i quins òrgans del cos van rebre radiació
• Tipus de quimioteràpia i dosi total
• Quant de temps va ser necessari el tractament
• Tipus de càncer que es tracta i àrea del cos implicada
• Antecedents genètics dels nens (alguns nens són més sensibles als tractaments)

Hi ha molts tipus d’efectes tardans que es poden produir en funció del lloc on es trobés el càncer i de quins tipus de tractaments es van fer. Els efectes tardans són previsibles generalment en funció dels tractaments específics d’un nen. Es poden gestionar molts dels efectes. Els següents són exemples d'alguns efectes tardans basats en les parts del cos afectades. Tingueu en compte que es tracta d’una llista completa i no tots els efectes s’aplicaran a un nen en funció dels tractaments específics.

Cervell:

• Aprenentatge
• Memòria
• Atenció
• Llenguatge
• Comportament i problemes emocionals
• Convulsions, mals de cap

Orelles:

• Pèrdua d'oïda
• Sonor a les orelles
• Mareig

Ulls:

• Problemes de visió
• Ulls secs o aquosos
• Sensibilitat a la llum
• Irritació
• Parpella caiguda
• Tumors de parpelles

Pulmons:

• Infeccions
• Falta d'alè
• Tos persistent
• Problemes per respirar
• Càncer de pulmó

Boca:

• Dents petites o que falten
• Risc de càries
• Dents sensibles
• Retard del desenvolupament de les dents
• Malaltia de les genives
• Boca seca

Altres efectes tardans poden incloure:

• Els músculs o els ossos es poden veure afectats a qualsevol zona del cos on es necessitessin tractaments. Pot afectar la manera com un nen camina o corre o causa dolor, debilitat o rigidesa òssies o musculars.
• Les glàndules i els òrgans que produeixen hormones poden estar exposats a tractaments. Aquests inclouen la glàndula tiroide al coll i la hipòfisi al cervell. Això pot afectar el creixement, el metabolisme, la pubertat, la fertilitat i altres funcions posteriors.
• Alguns tractaments poden afectar el ritme o la funció del cor.
• Un petit augment del risc de patir un altre càncer més tard a la vida.

La majoria dels efectes anteriors són físics. També pot haver-hi efectes emocionals a llarg termini. Fer front a problemes de salut, visites mèdiques addicionals o les preocupacions que comporta el càncer pot ser un repte de tota la vida.

No es poden prevenir molts efectes tardans, però sí que es poden controlar o tractar d'altres.

Hi ha algunes coses que el vostre fill pot fer per prevenir altres problemes de salut i detectar problemes abans d'hora, com ara:

• Menja aliments saludables
• No fumi
• Fer exercici regularment
• Mantenir un pes saludable
• Fer proves i proves periòdiques, inclosos el cor i els pulmons

La vigilància dels efectes tardans serà una part fonamental de la cura del vostre fill durant molts anys. El Grup d’Oncologia Infantil (COG) crea pautes per al seguiment a llarg termini en nens i adolescents que han tingut càncer. Pregunteu al proveïdor del vostre fill sobre les directrius. Seguiu aquests passos generals:

• Feu cites periòdiques per a exàmens i proves físiques.
• Guardeu un registre detallat dels tractaments del vostre fill.
• Obteniu còpies de tots els informes mèdics.
• Conserveu una llista de contactes de l’equip sanitari del vostre fill.
• Pregunteu al proveïdor del vostre fill quins efectes tardans pot voler tenir en compte en funció dels tractaments.
• Comparteix informació sobre el càncer amb futurs proveïdors.

El seguiment i la cura regulars donen al vostre fill les millors possibilitats de recuperació i bona salut.

Càncer infantil: efectes tardans

Lloc web de la Societat Americana del Càncer. Efectes tardans del tractament contra el càncer infantil. www.cancer.org/treatment/childrenandcancer/whenyourchildhascancer/children-diagnosed-with-cancer-late-effects-of-cancer-treatment. Actualitzat el 18 de setembre de 2017. Consultat el 7 d’octubre de 2020.

Web de l'Institut Nacional del Càncer. Nens amb càncer: una guia per als pares. www.cancer.gov/publications/patient-education/children-with-cancer.pdf. Actualitzat el setembre de 2015. Consultat el 7 d'octubre de 2020.

Web de l'Institut Nacional del Càncer. Efectes tardans del tractament contra el càncer infantil (PDQ) - versió per a professionals de la salut. www.cancer.gov/types/childhood-cancers/late-effects-hp-pdq#section/all. Actualitzat l’11 d’agost de 2020. Consultat el 7 d’octubre de 2020.

Vrooman L, Diller L, Kenney LB. Supervivència del càncer infantil. A: Orkin SH, Fisher DE, Ginsburg D, Look AT, Lux SE, Nathan DG, eds. Nathan and Oski’s Hematology and Oncology of Infancy and Childhood. 8a ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2015: cap 72.

• Càncer en nens