Parlar amb un nen sobre la malaltia terminal dels pares

Quan el tractament contra el càncer dels pares ha deixat de funcionar, us podeu preguntar com dir-ho al vostre fill. Parlar obertament i honestament és una manera important d’alleujar l’ansietat del vostre fill.

Us podeu preguntar quan és el moment adequat per parlar amb el vostre fill sobre la mort. En realitat, potser no hi haurà un moment perfecte. Podeu donar temps al vostre fill per absorbir les notícies i fer preguntes parlant poc després de descobrir que el vostre càncer és terminal. El fet d’estar inclòs en aquesta difícil transició pot ajudar el vostre fill a sentir-se tranquil·litzat. Pot ajudar-vos a saber que la vostra família ho passarà junts.

L’edat i l’experiència passada tenen molt a veure amb el que els nens entenen sobre el càncer. Tot i que pot ser temptador utilitzar eufemismes com ara: "La mare marxarà", paraules tan vagues confonen els nens. És millor tenir clar què passarà i abordar les pors del vostre fill.

• Sigues específic. Digueu-li al vostre fill quin tipus de càncer teniu. Si només dieu que esteu malalt, el vostre fill pot preocupar-se que tothom que es posi malalt morirà.
• Feu saber al vostre fill que no podeu agafar càncer d’algú altre. El vostre fill no s’ha de preocupar d’aconseguir-lo o de donar-lo als amics.
• Expliqueu que no és culpa del vostre fill. Tot i que això us pot resultar obvi, els nens tendeixen a creure que fan que passin coses pel que fan o diuen.
• Si el vostre fill és massa petit per entendre la mort, parleu si el cos ja no funciona. Podríeu dir: "Quan el pare mor, deixarà de respirar. Ja no menjarà ni parlarà".
• Digueu-li al vostre fill què passarà després. Per exemple, "el tractament no curarà el meu càncer, de manera que els metges asseguraran que estic còmode".

És possible que el vostre fill faci preguntes de seguida o es faci callat i vulgui parlar més tard. És possible que hagueu de respondre a les mateixes preguntes moltes vegades mentre el vostre fill s’accepta la pèrdua. Els nens sovint volen saber coses com:

• Què em passarà?
• Qui em cuidarà?
• Tu (l’altre pare) també moriràs?

Intenta tranquil·litzar el teu fill tant com puguis sense tapar la veritat. Expliqueu que el vostre fill continuarà vivint amb els pares supervivents després de morir. El pare o la mare sense càncer pot dir: "No tinc càncer. Penso estar-hi molt de temps".

Si el vostre fill fa preguntes que no podeu respondre, no és correcte dir que no ho sabeu. Si creieu que podeu trobar la resposta, digueu-li al vostre fill que intentareu trobar la resposta.

A mesura que els nens creixen, són més conscients que la mort és permanent. És possible que el vostre fill s'endolori fins a l'adolescència, ja que la pèrdua es fa més real. El dol pot implicar qualsevol d’aquestes emocions:

• Culpa. Els adults i els nens poden sentir-se culpables després de morir algú que estimen. Els nens podrien pensar que la mort és un càstig per alguna cosa que van fer.
• La ràbia. Tot i que és difícil escoltar la ràbia envers els morts, això és una part normal del dolor.
• Regressió. Els nens poden tornar al comportament d’un nen més petit. Els nens poden reprendre l’origen al llit o necessiten més atenció dels pares supervivents. Intenta ser pacient i recorda que això és temporal.
• Depressió. La pena és una part necessària del dolor. Però si la pena es fa tan intensa que el vostre fill no pot fer front a la vida, hauríeu de buscar ajuda d’un professional de la salut mental.

És possible que desitgeu eliminar el dolor del vostre fill, però tenir la possibilitat de parlar amb sentiments difícils pot ser el millor confort. Expliqueu que els sentiments del vostre fill, siguin quins siguin, estan bé, i que escoltarà quan el vostre fill vulgui parlar.

En la mesura del possible, mantingueu el vostre fill involucrat en rutines normals. Digueu que està bé anar a l’escola, fer activitats extraescolars i sortir amb els amics.

Alguns nens actuen davant de males notícies. El vostre fill podria tenir problemes a l’escola o fer baralles amb els amics. Alguns nens es tornen enganxosos. Parleu amb el professor o l’orientador del vostre fill i feu-los saber què passa.

És possible que parleu amb els pares dels amics més propers del vostre fill. Pot ajudar si el vostre fill té amics amb qui parlar.

És possible que tingueu la temptació de que el vostre fill es quedi amb un amic o un familiar per evitar que el vostre fill sigui testimoni de la mort. La majoria d’experts diuen que és més molest que els nens s’enviïn. És probable que el vostre fill estigui a prop vostre a casa.

Si el vostre fill no pot tornar a les activitats normals 6 mesos o més després de la mort d'un pare o presenta un comportament de risc, truqueu al vostre metge.

Lloc web de la Societat Americana del Càncer. Ajudar els nens quan un membre de la família té càncer: tractar la malaltia terminal dels pares. www.cancer.org/treatment/children-and-cancer/when-a-family-member-has-cancer/dealing-with-parents-terminal-illness.html. Actualitzat el 20 de març de 2015. Consultat el 7 d’octubre de 2020.

Liptak C, Zeltzer LM, Recklitis CJ. Atenció psicosocial de l’infant i la família. A: Orkin SH, Fisher DE, Ginsburg D, Look AT, Lux SE, Nathan DG, eds. Nathan and Oski’s Hematology and Oncology of Infancy and Childhood. 8a ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2015: cap 73.

Web de l'Institut Nacional del Càncer. Com fer front al càncer avançat. www.cancer.gov/publications/patient-education/advanced-cancer. Actualitzat el maig de 2014. Consultat el 7 d'octubre de 2020.

• Càncer
• Problemes de final de vida