Demència

La demència és una pèrdua de la funció cerebral que es produeix amb certes malalties. Afecta la memòria, el pensament, el llenguatge, el judici i el comportament.

La demència sol produir-se en edats més avançades. La majoria dels tipus són rars en persones menors de 60 anys. El risc de demència augmenta a mesura que una persona envelleix.

La majoria de tipus de demència no són reversibles (degeneratius). No reversible significa que els canvis en el cervell que causen la demència no es poden aturar ni retrocedir.La malaltia d'Alzheimer és el tipus de demència més freqüent.

Un altre tipus comú de demència és la demència vascular. Es produeix per un flux sanguini deficient al cervell, com per exemple amb l’ictus.

La malaltia del cos de Lewy és una causa freqüent de demència en adults majors. Les persones amb aquesta afecció tenen estructures proteiques anormals en determinades zones del cervell.

Les següents condicions mèdiques també poden provocar demència:

• Malaltia de Huntington
• Lesió cerebral
• Esclerosi múltiple
• Infeccions com el VIH / SIDA, la sífilis i la malaltia de Lyme
• Malaltia de Parkinson
• Tria la malaltia
• Paràlisi supranuclear progressiva

Algunes de les causes de la demència es poden aturar o invertir si es troben prou aviat, com ara:

• Lesió cerebral
• Tumors cerebrals
• Abús d'alcohol (crònic) a llarg termini
• Canvis en els nivells de sucre, sodi i calci en sang (demència per causes metabòliques)
• Nivell baix de vitamina B12
• Hidrocefàlia de pressió normal
• Ús de certs medicaments, inclosa la cimetidina i alguns medicaments contra el colesterol
• Algunes infeccions cerebrals

Els símptomes de la demència inclouen dificultats amb moltes àrees de la funció mental, incloent:

• Comportament emocional o personalitat
• Llenguatge
• Memòria
• Percepció
• Pensament i judici (habilitats cognitives)

La demència sol aparèixer per primera vegada com a oblit.

El deteriorament cognitiu lleu (MCI) és l’etapa entre l’oblit normal a causa de l’envelliment i el desenvolupament de la demència. Les persones amb MCI tenen problemes de pensament i memòria lleus que no interfereixen en les activitats diàries. Sovint coneixen el seu oblit. No tothom amb MCI desenvolupa demència.

Els símptomes de MCI inclouen:

• Dificultat per fer més d’una tasca alhora
• Dificultats per resoldre problemes o prendre decisions
• Oblidant noms de persones conegudes, esdeveniments recents o converses
• Prendre més temps per fer activitats mentals més difícils

Els primers símptomes de la demència poden incloure:

• Dificultat per fer tasques que pensen, però que solien venir fàcilment, com ara equilibrar un talonari, jugar a jocs (com ara bridge) i aprendre nova informació o rutines
• Perdre’s per rutes familiars
• Problemes d’idioma, com ara problemes amb els noms d’objectes coneguts
• Perdre l'interès per les coses que abans es gaudien, estat d'ànim pla
• Articles fora de lloc
• Canvis de personalitat i pèrdua d’habilitats socials, que poden provocar conductes inadequades
• Canvis d’humor que comporten comportaments agressius
• Mala execució de les tasques laborals
  

A mesura que la demència empitjora, els símptomes són més evidents i interfereixen en la capacitat de cuidar-se. Els símptomes poden incloure:

• Canvi en els patrons de son, sovint es desperta a la nit
• Dificultat amb les tasques bàsiques, com ara preparar els àpats, triar la roba adequada o conduir
• Oblidant detalls sobre esdeveniments actuals
• Oblidar els esdeveniments de la pròpia història de vida i perdre la consciència de si mateix
• Tenir al·lucinacions, arguments, colpejar i comportament violent
• Tenir deliris, depressió i agitació
• Més dificultats per llegir o escriure
• Mal criteri i pèrdua de capacitat per reconèixer el perill
• Utilitzar la paraula incorrecta, no pronunciar correctament les paraules, parlar en frases confuses
• Retirar-se del contacte social

Les persones amb demència greu ja no poden:

• Realitzeu activitats bàsiques de la vida diària, com menjar, vestir-vos i banyar-vos
• Reconèixer els membres de la família
• Comprendre el llenguatge

Altres símptomes que es poden produir amb la demència:

• Problemes per controlar els moviments intestinals o l'orina
• Problemes d’empassament

Un proveïdor d’assistència sanitària qualificat sovint pot diagnosticar demència mitjançant el següent:

• Examen físic complet, inclòs l'examen del sistema nerviós
• Preguntar sobre la història clínica i els símptomes de la persona
• Proves de funció mental (examen de l'estat mental)

Es poden demanar altres proves per esbrinar si altres problemes poden causar demència o empitjorar-la. Aquestes condicions inclouen:

• Anèmia
• Tumor cerebral
• Infecció a llarg termini (crònica)
• Intoxicació per medicaments
• Depressió severa
• Malaltia de la tiroide
• Deficiència de vitamina

Es poden fer les proves i procediments següents:

• Nivell B12
• Nivell d'amoníac en sang
• Química de la sang (chem-20)
• Anàlisi de gasos sanguinis
• Anàlisi del líquid cefaloraquidi (LCR)
• Nivells de drogues o alcohol (pantalla de toxicologia)
• Electroencefalògraf (EEG)
• TAC cap
• Prova d’estat mental
• MRI del cap
• Proves de funció tiroïdal, inclosa l'hormona estimulant de la tiroide (TSH)
• Nivell hormonal estimulant de la tiroide
• Anàlisi d’orina

El tractament depèn de l’estat que causa la demència. És possible que algunes persones hagin de romandre a l’hospital poc temps.

De vegades, la medicina per a la demència pot empitjorar la confusió d’una persona. Parar o canviar aquests medicaments forma part del tractament.

Alguns exercicis mentals poden ajudar amb la demència.

Tractar afeccions que poden provocar confusió sovint millora molt la funció mental. Aquestes condicions inclouen:

• Anèmia
• Disminució de l’oxigen sanguini (hipòxia)
• Depressió
• Atac de cor
• Infeccions
• Trastorns nutricionals
• Trastorns de la tiroide

Es poden utilitzar medicaments per:

• Reduïu la velocitat d’empitjorament dels símptomes, tot i que la millora amb aquests medicaments pot ser petita
• Controlar problemes de comportament, com ara pèrdua de judici o confusió

Algú amb demència necessitarà suport a la llar a mesura que la malaltia empitjori. Els familiars o altres cuidadors poden ajudar ajudant la persona a fer front a la pèrdua de memòria, als problemes de conducta i de son. És important assegurar-se que les cases de les persones amb demència siguin segures per a elles.

Les persones amb MCI no sempre desenvolupen demència. Quan es produeix demència, normalment empitjora amb el pas del temps. La demència sovint disminueix la qualitat de vida i la vida útil. És probable que les famílies hagin de planificar l’atenció futura del seu ésser estimat.

Truqueu al vostre proveïdor si:

• Es desenvolupa demència o es produeix un canvi sobtat de l’estat mental
• L’estat d’una persona amb demència empitjora
• No podeu atendre una persona amb demència a casa

La majoria de les causes de demència no es poden prevenir.

El risc de demència vascular es pot reduir evitant els ictus a través de:

• Menjar aliments saludables
• Fer exercici
• Deixar de fumar
• Control de la pressió arterial alta
• Gestió de la diabetis

Síndrome cerebral crònica; Demència del cos de Lewy; DLB; Demència vascular; Deteriorament cognitiu lleu; MCI

• Comunicar-se amb algú amb afàsia
• Comunicar-se amb algú amb disàrtria
• Demència i conducció
• Demència: problemes de conducta i son
• Demència: atenció diària
• Demència: protecció a la llar
• Demència: què demanar al seu metge?
• Menjar calories addicionals quan està malalt: adults
• Prevenció de caigudes

• Cervell
• Artèries del cervell

Knopman DS. Deteriorament cognitiu i altres demències. A: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 26a ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020: cap 374.

Peterson R, Graff-Radford J. Malaltia d'Alzheimer i altres demències. A: Daroff RB, Jankovic J, Mazziotta JC, Pomeroy SL, eds. Bradley’s Neurology in Clinical Practice. 7a ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2016: cap 95.

Petersen RC, Lopez O, Armstrong MJ, et al. Resum d'actualització de les directrius de pràctica: deteriorament cognitiu lleu: informe del subcomitè de desenvolupament, difusió i implementació de directrius de l'Acadèmia Americana de Neurologia. Neurologia. 2018; 90 (3): 126-135.PMID: 29282327 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29282327.